Wandelgebied Gelmen.
Ligging / start: aan de kerk van Groot-Gelmen.
Parking: weinig parkeerplaatsen, parking kerkpleintje +-5 autos en tegenover het kerkpleintje +-5 autos.
Afstand: rondwandeling van 4,9 km.
Wandelwegen: meestal autoluwe straten, betonnen verkavelingwegen, holle weg en enkele onverharde delen langs weilanden en boomgaarden.
Bewegwijzering: oranje bolletjes volgen, hier en daar zie je blauwe bolletjes (oude bewegwijzering maar deze is niet storend).
Wandelbord: aan het kerkpleintje,wandelbord is aan vernieuwing toe, de blauwe route is de oranje route geworden.
Voor wij de wandeling starten maken wij 42 trappen richting kerk.
De fraai neoromaanse St. Martinuskerk ligt hier op een heuvel en binnen een ommuurd kerkhof.
De kerk dateert uit 1880 en heeft opvallende half ronde bogen op zijn toren.
Ook de toegangsdeur met tekst er boven is het bekijken waard.
Schuin tegenover de kerk ligt een van de oudste dorpsherbergen van Limburg.
Het is een historisch pand uit 1656 dat na een geslaagde restauratie terug open ging in 2007 als herberg.
Wij beginnen ons wandeling in de Klein-Gelmenstraat (straat tegenover de kerk).
Meteen passeren wij in het landbouwersdorpje al een paar vierkantshoeve waarvan wij onderweg nog wel enkele tegenkomen.
Na honderd meter hebben wij de keuze rechtdoor of rechtsaf de rondwandeling te beginnen, wij kiezen rechtdoor.
Wij nemen de aarde weg die parallel loopt met de Klein-Gelmenstraat met in begin een stevige klim.
Achter ons hebben wij een mooi uitzicht richting kerk en dorp.
Eerst wandelen wij langs een hoogstamboomgaard (kersen?).
Daarna passeren wij een kleinschalig project dat bestaat uit erosiebestrijdingingrepen ter voorkoming van water- en modderoverlast.
In het verleden stroomde na hevige regenval de modder van de hoge gelegen akkers richting lager liggende woonkern.
Het aanleggen van brede graszones, dammen en opvangzones voor modder op strategische plaatsen moeten helpen in de strijd tegen wateroverlast en stromende modder (infobord).
Het helpt de laatste jaren zijn door deze kleine ingreep geen modderstromen meer te bespeuren in het woongebied.
Nog even wandelen wij over de Klein-Gelmenstraat en gaan daarna rechtsaf een verkavelingweg in.
Het glooiende Haspengouwse landschap bestaat hier uit akkers en boomgaarden.
Aan een T- splitsing midden in de velden gaan wij linksaf (verkavelingweg).
Voor ons in de verte achter de fruitbomen ligt het kerkje van Klein-Gelmen.
Wij volgen de verkavelingweg langs boomgaarden tot aan de Daalstraat (rechtsaf).
In de Daalstraat nemen wij de stoep richting centrum van Klein-Gelmen.
Wij nadere de stille dorpskern en stappen langs de Onze-Lieve-Vrouw-boodschapskerk uit 1881.
Ongeveer 300 meter voorbij de kerk steken wij beek de Herk over.
De beek vormt hier een kleine vochtige vallei die beplant is met populieren.
Verderop in de Engelmanshovendorp- straat nemen wij trappen naar de hogerop liggende boomgaarden.
Wij maken een rondje langs boomgaarden, aan de vele takken op de grond is het te zien dat het snoeiseizoen volop bezig is.
Voorbij de boomgaarden ter hoogte van een picknicktafel is het flink dalen.
Via een mooie holle weg komen wij uit op de Bosstraat.
De Bosstraat die hier door de velden loopt volgen wij een dikke kilometer tot in het dorpscentrum.
Na de wandeling hebben wij nog te voet (+- 10 minuten gaan) een bezoekje gebracht aan het kasteel van Gelmen in de Mettekovenstraat 4.
Het kasteel heet tegenwoordig Chateau de la Motte en dateert uit 1758 en is ingericht als restaurant en brasserie.
De bijhorende kasteelhoeve die is omgebouwd tot feestzalen.
In de zomer is het er gezellig vertoeven op het buitenterras.
Een wandeling door het uitgestrekt kasteelpark van 6,5 ha hoort ook tot de mogelijkheid.
Opmerkingen / tips: wandeling oké en nieuwe bewegwijzering oké.
Goede stevige schoenen volstaan voor deze wandeling.
Op het wandelbord staat de zavelkuil aangeduid, maar waar die ligt en of wij ze zijn tegengekomen ?
Deze wandeling is zeker een aanrader in het bloesemseizoen.
Wandeldatum: woensdag 29 februari, zwaar bewolkte dag, geen neerslag (11°).