www.couchsurfing.com. Wij sliepen 8 nachten bij locals thuis. 4 dagen dicht bij Yala National Park en 4 dagen dicht bij Kandy. Aangezien we hierdoor niet gedwongen waren om in de steden te verbleven, konden we heel veel genieten van de rust en mooie natuur. De locals weten vaak ook heel wat leuke plekjes te vinden waar andere toeristen niet komen. Ze helpen je ook om goedkopere deals te sluiten (bv voor national park) en voorkomen dat je wordt afgezet :) Je leert er ook heel veel van de levenswijsheid van de Sri Lankanen! Sri lankanen zijn heel erg gastvrij en leggen je absoluut in de watten! 

Bussen:  van overal naar overal!! Het comfort valt nog mee... De bussen rijden met de deuren open, dus heet wordt het niet binnenin. Het is ook spotgoedkoop! Je moet wel veel geduld hebben. Als je kunt, neem dan een luxebus, maar als je er geen vindt is dit geen ramp. Wij namen bijna geen enkele keer een luxebus.  Vraag aan de locals welke bus je moet nemen en ze zetten je meteen op de juiste bus. 

Neem per trein géén eerste klasse. Deze treinen hebben airco.Wij zaten in de gang omdat we te koud hadden in de wagons. 2de klasse is veel goedkoper en ook comfortabel. Heb tijd... veel tijd... De treinen rijden op enkel spoor en moeten steeds terugkeren als er een trein in de andere richting aankomt. 

Tuktuks zijn ook een heel handig vervoersmiddel. Reken ongeveer 50 Rs per kilometer. Kies een sukkeltje, die vragen minder geld dan macho's. Als ze je voorstellen om je ergens naartoe te brengen (bepaald hotel, kruidentuinen, ...), ga er dan niet op in. Ze willen een commissie opstrijken. 

Aangezien er moesson is in het zuiden en westen van het eiland in de maanden juli en augustus, is het beter om naar de ooskust te trekken (uppuveli, nilaveli, trincomalee, Arugam Bay...) tijdens deze maanden. De standen zijn er prachtig en het weer ook! Bovendien is het rond Uppuveli veel minder toeristisch dan aan de zuidkust. 

Een aanrader voor jong en oud! Smeer je wel heel goed in!! Door de koralen verbrand je heel erg snel

Prachtig gewoon.... en gezellig! Wij hadden er met plezier nog 3 weken extra gebleven. Bezoek de theefabriek niet op zondag en maandag, want dan ligt de fabriek stil.

Wij boekten heel wat guesthouses via Booking.com en Agora. Op die manier moesten we niet meer zoeken ter plaatse. Nadeel is wel dat deze slaapplaatsen vaak duurder zijn. Als je één nacht boekt, kan je ter plaatse wel nog een nacht extra boeken aan een lagere prijs (kosten van booking.com gaan er dan af). 

In Ella, Negombo, Uppuveli en Nuwara Eliya zochten we een slaapplaats ter plaatse. Zorg dat je dan wel vroeg genoeg aankomt, zodat je nog zeker tijd genoeg hebt om te zoeken. Ook in Galle kan je zeker gemakkelijk een goedkope slaapplaats ter plaatse vinden. Maak goede afspraken (wij werden een keertje een inclusief ontbijt beloofd, en de volgende dag kregen we alsnog een rekening voor een ontbijt. De persoon die ons dit beloofde was er 'toevallig' niet.)

Wij bezochten dit vanuit Deniyaya. Een echte aanrader om hier een voormiddag door te trekken! 

De stad zelf is niet zo mooi, maar de natuur in de omgeving des te meer. Je kunt er ook de edelstenenmijnen bezoeken (gewoon naar een mijn toestappen en vragen of je eens alles mag zien). Het is er ook niet zo toeristisch. 

Wij vonden Kandy leuk omdat we er verbleven bij een local. Anders waren we er wellicht snel weggelopen. Behalve de tempel van de tand en de botanische tuinen van peradeniya is er weinig te zien. De natuur is veel mooier in Ella. 

wij gingen naar Yala en Bundala. Niet te missen :) Uda Walawe is ook mooi, maar daar zijn enkel olifanten. Minneriya is duur. 

Als je een tuktuk te pakken krijgt die terugkeert naar zijn thuisbestemming betaal je heel erg weinig! Wel moeilijk om te weten wanneer iemand terugkeert. Vragen aan locals is vaak de enige optie. 

Doe soms eens zot en bezoek ook de meer afgelegen plekjes :) die zijn vaak het leukst. De gids trotter is hierbij een goede wegwijzer! :) het moet niet altijd Lonely Planet zijn. 

Want het is er koud, en duur, en mistig, en saai... Horton Plains is wel de moeite, maar dan moet je wel op een goed moment gaan, en niet als het gebied onder de mist zit. Deze tip geld vooral voor juli en augustus. Geen idee of het er tijdens onze wintermaanden wel leuk is. 

Want het gaat toch meteen stuk als je thuis komt. Investeer in andere souvenirs

Google it ;)

- oordopjes en slaapmasker voor tijdens de vlucht

- extra veel oordopjes voor de rest van de reis (veel lawaai van straathonden/ventilator 's nachts)

-  DEET muggenspray  (6 bussen, maar we hadden er zeker nog 4 over!)

-  Zonnecrème (één factor 50, 2 factor 30. Met één 50 en één 30 hadden we zeker genoeg)

- muskietennet (AS adventure) Zorg dat je net breed genoeg is voor een tweepersoonsbed! Dit staat niet altijd juist op de verpakking

- een klein kussentje (zeker aan te raden, de kussens van guesthouses stinken soms)

- lakenzakken (zelf gemaakt van bedovertrek)

- kussenslopen 

- netten om op het bed te leggen. Dit kochten we in AS adventure tegen bedwansen. Bedwansen kwamen we niet tegen, maar wel vaak matrassen die niet altijd even proper waren. Ik raad aan om toch zeker een proper onderlaken mee te nemen

- zakmes (kwijt geraakt na twee dagen, niet echt meer nodig gehad)

- een klein schaartje

- touw om ons net op te hangen, heel handig

- sluitspelden 

- Camelbag (misschien wat overbodig, maar wij waren er heel tevreden mee :p)

- zuiveringsdruppels/tabletten voor water (niet echt veel gebruikt, enkel als we twijfelden of het flessenwaren wel zuiver was en toen we op restaurant sapjes met ijsblokken kregen en niet onbeleefd wouden zijn)

- zaklampje voor snachts onder het muggennet

- fototoestel

- Go Pro

- campsoap (goed voor haar, huid, afwas, was, ...)

- eten voor tijdens de vlucht (eten in Qatar is heel duur) We namen ook een leeg waterflesje mee. Dat konden we opvullen met drinkbaar water in de luchthaven van Qatar (gratis). We hadden nog wat maaltijdrepen over die van pas kwamen tijdens onze reis (bij kleine hongertjes en weinig zin om naar de winkel te gaan)

- Een oude gsm

- Ipod touch (om internet te hebben. Guesthouses hebben vaak wel wifi, maar vaak geen computers)

- Papieren: visums, uitprints van onze boekingen van hotels, verzekeringspapieren, vliegtickets, lijstje met alarmnummers, kopies van paspoorts, reisplan, papieren mutualiteit, extra pasfoto, van alles nog een extra kopie....) Dit zat allemaal op verschillende plaatsen 'verstopt'

- de trotter

- mastercard

- Moneybelt (een broekriem waar je geld in kon verstoppen en twee zakjes om onder je broek te dragen)

- veel cashgeld (600 euro ofzoo? Overal rond verstopt)

- EHBO-set (pleisters, middel tegen diarree, antibiotica, pijnstillers, zalf tegen insectenbeter, pillen tegen allergieën,  pillen voor de maag, motilium, malariatabletten, pincet, middel tegen hoofdpijn, tekenpincet, TOURISTIL!!!, gaajes, ontsmettingsmiddel, HAC ...) Weet dat geneesmiddelen gratis zijn in Sri Lanka voor locals.. mits goede contacten kun je dus veel bereiken :) 

- zonnebril

- opladers

- kleine reishanddoekjes, verkrijgbaar bij sportsdirect

- WC papier!!!  wij namen twee rollen mee en konden die goed gebruiken

- zakdoekjes

- extra dagrugzak

- kleine heuptas met 5 euro cashgeld en waardeloze spullen die je wel zichbaar bij kan dragen (bv pillen, oude GSM, wat toiletpapier, sleutel van het hotel...) Als je wordt overvallen kan je dit dan afgeven en heb je nog steeds je paspoort en dergelijke aangezien je dit onder je kledij draagt.

- wereldstekker is niet nodig. Je hebt enkel een balpen nodig. 

- we probeerden veel dingen in plastic zakjes te steken. Die zakjes kwamen later goed van pas. 

- Toiletgerief:

- bewaard in een brooddoos, kan beter tegen een duwtje

- shampoo en douchegel in kleine flacons

- haargel

- basis make-up

- elastiekjes

- tandenborstels (meer dan 1)

- lippenbalsem met UV factor

- aftersun

- tandpasta

- flosdraad (handig voor alles, ook om dingen te repareren)

- scheermesje

- bril en contactlenzen + benodigdheden

- deo

- wattenstaafjes

- spiegeltje

- Kledij 

Wij maakten gebruik van compressiezakken (te koop in AS adventure en bol.com).  Dit was de beste koop die we deden :) je kan de zakken luchtledig maken door ze op te rollen, dus geen pompje of stofzuiger nodig! op die manier konden we kledij heel compact verpakken. 

Tip: denk praktisch! neem broeken en tips mee die je gemakkelijk met elkaar kunt combineren. Probeer ook geen synthetische kledij mee te nemen, dan stink je een uur in de wind. Neem maar één korte short of rokje mee. Je kunt het toch alleen maar dragen op toeristische stranden. Anders wordt je aangestaard en onvriendelijk behandeld. Ook een diep decolté en blote schouders wordt niet goed onthaald. 

- sokken

- slips (10 ofzo)

- 2 lossen lange broeken

- 1 shortje

- 1 lang kleed

- 3 tanktops

- 2 shirts

- 1 rok

- 1 coctailjurkje

- 2 bh's

- 2 bikini's

-  een sarong (superhandig!! kan je ook over je schouders gooien bij bezoek aan tempels, kun je ook als kleedje dragen...)

- een shirt om in te slapen

- een trui (het kan koud zijn in Nuwara Eliya!!!!)

- regenjas (must)

- sjaal

- sandalen

- teenslippes (kan je daar ook heel goedkoop kopen)

- afritsbroek

- allstars

- wandelschoenen (heb je niet persé nodig, is ook heel zwaar en neemt veel plaats)

- petje

In afgelegen gebieden kunnen de avonden soms wel wat saai zijn. Het is er vroeg donker en je kunt de straat niet op (geen verlichting, onveilig, niets te beleven...) Een boekje of iets om je op die momenten bezig te houden kan dan wel handig zijn. Wifi is vaak niet aanwezig op de kamer, enkel in de inkomhal ofzo. 

We probeerden alles een vaste plaats te geven. Zo moesten we niet telkens al ons gerief telkens helemaal uit te pakken en opnieuw in te pakken

In de plaats van een rugzak kan een tas dat je opzij draagt ook handig zijn. Zo lijk je minder op een echte toerist :p steek er wel geen waardevolle spullen in. Vooral om water in te steken, zonnespray, muggenspray, kaarten ...

Onze vlucht naar Sri Lanka koste 811 euro, reisverzekering inbegrepen. Wij boekten zeer vroeg onze vlucht, maar reisden in een relatief dure periode. Op http://www.hopper.com/ kan je tips vinden over op welke dag je het beste je vlucht boekt. 

Mijn backpack kocht ik in Avventura, een grote backpack (55 liter +) met veel zijzakken. Deze was dan wel zwaarder geladen, maar we konden er alles in kwijt :) mijn advies is dus een grote backpack kopen! Een flightbag (zie bol.com) is zeker ook aan te raden om je tas goed te kunnen afsluiten bij vervoer op tuktuk, luchthaven, bus... Maar ook om je tas dicht te kunnen maken in je hotelkamer (zodat er geen ongewenste beestjes in kruipen). 

Mijn naam is Jolien en met deze blog wil ik graag andere reizigers helpen bij het plannen van hun reis. Vorige zomer ging ik 25 dagen backpacken in Sri Lanka en graag deel ik met jullie mijn ervaringen en reisweg. Op dit moment plan ik ook een reis naar Vietnam, Cambodja en Thailand, en ook dit wil ik graag met jullie delen. 

Bij vragen mogen jullie altijd contact opnemen met mij.

Groetjes

Jolien-