We zijn er. Vandaag nog even een rit van om en bij de 80 km.
Een peulschil in vergelijking met de vorige dagen. Het weer was schitterend. 22
graden en volop zon. Een verademing ten opzichte van de voorbije dagen. Nooit
voordien zagen wij zoveel bedevaarders langs de weg lopen. Met honderden
stappen zij moedig langs de zanderige wegeltjes richting Compostela. Ook veel
trekkers met de fiets zijn van de partij. Compostela blijkt erg populair
tegenwoordig.
De Krakken fietsen door tot aan de kathedraal van Santiago
de Compostela, en de begeleiding neemt een taxi van het hotel; waar we twee nachten
overnachten, omdatparkeren met de camionette quasi onmogelijk is. Op het plein
voor de kathedraal ontmoeten wij Walter met diens vrouw Ike, de zuster van Maurits?
Verrassing voor Maurits!!
Lisette, Twans vrouw is ook paraat. Heftig weerzien na 17
dagen op weduwschap gefietst te hebben!!! Lisette heeft weer voor de gekende
schelpen gezorgd voor alle deelnemers, en Gilberte deelt medailles uit voor moed
en zelfopoffering.
Iedereen een dikke proficiat voor het volbrengen van deze
barre fietsvakantie waar het weer spijtig genoeg niet mee zat, maar waarvan
alle deelnemers ongetwijfeld goede herinneringen zullen meedragen. Ook al was
het dikwijls afzien.
De aankomst wordt gevierd met een stevige pint en heerlijke
maaltijd op een terrasje, waarbij honderduit gepraat wordt over de voorbije
dagen.
Morgen nog siteseeingin Compostela en dan zit het er weer op.
Het avontuur loopt stilaan ten einde. Santiago de Compostela
komt steeds dichter bij.
Met spijt vertrokken we deze morgen uit het schitterende
Parador in Villafranca del Bierzo. Hier hadden we het nog wel even kunnen
volhouden. Wat een luxe. Volgens Daniël die de rekeningen in de hotels voldoet,
koste dit verblijf ongeveer het dubbele van de andere hotels. Waarmee niet gezegd
wordt dat de andere hotels minnetjes waren. Integendeel. Ik meen, in naam van
alle Krakken, te mogen zeggen dat wij heel tevreden waren over de verschillende
hotels tijdens deze reis.
Vandaag stond nog een rit met heel wat hoogtemeters op het
programma. En dat hebben de Krakken al weer mogen ondervinden. De eerste tien
kilometers verliepen tamelijk vlak maar dan begon opnieuw het klimwerk. Niet
van de poes. En dit voor de rest van de dag. Eddy vertelde mij, tijdens een tussenstop, dat
hij overal pijn voelde. Het was hem aan te zien ook. Dat is nu wat men afzien
noemt. De laatste kilometers werd hem een krachtig handje toegestoken door
Twan, die dan ook nog wat Sagannetjes uitvoerde. Toch een speelvogel hoor. Met
pijn aan de knieën vertrokken maar in de loop van de dag er weer bovenop
gekomen, en zich na de middag alweer kiplekker voelde. Vanmorgen bij het
vertrek brood gekocht dat weer niet opgegeten werd. Te koud om te picknicken.
Dus werd de lunch in een restaurantje in Tricastela genomen. Spek, eieren en
fritten. Kolfje naar de hand van Leo.
Alweer was het bijna 19 uur dat wij in het Palia del Rei aankwamen.
Vlug douchen en een restaurantje opgezocht, waar van een heerlijke maaltijd
werd genoten, en weeral heel wat afgelachen werd. Dan maar op tijd naar bed
want morgen staat de laatste rit op het programma. Het zal dan weer goed
geweest zijn. De Krakken kunnen dan weer met een koffer vol verhalen naar
moeder de vrouw en kinderen. (en ook met de vuile was)
Vandaag staat en geduchte rit op het programma. Naar het
Cruz de Ferro. Dit wordt een rit van om en bij de 106 km, maar eentje om u
tegen te zeggen. Bij het vertrek staat ter al een snijdende wind, alweer pal op
kop bij een temperatuur van 15 graden. Naar Spanje voor het goede weer? Vergeet
het al maar. En het zal er vandaag niet op beteren. Onderweg tijdens de klim
naar 1500meter naar het kruis, dient door de koude in Fancebadon halt gehouden
te worden in de eerste Alberge die we tegenkwamen.
IJskoude wind bij een temperatuur van 7 graden. Ja je leest het goed. Half
juni. Langs de weg staan de staken nog die in de winter de sneeuwhoogte aangeven.
Doe daarbij de bijzonder slechte staat van de weg, en het plaatje is compleet. De
Krakken komen in gespreide slagorde binnen. Ieder op zijn eigen tempo Eerst het duo Twan en Leo, daarna Willy, gevolgd
door Maurits. Dirk de hele dag met
maagproblemen kwam samen met Hilde. Eddy zat er compleet door maar deed het
toch al weer.
Na een kop warme soep of thee en wat rust, wordt de rit vervolgd. Boven op het
Cruz de Ferro legt ieder die er een bij heeft, zijn steentje neer met een
geheime boodschap. Twan kleeft het prentje van het overlijden van zijn maatje
Herman, samen met de verjaardagskaart van zijn 50ste aan de paal onder het
kruis. Een pakkend moment.
Nadien volgt een lange afdaling waarbij de handen gevoelloos
werden. Zonder middageten wegens te slecht weer. De mist joeg tijdens de
afdaling over de weg. Dan maar verder zonder eten naar Ponferrada. Picknicken
was er vandaag niet bij. Morgen zullen wij verloren brood moeten eten!
In Ponferrada toch eindelijk een klein restaurantje gevonden
waar spaghetti of spek met eieren kon gegeten worden. Het is dan weeral rond half vier dat we daar
belanden. Ook een heel gezoek om de volgwagen ergens kwijt te raken. Dat lukt
uiteindelijk toch. Iedereen is na het eten opgewarmd om verder te fietsen naar
ons nieuwe onderkomen in Villafranca del Bierzo, waar we logeren in het
Parador. Wat een luxe. Niet te geloven dat we daar binnen mogen. Goed
uitgekiend door Daniël tijdens de voorbereiding van de Compostelareis , en verdiend
door de Krakken.
Van Fromista naar Palacios dela Valduera. In Fromista nog
even snel een groepsfotootje genomen en dan op weg. Alweer een dag met de wind
op kop. s Morgens doet onze Twan alweer het meeste kopwerk, maar s middags verschuilt
wie kan, zich in het zog van de camionette. Wie te ver van de camionette zit
wordt er echter zonder pardon uitgewaaid, en kan dan nog moeilijk aanpikken. Is dit een goede aanpak? De ene vindt van wel,
de andere niet.
Alweer komen we redelijk laat aan in ons hotel in Palacio
del la Valduera. Van buiten ziet dit hotel er wat raar uit, en lijkt het wel of
we in de aap gelogeerd zijn. Van binnen ziet het er wel heel mooi uit.
Vandaag is ons Pake jarig. Hij blaast 72 kaarsjes uit, en
nodigt ons om 19u30 uit op zijn kamer voor een glaasje champagne. Make heeft
wat attributen meegebracht om het zotteke uit te hangen, alsof wij nog niet zot
genoeg zijn. Valse snorren, kartonnen brilletjes en hoedjes, tja hoort bij een
verjaardagfeestje hé. Kaarsjes blaast hij niet uit. Het worden er ook wat veel.
Beter de adem sparen voor het fietsen.
Het avondeten wordt afgesloten met een stevige borrel. De
waard schenkt gul uit, en sommigen doen goed hun best aan een soort Grappa. Ik
noem geen namen hé Willy en Make. De anderen laten het toch ook niet aan hun
hartje komen hoor! Maar zij doen het wel in stilte.
Slapen doet iedereen als een blok, behalve Hilde en Daniël
die beiden serieuze last hebben aan nek schouders en rug. Ondanks dat doet
Hilde dapper verder, en Daniël, tja die heeft nog altijd veel last van de
gevolgen van zijn val in Nederland, maar sleurt ondanks dat s morgens en s
avonds nog met bagage rond. Wat niet zou mogen, en ook niet hoeft. Maar ja,
iemands karakter kan je niet zomaar veranderen. De schokken die hij moet
verduren in de volgwagen door de slechte wegen hier, doen er ook al geen goed
aan. Beiden zullen na deze vakantie toe zijn aan rust. Hopelijk belanden zij
niet in de lappenmand.
Zo , alweer een dagje dichter bij ons einddoel. Hopelijk
morgen beter weer op weg naar het Cruz de Ferro.
Nooit meegemaakt. Windkracht 6, regen en bijtijds hagel. Als
je het zelf niet meegemaakt hebt, kan je dit nauwelijks geloven. Als de krakken
dit later vertellen zal men denken dat hun verhaal met een korrel zout dient
genomen te worden. Niets is echter minder waar.
Wat Hilde, Twan, Willy, Dirck, Maurits, Eddy en Leo hier
presteerden kan in mijn ogen moeilijk geëvenaard worden. En dat allemaal als
recreatiefietsers! Hallo!!!! Vooral Eddy zal zich deze vakantie heugen. Wat
die man afgezien heeft (en hij niet alleen hoor). Je moet het maar volhouden.
Ik wil het er veel zien doen. Met vooral dank aan Leo en Twan die er voor
zorgden dat Eddy als minst ervarene zich kon handhaven in de groep.
Dat de krakken op hun tandvlees zaten na deze rit is dan ook
niet verwonderlijk. 170 km wind op kop, en 1540 hoogtemeters in de benen. Pas om
21 uur werd ons hotel Dona Mayor bereikt. De krakken hebben een hele tijd tegen
21 a 23 per uur moeten stayeren achter de camionette anders waren zij hier pas
veel later toegekomen.
Geen twijfel mogelijk dat de deelnemers aan deze fietstocht
hun compostela meer dan verdiend hebben. De vorige compostelareis in2011 was
veel aangenamer, zij het dan het dan dat het zeer warm was. Vandaag
temperaturen van 11 graden wat, met de wind en regen erbij, deze rit tot een
echte calvarietocht maakte. De Krakken stonden dikwijls te bibberen van ellende
bij een bevoorrading..
Gelukkig heel goede ontvangst in ons hotel in Fromista. De
bedienden van de receptie hielpen zelfs mee met het uitladen van de bagage en
zorgden ook dat de natte klederen voor het haardvuur gedroogd werden. Mooie
kamers , goed avondeten en de vermoeidheid en ellende van de dag waren alweer snel
verteerd. Dra zat de goede sfeer er weer in. Morgen weer een nieuwe dag. Spijtig
dat we dit hotel alweer achter ons laten. Verdiend wel een dagje extra, maar ja
wij zullen doorgaan!