Iedereen heeft nu al zijn Canadese dollars op zak. Ikzelf had een brilletje nodig om de kleine letters te kunnen lezen van elke boodschap die op ieder Canadees bankbiljet staat. Dit was me eerder nog nooit opgevallen. Op één ervan staat het beroemde 'In Flanders Fields... the poppies blow..." Het had een kwis-vraag kunnen zijn... op welk biljet? De Canadese dokter John McCrae schreef het beroemde gedicht in 1915 in de Westhoek. Aanleiding was het overlijden van zijn beste vriend, die getroffen werd door een Duitse granaat. Op het moment dat men alle delen van het lichaam aan het verzamelen was in lege zandzakjes, om het te kunnen begraven, schreef hij onderstaand gedicht. Talloos zijn de kerkhoven in West-Vlaanderen met Canadese gesneuvelden.
In Flanders Fields
In Vlaanderens velden
In Flanders fields the poppies blow Between the crosses, row on row, That mark our place; and in the sky The larks, still bravely singing, fly Scarce heard amid the guns below.
In Vlaanderens velden bloeien de klaprozen tussen de kruisen, rij aan rij, die onze plaats aanwijzen. En aan de hemel blijven de leeuweriken vliegen en dapper kwelen, tussen 't geschut beneden nauwelijks te horen.
We are the Dead. Short days go We lived, felt dawn, saw sunset glow, Loved, and were loved, and now we lie
In Flanders fields
Wij zijn de Doden. Enkele dagen geleden nog leefden we, voelden de ochtendstond, zagen de gloed van de avondzon, beminden en werden bemind en nu liggen wij, gevelden, In Vlaanderens velden
Take up your quarrel with the foe : To you from failing hands we throw The torch; be yours to hold it high. If ye break faith with us who die We shall not sleep, though poppies grow In Flanders Fields.
John McCrae, 3 mei 1915
Zet onze strijd met de vijand verder. Met falende handen reiken wij u over de toorts. Aan u haar hoog te dragen. Doet gij dit niet, dan zullen wij in deze aarde geen rust kennen, ondanks de klaprozen In Vlaanderens velden
De voorbereiding voor de Canadareis zit in een eindspurt. Alle puzzelstukjes vallen stilaan samen, en vormen zo een mooi geheel. Het skiën in de Rockies gaat uiteindelijk door in het Lake Louise Resort. Dat is ook het trainingsoord van de Canadese nationale ploeg, wanneer die zich voorbereidt voor belangrijke skitornooien. Alle activiteiten die we in de Rockies, Vancouver, en Vancouver Island zullen doen, staan beschreven in het boekje dat iedereen vorige week ontving. Toch zijn we nog aan het werken aan een verrassing, aan iets wat we in het verleden nog niet gedaan hebben... nee, ik vertel het voorlopig nog niet. Tipje van de sluier: het heeft te maken met sneeuw. Je kan alvast al eens raden via 'reacties' op dit bericht. Ik heb gezien dat een aantal leerlingen dit platform al ontdekt hebben. Goed zo. Uit alle activiteiten uit het verleden onthouden we de hele goede. Deze vullen we elke keer aan met nieuwe avonturen. Dit doen we nu al voor de 6de keer, en onze Canadareis wordt op die manier altijd maar beter. Begint het bij jullie ook al een beetje te kriebelen?
Nog 4 weken blijven er over voor we naar Canada vertrekken... het aftellen kan beginnen. Het programma ligt grotendeels vast. Toch zijn er recent nog een aantal moeilijkheden opgedoken. Zo is het momenteel nog niet helemaal duidelijk waar we zullen skiën in de Rockies. Er zijn 3 mogelijke locaties: Sunshine Village, Lake Louise of Kicking Horse. Probleem is de prijs: bijna onmogelijk om te boeken als 'schoolgroup', omdat het in die periode ook in Canada vakantie is. In het slechtste geval kunnen we ook skiën op de plaatselijke bergen van Vancouver. Wat wel vast staat: we gaan zeker één dag skiën!
Probleem 2: Op de Belmont School (Victoria) vindt men niet voldoende gastgezinnen om ons op te vangen. Dit heeft enerzijds te maken met onze grote groep, anderzijds ook weeral met het feit van de vakantie. Het voorbije weekend heb ik hiervoor samen met mijn Canadese vrienden naar een oplossing gezocht. We zouden een aantal dagen langer in de gastgezinnen verblijven in Vancouver. Ons verblijf op Vancouver Island zou dan beperkt blijven tot een kort bezoek aan de stad Victoria, en de trip naar Tofino (whalewatching).
Binnenkort krijgt iedereen een boekje met alle informatie i.v.m. de Canadareis.
2008 wordt ongetwijfeld een boeiend jaar voor de deelnemers aan het Canadaproject. Kennismaken met een schitterend land, ontdekken van een fascinerende natuur, de gastvrijheid ervaren van de gastgezinnen, ...het komt eraan ! Het programma van de reis ligt grotendeels vast. Eerst verblijven we 3 nachten in de Rockies. We zullen er ook 1 dag skiën. Aansluitend naar Vancouver. We onderbreken daar ons verblijf voor een 3-daagse trip naar Vancouver Island (bezoek Victoria, whalewatching in Tofino). De laatste 3 dagen verblijven we opnieuw in Vancouver. De kerstkaartenverkoop was een groot succes. Eén leerling verkocht 100 paketten ! De volgende actie wordt de verkoop van de valentijnsrozen. Een aantal leerlingen kwamen met een voorstel voor het organiseren van een spaghetti-avond. Op donderdag 10/1 zullen we tijdens de middagrecreatie alle deelnemers samenroepen om deze acties te bespreken. Een uitnodiging volgt!
Op dinsdag 20 november gaat er op onze school, om 19u, een informatievergadering door met alle deelnemers aan de Canadareis, en hun ouders. Iedereen zal hierover nog een aparte email ontvangen. Het werd de voorbije 2 weken een vermoeiende speurtocht om een aanvaardbare vlucht te vinden. Vorige week heb ik dan een vlucht gereserveerd... kreeg ik een paar dagen nadien te horen dat deze vlucht plots 230 euro duurder werd. Annuleren dus ! Nieuwe poging dan maar, nieuwe voorstellen, afwachten ... Tot ik in de loop van deze voormiddag melding kreeg van een betaalbare vlucht. Ik heb die onmiddellijk gereserveerd. Met deze vlucht zouden we vertrekken op maandag 24 maart, en terug thuis zijn op zondag 6 april. Het kontrakt is evenwel nog niet getekend, maar men heeft beloofd dat het in orde komt (!?).
Ik ontving vandaag nog nieuws van onze partnerschool in Vancouver. Ook zij hebben hun spring-break in de periode van 15 maart tot 30 maart. En ook zij gaan zelf in die periode op reis. Vandaag nog eens goed nagedacht hoe het allemaal nu verder moet. Ook een gesprek gehad met onze directie. Terugkrabbelen, en de reis niet laten doorgaan, is moeilijk te verkopen aan de 28 leerlingen die vol enthousiasme inschreven. Ik onderzoek nu de mogelijkheid om te vertrekken op zondag 23 maart (Pasen) en terug te keren op zondag 6 april. Beschikbaarheid van vluchten, en prijzen voor die vluchten werden nu opgevraagd. Indien nodig, maken we dan in de eerste week een langere trip door de Rockies, om vervolgens naar Vancouver of Victoria door te reizen. Voor de trip door de Rockies werkten we tot onze grote tevredenheid reeds twee maal samen met een plaatselijke maatschappij. Wij kunnen opnieuw op hen rekenen om een verrassende trip samen te stellen. PS Ik heb nog een nieuwe link toegevoegd, nl de weblog van de vorige reis. Hier vind je nog foto's en info van 2006.
Ik ontving vandaag een bericht vanuit onze partnerschool in Victoria. Blijkt dat ze daar hun eigen 'springbreak' (=vakantie) plannen van 17 tot 30 maart. De leerkrachten waarmee we samenwerken gaan elk jaar tijdens die vakantie met hun leerlingen op reis. Van de school in Vancouver nog geen nieuws. Hoe het nu verder moet, weet ik zelf niet. Uitkijken naar andere vertrekdatum, maar wanneer? De data toch behouden? Maar zonder hulp van onze partnerscholen wordt de reis, denk ik, onbetaalbaar. De reis afblazen? Ik moet hierover zelf nog eens goed nadenken.
Ja, we zijn van start gegaan om een nieuwe Canadareis te organiseren. De 6de reis reeds van Mariagaard. De exacte datum staat nog niet vast, maar waarschijnlijk van woensdag 19 maart tot woensdag 2 april. Hoe ver staan we ? - Vluchtprijzen zijn opgevraagd. Enkele kregen we reeds binnen. - Vraag om samenwerking met onze partnerscholen in Vancouver en Victoria werd gesteld. - Maatschappij waarmee we samenwerken voor de organisatie van onze Rockies-tour werd gecontacteerd. - Onze leerlingen van de sportklassen van het 5de jaar kregen op 12/10 een brief, met inschrijvingsformulier voor deze reis. Meer info op deze site, van zodra enkele beslissingen zijn genomen.
