Besnik Hasi wil bij Anderlecht het systeem Koller-Radzinski opnieuw invoeren, de formule waarmee paars-wit in 2001 de tweede ronde van de Champions League haalde. Met Ezekiel had de coach al zijn snelle pocketspits, met Stefano Okaka komt er straks een monsterlijke targetspits (1m86, 80 kg) à la Koller bij.

De onderhandelingen met Okaka’s club Sampdoria kwamen wel pas vorige week onder stoom. Simpel was het niet, want topmakelaars Pini Zahavi en Fali Ramadani hadden na hun miljoenentransfer van Mitrovic aan RSCA voorgesteld om Okaka als vervanger te halen. Diens eigen zaakwaarnemers – Guiseppe Bozzo en broer Carlo – wilden ook inspraak en Mogi Bayat fungeerde als moderator. Het was zwoegen om iedereen tevreden te stellen. Vrijdag kwam er dan een doorbraak. Okaka verliet Sampdoria, pikte het Brusselse contractvoorstel op en na een korte bezinning overtuigde hij zichzelf dat Anderlecht toch een goeie keuze was nadat hij Bologna en het Engelse Watford had afgewezen. Paars-wit betaalt wel drie miljoen voor een speler die in Italië maar één jaar contract meer had. De Nigeriaanse Italiaan zou zich met een jaarsalaris van 700.000 euro wel financieel verbeteren.

Okaka: 'Ben naar hier gekomen om prijzen te pakken'

'Ik kies voor Anderlecht omdat het een grote club is', reageerde Okaka in eerste interview op de Anderlecht-site.'Ze wilden me al een tijdje en dus was Anderlecht mijn eerste keuze. Dit is de grootste club in België. Er hebben hier al veel grote namen gevoetbald. Ik heb een sterk lichaam, ik hou wel van fysiek voetbal. Maar ik hou ook van mooi voetbal. Ik voetbal vooral in functie van het team. Mijn ambitie is om het team en de trainer te helepen en proberen om hier enkele prijzen te pakken. Ik wil zelf zoveel mogelijk wedstrijden spelen. Ik ben heel blij dat ik voor Anderlecht speel. Ik zal er alles aan doen om de supporters blij te maken. Als ik hard, moet dat zeker lukken.'

Voldoende wisselmogelijkheden voorin

Met ook nog de herstelde Matias Suarez en Idrissa Sylla heeft Anderlecht-coach Besnik Hasi nu voldoende wisselmogelijkheden voorin. Paars-wit speurt nog wel steeds naar een vervanger van de eveneens naar Newcastle vertrokken centrale verdediger Chancel Mbemba en ook voormalig publiekslieveling Mbark Boussoufa blijft een transferdoelwit voor de Belgische recordkampioen.

Stefano Okaka vierde zijn profdebuut in 2005 op zestienjarige leeftijd bij AS Roma. De voormalige jeugdinternational was er een van de toptalenten, maar kon er desondanks nooit helemaal doorbreken in de hoofdmacht. Roma leende hem achtereenvolgens dan ook uit aan Modena, Brescia, Fulham, Bari en Parma om ervaring op te doen. In 2012 werd hij definitief overgenomen door Parma, dat hem echter meteen stalde bij Spezia. Vorige zomer vertrok hij tot slot naar Sampdoria, waar hij in een degelijk seizoen niet verder kwam dan vier doelpunten en twee assists.