Woensdagavond: DL1 – 7,6 km – 0:44:45 (10,19 km/h – 5,89 min/km)

Zondag ging de Driekoningentocht door in De Klinge, georganiseerd door de Gasthofstappers, Sint-Gillis-Waas. Het mooie weer lokte 1803 wandelaars, ondermeer 112 leden van onze club ‘De Kwartels’, Assenede. Deze wandeling maakt ook deel uit van de 10 tochten (door 10 Wase clubs) van ‘De Wase Wandelgordel’.

De cijfers: DL1 – 10,8 km – 1:08:00 (9,53 km/h – 6,30 min/km)
Dat brengt mijn weektotaal op 31,4 km, het jaar goed begonnen. ’s Namiddags nog even twintig minuten lopen/wandelen voor Fleur’s tweede S2R-les (1L 1W 1L 1W 2L 2W 3L 3W 3L 3W). Het lopen werd meteen een familieaangelegenheid, Ariadne mee in de buggy en die vond het dan weer plezant dat Pieter ook meeliep. ’s Avonds voelde ik terug wat pijn in de rechterknie na drie achtereenvolgende dagen lopen, nu enkele rustdagen met ijs en Flexium Gel op de knie, dat zou moeten voldoen.

Zaterdagmiddag: WD – 4,3 km – 0:24:00 (10,75 km/h – 5,58 min/km)

Vrijdagnamiddag: 8,7 km – 0:52:30 (9,94 km/h – 6,03 min/km)

Vandaag een dagje vrij genomen om te gaan winkelen. Het Runners Service Lab te Beveren was onze eerste doel. Fleur had nieuwe wandelschoenen nodig EN ging haar eerste loopschoenen kopen. Als wandelschoen vonden we gelukkig nog de vertrouwde Karhu, waar we beiden heel tevreden over zijn. Ik had ook nieuwe loopschoenen nodig maar de Asics Gel Kayano was niet binnen, die heb ik besteld. Dit wordt dan mijn vierde paar Asics, ook heel tevreden er over, waarom zou ik dan veranderen? Fleur werd uitgebreid getest op de loopband en uiteindelijk zijn het voor haar Saucony geworden, een schoen die haar ook onmiddellijk goed paste. Natuurlijk werden de schoenen ingelopen deze namiddag voor de eerste ‘Start2run’-sessie. Het was meteen Ariadne’s eerste ‘loopsessie’ want zij werd door mij meegenomen in de buggy.

18 minuten lopen en wandelen stond op het schema (verdeeld in minuten: 1L 1W 1L 1W 2L 2W 2L 2W 3L 3W). Fleur heeft als tiener steeds gesprint dus de snelheid zal snel terug zijn alleen aan de conditie moet nog gewerkt worden maar het begin is alvast gemaakt. Voor mij was het een goede opwarming en ik kon nog net voor het donker was een loopje doen gedeeltelijk langs de Moervaart. Een rustig loopje bij tamelijk zachte temperaturen dat vlotjes afgewerkt werd.

Woensdagavond: DL1 – 7,6 km – 0:46:10 (9,86 km/h – 6,09 min/km)

De teller gisteren op nul gereset en de eerste kilometers van het nieuwe jaar vanavond gelopen. Enkele graden boven nul, dus handschoenen aan en muts op voor dit eerste loopje van het jaar. Het ging vlot en halfweg kreeg ik het al warm, de handschoenen uit en zweten onder die muts! De training rustig en vlotjes afgewerkt begeleid met een mix aan muziek, Rammstein, Evanescence, Eminem, en Katie Melua.
De bedoeling is toch opnieuw op te bouwen naar maart waar ik enkele wedstrijden in gedachten heb waaronder een halve marathon. Dit geeft ook weer die extra motivatie die ik wel miste de laatste maanden.

Onze allerbeste wensen voor 2008!
Vanwege Fleur, Dirk, Ariadne, Cédric en Pieter
Gizmo, Billy en Fluffie (de poezen)
Snuffel en Mozart (de konijnen)

Maandagochtend: DL2 – 4,2 km – 0:23:30 (10,53 km/h – 5,60 min/km)

Vanochtend de laatste training van het jaar, in het Heidebos langs de groene route. Het was rustig alhoewel ik zeker niet de enig jogger in het bos was. Iedereen zal nog wat calorietjes willen weglopen alvorens vanavond aan de feestdis te zitten.
Even een jaaroverzichtje: dit jaar heel wat minder kilometers dan vorig jaar. Dat had meerdere redenen: de werkdruk vanaf de zomer, de geboorte van de dochter in juni en enkele kleinere maar lastige kwetsuren in de tweede jaarhelft. In totaal liep ik 1079 kilometers waarvan 110,8 kilometers in zeven wedstrijden en de rest verdeeld over 108 trainingen. Hoogtepunten waren de marathon de Cheverny in april en een nieuw P.R. op de Stadsloop te Gent (10 km). De leukste wedstrijden waren ongetwijfeld de Trappistenloop te Vinderhoute en de Q-Santarun te Antwerpen.
Iedereen een prettig jaareinde gewenst en alvorens je vuurwerk ontsteekt, klik even op onderstaande foto waar je de mogelijke gevolgen ziet van onveilig gebruik van vuurwerk.

Zondagmiddag profiteerden we van het heerlijke weertje om te gaan wandelen in Zottegem. We waren blijkbaar niet de enigen die dit idee hadden want er kwamen zomaar eventjes 4054 wandelaars opdagen op deze wisselbekertocht (2400 meer dan vorig jaar). Onze club De Kwartels, Assenede was vertegenwoordigd met 59 wandelaars, wat ons een elfde plaats in het klassement opleverde. Natuurlijk had de organiserende club WSV Egmont Zottegem niet op zo’n respons gerekend en in de start- en rustpost kon men nauwelijks binnen. Geen nood echter, buiten kon men wel een plaatsje bemachtigen en daarmee kunnen we zeggen dat we een ‘terrasje’ deden einde december. De wandeling zelf was een tegenvaller of wandelden we de misse afstand? We kozen voor de 10 km (in werkelijkheid 11,3 km) en het begin was alvast veelbelovend. Meteen na de start werden we het prachtige park van het kasteel Bleivelde ingestuurd (foto) waarna we aan de andere kant aan de kerk van Grotenberge uitkwamen.

Vrijdagnamiddag: DL2 - 4,3 km – 0:24:00 (10,75 km/h – 5,58 min/km)

Ik dacht dat Wachtebeke en omgeving ondertussen volledig bekend terrein was omdat we de afgelopen jaren doorheen alle uithoeken gejogd, gewandeld en gefietst hebben. Toen kwam ik tot de ontdekking dat er toch nog een uithoek was die ik niet kende. Namelijk het gebied in het noorden van Wachtebeke tegen de Nederlandse grens met de mooie St-Elooiskreek en de St-Elooispolder. Doorheen dit stuk loopt het wandel(fiets-)pad ‘grenspad’. Hier konden we een mooie kleine lus lopen van 4,3 km, meer moest dat niet zijn omdat ik sinds de Q-Santarun niet meer gelopen heb. Er zijn nog wel meer mogelijkheden om grotere toeren te lopen, dus hier kom ik zeker nog meer. Ik vertrok vanaf de Langelede en liep bijna op de grens, aan de linkerkant Nederland en rechts de kreek.

Deze, door ‘Geochemist’ (6) en ‘Lopertje’ (1) gelegde reeks ‘caches’ omvat zeven stuks die per fiets kunnen uitgevoerd worden en zich situeren rond Moervaart, Zuidlede en Langelede. Voor ons is dit welbekend gebied en door ons al joggend, wandelend en fietsend vele malen verkend. Vanochtend heb ik de eerste twee afgewerkt. Zondagochtend is het steeds druk, nogal wat wielertoeristen, mountainbikers, wandelaars, joggers en verschillende groepen jagers die ik in de verte hoorde schieten. Zelfs vele dappere golfers trotseerden het koude weer op het golfterrein van Puyenbroeck.

M & L 1: Spletterenbrug (GCK585): Het 6,5 kilometer lange fiets- en wandelpad tussen Lokeren-Centrum en de baan Eksaarde-Moerbeke, is gelegen op de vroegere spoorwegberm waar vanaf 1867 een stoomtreindienst bestond. Na 100 jaar dienst werd de spoorlijn opgebroken en vervangen door dit pad. De (Spletteren)brug van deze spoorlijn over de Moervaart werd tweemaal opgeblazen: in 1918 door het Duitse en in 1940 door het Belgische leger. De nadien door de bezetter herstelde brug (foto) is tot vandaag onveranderd gebleven. De naam Spletteren verwijst naar de oude benaming van de omgevende velden.

M & L 2: Etbos (GCK5MG): Met de code die ik vond in de eerste ‘cache’ kon ik mij naar het Etbos te Moerbeke begeven. Enkele gedeelten van het Etbos zijn ook al in bezit van Natuurpunt. Deze maal gebruikten we de GR122 (loopt vanaf Zeeland tot Champagne/Ardenne). Dankzij de hints werd ook snel deze ‘schat’ gevonden. Enkel uitkijken voor de passerende mountainbikers om discreet te loggen. Op de eerste foto het GR-pad met op de achtergrond het Etbos.

Toen we donderdag Hangar 29 van de Waagnatie te Antwerpen binnen stapten, dachten we dat we even door een teletijdmachine gepasseerd waren. We waanden ons in het verleden toen we al die oude foorattracties zagen, carrousel, rupsbaan, bootjesmolen, cakewalk, luchtschommel, zweefmolen, spiegeldoolhof, kop van jut, orgel en een snoepkraam vol nougat en ander zoets.
Vanaf 26 december tot en met 6 januari is deze indoor winterfoor geopend. We hebben hier heel wat foto’s genomen, als eerste voorsmaakje deze reeks van Fleur.

De kerstvakantie is begonnen en ik heb vrij tot 1 januari. De kerstboom is versierd, de kerststal geplaatst en Ariadne heeft ook flink geholpen (foto) met het uitpakken van de boom. Voor ons geen echte kerstboom meer, we vonden het te spijtig dat we de boom nadien moesten weggooien.

De examens voor Pieter en Cédric zijn ook voorbij met heel positieve resultaten. Ze zijn beiden half oktober overgestapt naar een andere school, van een ‘methodeschool’ naar een klassieke school, Cédric in het vijfde leerjaar en Pieter in het zesde (zit een jaar voor). Toch wel andere leerstof en andere manier van les krijgen, zodat ze zich moesten aanpassen. Die aanpassingen zouden wel zichtbaar zijn in hun eerste rapporten, dachten we. Verrast waren we alleszins over deze eerste resultaten, Cédric haalde zomaar eventjes 95%(!), commentaar van de juf: ‘Zo een mooi rapport kom je als juf niet heel dikwijls tegen’. Pieter behaalde ook een knap rapport met een dikke 82%, iets om als ouders trots op te zijn.

En het enige dat loopt hier zijn de neuzen. Snotvalling en zere kelen ten huize van…, alleen Fleur is er voorlopig van gespaard gebleven.

Het langendambosje is een voormalig baggerslibstort van ca. 2,3 ha en staat voortaan open voor wandelaars. De OVAM heeft na bodemonderzoek de toestemming gegeven om de paden te bewandelen. Het beheer is in handen van de afdeling ‘Bos en Groen’. Dit gebied maakt deel uit van het plangebied ‘Vinderhoutse bossen en groene velden’, met een oppervlakte van 385 ha, in het noordoosten van het landinrichtingsproject Leie en Schelde.

Het Leeuwenhof is een voormalige zandwinningplas langs de Ringvaart te Drongen, net ten westen van de Bourgoyen-Ossemeersen. De plas is eigendom van NV-Zeekanaal, afdeling W&Z van de Vlaamse Gemeenschap die het beheer van de waterwegen onder zich heeft. Eind 1998 kreeg Natuurpunt de ruim 7 ha grote plas in beheer na goede contacten met deze overheid. Eind 2004 begonnen hier de inrichtingswerken in het kader van de bouw van de tweede sluis te Belzele. De plas werd voorzien als bergplaats van ongeveer 300.000 m³ onvervuilde grond. Meteen kreeg Natuurpunt de kans om deze op een voor de natuur zo waardevol mogelijke manier te laten bergen. Men koos hierbij voor twee uitgebreide moeraszones en een omvangrijk eiland. Najaar 2005 werden niet minder dan 800 struikjes aangeplant van vooral bessendragende soorten. Niet alleen voor de pestvogel maar ook als broed- en schuilgelegenheid voor kleine zangvogels en als voedselplanten voor allerlei insecten. Tot de broedvogels van het Leeuwenhof behoren dodaars, fuut, wilde eend, slobeend, krakeend, kuifeend, meerkoet, waterhoen, visdief, ijsvogel, oeverzwaluw, graspieper, fitis, bosrietzanger en grasmus. Er houden zich in het broedseizoen nog een hele reeks soorten op die niet broeden of net buiten het gebied broeden: gele kwikstaart, torenvalk, groene specht, aalscholver, kokmeeuw, scholekster, bergeend en blauwe reiger. Tijdens de doortrekperiodes kan je soorten als geoorde fuut, zwarte stern, paapje, roodborsttapuit, witgat en oeverloper verwachten. Op de zandige koutergrond vinden wij hazenpootje, vroege haver, knoopkruid, kamille en reigers- en ooievaarsbeksoorten. Deze laatste zijn belangrijk als voedselplant van het bruin blauwtje, een typische soort van droge terreinen. Andere leuke insecten die hier regelmatig waarneembaar zijn: bijenwolf (een gewelddadige graafwesp), nachtpauwoog (met jaarlijks rupsen op de bramen) en werkelijk tientallen soorten graafwespen en –bijen. In de winter zitten er hoge aantallen duikeendjes. Vooral kuif- en tafeleenden, maar regelmatig ook brilduiker, toppereend, nonnetje, grote zaagbek en krooneend. Meer info is hier te vinden.

De plas is te bezichtigen vanaf een uitkijkpunt, vanwaar ook de eerste foto genomen is. Hier begon ook onze eerste opdracht voor onze zoektocht naar de tweede ‘schat’ (geocache ‘De Mol deel 3’) op zaterdag.