Vrijdagavond stond in Alken m'n allereerste pistewedstrijd van het seizoen op het programma. Na 4 weken met snelheidstraining en enkele kortere wedstrijden (5 km) in de benen wou ik eens kijken wat ik momenteel waard was op de wat ongewone afstand, de 2 mijl (3,22 km) Vorig seizoen liep ik als eerste pistewedstrijd een 3000m in 9'57" oftewel 3'19"/km, minstens even goed doen was het plan. M'n tempomaker Piet Crommen , m'n coach Frank Schepers en ik spraken af om te starten aan rondjes 80"/400 oftewel 3'20"/km om dan hopelijk tijdens de laatste rondes er nog een paar secondjes af te pitsen. De weersomstandigheden (16°C, wel wat wind) waren vrij goed dus 3'20"/km zou ik toch zeker 2000m vlot moeten kunnen draaien dus met het zelfvertrouwen zat het wel goed. Omstreeks 21u begaven we ons met een 13-tal atleten aan de start. Gelukkig had ik Piet bij me want ik zat in een vrij sterke reeks en dreigde anders al snel alleen te vallen. Meteen van bij het startschot liet Piet de kopgroep begaan en zaten we perfect in het juiste tempo, onze coach stond op het 200m-punt en zag elke ronde dat het goed zat. We draaiden constant rondjes rond de 79"-80" en na 2000m riep de coach -4 (4" sneller dan schema 3'20"/km). Omdat ik hier nog steeds vrij fris zat, wist ik toen al dat er een degelijke chrono zat aan te komen. Bij het ingaan van de laatste 1000m versnelde Piet geleidelijk aan naar 3'10"/km, tijdens de laatste 200m spurten we nog tot bij een atleet voor ons. Piet kon hem nog net grijpen en ik strandde op slechts 1". Door die goede eindspurt liep ik m'n laatste 1000m nog in 3'07" waardoor ik toch wel een vrij sterke eindtijd neerzette van 10'28" (3'15"/km). M'n PR dat ik vorig jaar liep in Kessel-Lo was slechts 4'' sneller dan m'n laatste 3000m afgelopen vrijdag. Hopelijk kan ik deze lijn doortrekken en blijf ik gespaard van blessures. Dan zitten er nog mooie chrono's aan te komen, te beginnen met een aanval op m'n PR 5000 over 3 weken in Alken.
De voorbije 2 weken had ik weer prima kunnen trainen met vele km's en 2 stevige intervaltrainingen. Als m'n lichaam de komende 3 maanden niet gaat protesteren, zit er weer een mooie zomer aan te komen. Vandaag tijdens de Aterstoase jogging een ideale test om eens te kijken of ik effectief vooruitgang maak. Ik wist wel dat daar het parcours niet supersnel en onverhard was maar vooral door m'n plaats t.o.v. m'n wekelijkse concurrenten kon ik mijn eigen prestatie wel goed inschatten.
Omstreeks 16u werden we op gang geschoten voor de 4de manche van de Victors Cup, mijn 2de deelname. De weergoden waren ons deze keer goed gezind want vlak voor aanvang nam de bewolking het over van de zon waardoor de temperatuur zakte tot een prima 20 graden. M'n plan was zowat hetzelfde als de Willer-Run, niet te snel starten en geleidelijk aan opschuiven. Deze keer durfde ik wel al een 5-tal seconden sneller te starten waardoor Luc Nassen (ook een trage starter) en ikzelf al vrij snel bij Chris Wouters liepen. Hier zat ik, in vergelijking met de Willer-Run, wel in het groepje waar ik hoorde te zitten. Chris deed tot km 3 voornamelijk het kopwerk en we naderden op Niels Adang. Toen Luc even later het gat dicht liep naar Adang moest Chris passen, ik klampte aan en zette Chris op een veilige afstand. Diesel Luc was nu helemaal op toeren en ook ik moest wat later passen maar Luc had me wel op een 20-tal meter van Adang gebracht. Bij het ingaan van de laatste km sloot ik aan ik bij Adang, op goed 400m van de finish plaatste ik nog een versnelling waar Adang geen antwoord meer op had. Ik finishte in een goede tijd van 17'52'' (3'26"/km) als 6de algemeen en net als in Waltwilder 1ste M35+.
Test geslaagd en het vertrouwen weer wat opgekrikt. Volgende test, volgende vrijdag m'n eerste pistewedstrijd (2 Mijl Alken).
Eindelijk... eindelijk mochten afgelopen woensdag de tempo's op training omhoog, eindelijk terug het kortere werk. Eindelijk stond ik voor het eerst aan de start van m'n thuiswedstrijd, de Willer-Run. Eindelijk waren de weersomstandigheden redelijk normaal te noemen. Dus tijd om eindelijk m'n eerste degelijke wedstrijd van het jaar te lopen want ik zit sinds de Kerstcorrida in Meeuwen redelijk op m'n honger.
Zoals de meesten wel weten, moest ik vanwege slechte inspanningstesten verschillende maanden onder m'n niveau trainen met de eerste weken 1000den aan 4'10" en later geleidelijk aan 1000den tot 3'40" maar steeds rond die 2 mmol. Op wedstrijd ging het meestal nog goed tot 3'40"/km maar wanneer het sneller moest, protesteerden de benen vrijwel meteen. Ook alle duurlopen en herstelloopjes moesten een stuk trager tot wel 25"/km. De komende 12 tot 15 weken zal nu moeten blijken of het allemaal z'n nut gehad heeft maar ik heb er veel vertrouwen in. Na deze piekperiode zullen er nieuwe inspanningstesten volgen en zullen er waarschijnlijk enkele weken terug langere en tragere tempo's gelopen moeten worden om de VO2 max. weer wat omhoog te halen.
De wedstrijd zelf dan. Zeer veel bekende gezichten aan de start van de 5 km en een behoorlijk sterk deelnemersveld. Sinds enkele jaren maakt de Willer-Run deel uit van de Victors-Cup waardoor er ieder jaar meer en betere lopers afzakken naar het glooiende maar mooie parcours in de velden van Waltwilder. Qua parcourskennis was er natuurlijk geen probleem voor mij. De eerste 150m bergop en na 3,5 km opnieuw zo een helling gevolgd door een lang (800m) recht stuk vals plat met de wind pal op kop. M'n plan was om niet te snel te starten en het beste te houden voor die laatste 2 km. Met wat vertraging werd de start om 14u10 gegeven en meteen zag ik dat er vrij stevig gestart werd. Ik liet begaan en bovenaan de eerste helling liep ik zowat in 15de positie. Eerste km klokte ik in 3'25", perfect volgens plan. Tijdens de 2de en 3de km kon ik reeds enkele atleten bijhalen en schoof ik geleidelijk aan op naar een 10de plaats. Ik kon het tempo van zowat 3'30"/km vrij goed aanhouden maar ik voelde wel dat er nog veel werk aan de winkel is, afzien was mijn deel. Doordat ik tijdens de 4de zware km niet echt verzwakte rukte ik vrij snel op naar een 6de plaats en op 500m van de aankomst was het gat groot genoeg om deze 6de plaats (1ste plaats M35+) vast te houden. Ik finishte in 17'05" over 4,9 km, toch wel een opsteker op dit parcours maar het moet zeker nog beter. De honger is nog niet gestild ;-) De beste prestaties van de dag waren natuurlijk van Renz en Lize. (zie beneden)
