Natuurgebied Mombeekvallei - Hasselt.
Ligging / start: op het einde van de Bekstraat in Sint-Lambrechts-Herk, deelgemeente van Hasselt.
Het langgerekte natuurgebied ligt langs de benedenloop van de Mombeek, op de natte grenszone van Hasselt met Alken.
Parking: geen, er ligt wel een braakliggend stuk grond waar enkel autos kunnen staan indien het niet modderig is.
Afstand: rondwandeling van 5 km.
Wandelwegen: graspaden in natuurgebied, veldwegen, over akkerland en asfaltwegen.
Bewegwijzering: gele pijl.
Wandelbord: staat op het braakliggende stuk grond in de omgeving van de Mombeek.
Wij vertrekken links van het wandelbord en volgen het brede graspad dat evenwijdig loopt met de Mombeek.
De groene vochtige Mombeekvallei waar wij door uit wandelen bestaat onder anderen uit beemden, ruigte, broekbos en populieren.
Een perceel nieuw aangeplante populieren staat aan het begin van de wandeling.
Langs de oevers van de beek staat de groot hoefblad, een plant die hier talrijk aanwezig is.
De plant is rond deze tijd van het jaar goed herkenbaar door zijn grote rabarberachtige bladeren.
Maar er staan nog veel meer plantensoorten, ongeveer 200 soorten zijn er te vinden in de vallei.
Ook is het een toevluchtsoord voor heel wat bedreigde zoogdieren en amfibieën en voelen 90 vogelsoorten zich hier thuis, veel vogels komen hier ook broeden.
Op de andere oever van de beek zien wij eerst weilanden en daarna houtkanten en ruigte.
Verderop staat het Millenniumbos dat in 2000 werd aangeplant.
De één bladige es een vrij zeldzame boomsoort staat vooraan in het Millenniumbos (infobord).
Verderop steken wij de Mombeek over via een betonnen brugje en gaan zo uit het natuurgebied.
Na een kort modderachtig veldwegje en het oversteken van een asfaltweg volgen wij de Muntelbeekstraat.
De Muntelbeekstraat is genoemd naar de Muntelbeek een zijbeekje van de Mombeek, beekje krijgen wij niet te zien.
Op het eind van de geasfalteerde Muntelbeekstraat gaat de weg over in veldweg (lichtjes bergop).
Verderop lopen wij door een weide en vervolgen langs een boomgaard, maïsvelden en houtkanten.
Daarna volgen wij een graspad rondom weilanden tot wij een infobordje tegenkomen.
De nok van Hasselt staat te lezen op het infobordje.
Wij bevinden ons op het hoogste punt van Hasselt, ongeveer 66 m boven de zeespiegel.
Hier hebben wij een mooi uitzicht met aan de verre horizon het heuvelachtig landschap van Vochtig Haspengouw.
Bij heel helder weer zijn er enkele kerkjes in het glooiend landschap zichtbaar, niet gezien.
Niet veel verder staat aan de bosrand een infobordje over de silexkeien of vuursteenkeien.
Deze stenen zijn hier op de akkers te vinden in de vorm van afgeronde keien.
De ronde keien zijn de enige getuigen van de ondertussen weggespoelde geologische lagen.
Ter hoogte van het infobordje volgen wij een smal akkerpad dwars door een maïsveld (in de winter over braakliggende akker).
Voorbij de maïs komen wij uit aan het kapelletje van Vos.
Het huidige gerenoveerde kapel werd zo genoemd omdat het is gefinancierd en opgericht is door de rijke familie Vos.
De familie Vos had hier vlakbij een winning die inmiddels afgebroken is.
De bakstenen kapel geflankeerd door paardenkastanjes dateert uit 1935 en kwam op de plaats van een houten kapel.
Vanaf de kapel volgen wij de Sasput, een rustige geasfalteerde weg.
Op de hoek van de Sasput met de Kattedansstraat staat een oude boerderij die destijds is gebouwd in vakwerkstijl.
De boerderij dateert uit de 18de eeuw maar er werd vernieuwd en bijgebouwd in de 19de eeuw naar een vierkantvorm toe.
Vandaag is de oude hoeve niet meer in bedrijf en het dak dient alle sinds te worden opgeknapt.
Wij stappen door de bewoonde omgeving van de Sasput en gaan bergaf.
Op het kruispunt dat wij bereiken staat op de hoek van de Sasput met de Steenberg de kapel van Steenberg uit 1915, gerenoveerd in 1979.
Ook deze kapel kwam er als vervanging van een lemen ingestorte kapel waarvan in een akte van 1838 al melding van was als de "Steenberghse kapel".
Wij steken het kruispunt over en gaan via de Bekstraat terug richting natuurgebied Mombeekvallei.
Op het eind van de wandeling staat rechts aan de rand van het natuurgebied nog en infobordje over hooilandherstel.
Tips / opmerkingen: wandeling oké, bewegwijzering oké.
Wie wil kan zijn auto parkeren aan de elektriciteitscabine, deze staat aan het kruispunt in de onmiddellijke omgeving van de kapel van Steenberg.
De kleine parking oversteken en de Bekstraat richting Mombeekvallei volgen.
Hoge stevige schoenen of laarzen zijn zeker aangeraden in natte periodes.
Een tweede wandeling die vanaf het wandelbord vertrekt gaat via de Mombeekvallei richting Alken, rode pijl volgen is 5 km.
Deze wandelroute kun je ook starten in de Klinkstraat in Alken (wandelbord aanwezig).
Wandeldatum: vrijdag 10 oktober, mooie wandeldag (21°).