Gilbert wint met groot machtsvertoon openingsrit Driedaagse

Finish

Philippe Gilbert wint de openingsrit! Met een indrukwekkende solo klaart de Belg van Quick-Step klus. Durbridge eindigt op zo'n 17 seconden tweede, Consonni wint het sprintje om de derde plaats.

Nog 1 km

Gilbert ruikt de zege! Nog één bocht en het rechte stuk rest de Belgisch kampioen. Durbridge pakt ondertussen een paar secondes terug.

Nog 2 km

Nu de overwinning binnen lijkt, wil Gilbert zijn voorsprong zo groot mogelijk houden. Op de streep liggen ook nog bonificatieseconden, en eerder in de etappe raapte hij er ook al een paar op.

Nog 4 km

Gilbert lijkt gevlogen. Vanuit de achterhoede proberen De Buyst, Brändle en Consonni de aansluiting te maken bij Durbridge.

Nog 5 km

Het verschil sluipt naar de 20 seconden toe. Durbridge gaat nog eens op de pedalen staan. Hij krijgt het lastig op de Klemhoutstraat, maar ziet Gilbert nog wel rijden.

Nog 7 km

We gaan stilaan kijken naar de laatste beklimming van de dag: de Klemhoutstraat. De verschillen op de top gaan veel duidelijkheid verschaffen.

Nog 10 km

Gilbert doet tot dusver niet onder voor de tijdritspecialist. In Sint-Martens-Lierde bedraagt de voorsprong nu 12 seconden.

Nog 14 km

Het is een fascinerende tweestrijd tussen Gilbert en Durbridge. De renner van Quick-Step heeft nog altijd een voorsprong van 8 seconden.

Nog 16 km

Kristoff was de absolute topfavoriet voor deze openingsrit, maar zijn kansen lijken verkeken. De achterstand groeit, en de Noor moet nu zelfs Pozzato laten gaan.

Nog 17 km

Gilbert pakt vijftien meter op de Australiër. Hij is echter een erkend tijdrijder, dus zou terug moeten kunnen keren in het wiel van Gilbert.

Nog 17 km

Rob Ruijgh parkeert zijn fiets op de Vesten. Hij kan niet meer volgen. Gilbert en Durbridge schieten ervandoor!

Nog 18 km

Over iets minder dan een kilometer begint de kopgroep voor de tweede keer aan de beklimming van De Muur. De achtervolgende nadert tot op 24 seconden. Krijgen we een uitval?

Nog 21 km

Gilbert is niet tevreden met de gang van zaken in de kopgroep. Durbridge spaart zijn benen en weigert over te nemen, wat irritaties oproept bij de Belgisch kampioen.

Nog 23 km

Filippo Pozzato heeft de aansluiting gevonden bij het groepje-Ligthart. De achtervolgers zijn nu met 9.

Nog 24 km

Dries Devenyns laat zien dat hij goede benen heeft. Terwijl Modolo weg probeert te rijden bij de achtervolgers, zoekt de Belg vooraan de kop.

Nog 29 km

Een groepje met als voornaamste namen Kristoff, Ligthart en Modolo probeert de sprong te maken naar de kop van de wedstrijd. Ze komen dichterbij. Het gat is ongeveer een halve minuut.

Nog 30 km

Het avontuur van Backaert heeft na de Berendries niet heel lang mogen duren. Hij laat zich nu weer inlopen door het groepje-Gilbert.

Nog 33 km

Ook in de achtervolging barst het los op de Berendries. Met Pozzato en Kristoff aan het wiel, trekt Marco Mercato nu stevig door.

Nog 33 km

Derde doorkomst op de Berendries. Backaert geeft er een slinger aan. De Belg van Wanty komt als eerste boven. Gaat hij door?

Nog 37 km

Tijdens een indrukwekkende krachtsinspanning van Gilbert botsen de koplopers bijna tegen een seingever op. Gelukkig loopt het met een sisser af.

Nog 39 km

Kristoff heeft zijn ploeg op kop gezet om de achtervolging te leiden. Ondanks de inspanningen van Nils Politt, bedraagt de voorsprong nog altijd een halve minuut.

Nog 41 km

De GPS geeft aan dat de voorsprong van de grote kopgroep ongeveer een halve minuut bedraagt. Rob Ruijgh levert lang kopwerk.

Nog 43 km

Pim Ligthart vraagt aan de staart van het achtervolgende groepje om hulp. De Nederlander van Roompot krijgt op een ongelukkig moment te maken met een leegloper. Hij heeft de aansluiting inmiddels weer gevonden.

Nog 44 km

Enrico Barbin wordt opgehouden door materiaalpech. De Italiaan van Barbin zat mee in de kopgroepm, maar zijn kansen lijken verkeken.

Nog 44 km

De achtervolgende groepjes zijn vlak voor de tweede doorkomst samengesmolten. In deze groep zit onder meer Alexander Kristoff, de grote favoriet voor de dagzege.

Nog 45 km

Philippe Gilbert laat zien dat hij het met zijn vorm wel goed zit. Bij de tweede tussensprint raapt hij de bonificatieseconden op. Durbridge en Brändle pakken de resterende boni's.

Nog 54 km

De koplopers komen aan bij de beklimming van de Klemhoutstraat en daarna volgt al snel tweede tussensprint. Hier zijn bonificatieseconden op te rapen, dus verwacht mannen met klassementsambities als Gilbert en Durbridge vooraan.

Nog 66 km

De namen van de 15 koplopers: Gilbert, Devenyns, Durbridge, Haller, Edmondson, B. van Poppel, Backaert, De Buyst, Pfingsten, Barbin, Consinni, Pichot, Périchon, Ruijgh en Forfang.

Nog 57 km

De achtervolgende groep lijkt de aansluiting te gaan maken aan de kop. Ze volgen nog op zo'n 50 meter.

Nog 62 km

Viacheslav Kuznetsov is buitengewoon ongelukkig ten val gekomen. Hij is over een bosje struiken gedoken. Het lijkt er gelukkig wel op dat hij het prikkeldraad heeft kunnen vermijden.

Nog 63 km

Bij de eerste doorkomst aan het kapelletje op De Muur probeert Gilbert de sprong te maken naar de kop van de koers. De Belgisch kampioen is niet heel ver meer weg.

Nog 64 km

Marco Haller met een stukje onverantwoord koersen op Vesten. De Oostenrijker pakt de stoep mee en rijdt midden door het publiek heen.

Nog 65 km

De Muur is op komst! Nog één kilometer voordat we aan deze legendarische beklimming gaan beginnen.

Nog 66 km

Dat Kittel kopwerk verricht in het peloton lijkt erop te duiden dat hij vandaag niet uitgespeeld gaan worden. Gilbert is in dat geval waarschijnlijk de kopman bij Quick-Step.

Nog 70 km

Brändle neemt de boel op sleeptouw. De voormalig houder van het werelduurrecord met een lange beurt op kop.

Nog 71 km

Brice Feillu heeft zijn zinnen gezet op de bergprijs, zo is nu wel duidelijk. Ook in de nieuwe kopgroep is de Fransman van Fortuneo er weer bij.

Nog 72 km

De kopgroep wordt verder uitgebreid. Onder meer Boy van Poppel en Matthias Brändle van Trek zijn mee. Ook Rob Ruijgh, Coen Vermeltfoort, Luke Durbridge en Dries Devenyns zitten van voren.

Nog 74 km

Jasper De Buyst waagt een uitvalspoging. Een stuk of zes renners probeert de aansluiting te maken.

Nog 76 km

Een valpartij in het peloton. Jack Bauer van Quick-Step maakt een smak vlak voor de eerste beklimming van Ten Bosse.

Nog 78 km

De volledige kopgroep wordt tot de orde geroepen. Edward Theuns gooit het tempo meteen de hoogte in. Feillu probeert weer in te pikken.

Nog 83 km

Het avontuur van het gezelschap vooraan lijkt elk moment tot een einde te kunnen gaan komen. De voorsprong is nu weer gezakt tot tot minder dan een halve minuut.

Nog 86 km

De kopgroep bestaat nog steeds uit twee Belgen, een Ier, een Noor en een Fransman. Nog iets meer dan 80 kilometer te gaan, wat betekent dat we bijna aan de tweede beklimming van de Berendries gaan beginnen.

Nog 93 km

De koplopers hebben voor de eerste keer de aankomst kunnen verkennen. Skjerping wint de tussensprint en sprokkelt zo 3 punten en eveneens 3 bonificatieseconden. De Ketele pakt er 2, Feillu 1.

Nog 97 km

De renners bereiken over enkele minuten voor het eerst de aankomst in Zottegem. Dit zal gebeuren op 93,8 kilometer van de meet.

Nog 99 km

De eerste doorkomst op de Berendries:

Nog 100 km

Een tegenaanval van drie renners op de Berendries. Baptiste Planckaert, Mads Pedersen en Boris Vallée proberen het.

Nog 101 km

De mannen zijn aangekomen bij de Berendries. Dit is de eerste van drie passages op de top hier vandaag. Bijna één kilometer aan gemiddeld 7%. Philippe Gilbert opende hier vorige week in Dwars Door Vlaanderen de debatten.

Nog 104 km

Skjerping komt als eerste over de Leberg. Hij werd kort gevolgd door De Ketele en Feillu.

Nog 105 km

De voorsprong van de vijf leiders loopt verder terug. Op de Leberg bedraagt de voorsprong nog krap een halve minuut.

Nog 109 km

Vlak voor het bereiken van de Leberg moet de volgende renner de kopgroep laten gaan. Aviv Yechezkel kan niet langer volgen. We hebben nog vijf renners aan de kop van de koers.

Nog 110 km

De Edelare is achter de rug, maar dat wil niet zeggen dat de renners alweer rustig op de fiets zitten. Over enkele kilometers krijgen ze de Leberg voor de kiezen. Bijna een kilometer klimmen aan 4,2%, met een maximaal stijgingspercentage van 13,8%.

Nog 112 km

Brice Feillu pakt 5 punten voor de bergprijs. De Franse klimmer kwam als eerste boven op de Edelare. Skjerking volgde als tweede, De Ketele als derde.

Nog 117 km

Over een kilometer of 4 komen de renners aan bij de eerste beklimming van in 11 vandaag: de Edelare. Deze is ruim anderhalve kilometer lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,2%. De voorsprong van de leiders schommelt nog altijd rond de minuut.

Ravitaillering

Na krap 2 uur koers zijn we bij de bevoorrading aangekomen. Het is etenstijd voor de renners. Dat was het ook voor Jacopo Mosca, maar hij let even niet op. De Italiaan van Willier Triestina klapt tegen de grond.

Nog 132 km

Het lijkt erop dat we alweer één van de mannen vooraan kwijt zijn. Matthias Vandewalle (Tarteletto-Isorex) kan het tempo niet bijbenen en moet de kopgroep laten gaan.

Nog 135 km

Het is opvallend dat de grote WorldTour-ploegen niemand mee hebben zitten. Aqua Blue Sport, Fortuneo, Israel Cycling, Wanty, Veranclassic, Team Joker en Tarteletto hebben dit wel. De voorsprong van de groep ligt zo rond de 1'12.

Nog 137 km

Jérôme Baugnies van Wanty probeerde naar de kopgroep toe te rijden. Dit laat het peloton niet gebeuren, de Belg is inmiddels weer ingerekend.

Kopgroep

Eindelijk! Een zevental renners heeft een voorsprong van één minuut opgebouwd. De namen: 
1. Dunne
2. B. Feillu
3. Yechezkel
4. De Ketele
5. Duquennoy
6. Skjerping
7. Matthias Vandewalle

Nog 142 km

We hebben weer een nieuwe poging. Een nieuwe groep krijgt 300 meter van het peloton. Gezien het wedstrijdverloop moeten we echter niet te vroeg juichen.

Nog 150 km

Weer niet! Het peloton rekent de negen koplopers alweer in. Alles is weer samen.

Nog 152 km

Negen renners hebben een klein gat van zo'n 100 meter: Troia, Fenn, Hurel, Van Zummeren, McNally, L. Naesen, Dhaene, Allegaert en Marchand.

Nog 155 km

Dat het tempo ongelofelijk hoog ligt, heeft geresulteerd in een torenhoog gemiddelde het eerste uur. Liefst 51,5 kilometer is er afgelegd in het eerste wedstrijduur.

Nog 161 km

Ook dit was niet voor lang. De vijf zijn inmiddels alweer ingerekend.

Nog 163 km

Een groepje van 3 lijkt erin te slagen een gaatje te staan. Nog 2 anderen zijn op komst.

Nog 168 km

Nu het voorlopig nog niemand lukt om weg te rijden, kunnen we eens kijken naar welke landgenoten eigenlijk van start zijn gegaan. In totaal zijn dat er 13: Hofland, B. van Poppel, Koning, Van Winden, Ligthart, De Vries, R. Kreder, Looij, Reinders, Van Ginneken, Van Goethem, Vermeltfoort, Markus en Ruijgh.

Nog 173 km

Een nieuwe poging van een drietal avonturiers strandt na niet heel lang. Het peloton is onverbiddelijk, niemand mag wegrijden.

Nog 175 km

Eerder meldden we al dat Timothy Dupont vandaag ontbreekt, omdat hij vanochtend vader is geworden. En hier is ze dan!

Nog 177 km

Veel korte aanvallen in deze fase wedstrijd, maar het peloton houdt de teugels strak in handen. Niemand mag voorlopig wegrijden.

Nog 178 km

In de openingsrit moeten in totaal 11 hellingen worden bedwongen, waaronder twee keer de legendarische Muur van Geraardsbergen en drie keer de bekende Berendries. Hieronder staan ze allemaal op een rijtje met daarbij de afstand tot de finish:
Edelare – 113,7
Leberg – 105,7
Berendries – 101,7
Berendries – 80,2
Ten Bosse – 75,2
De Muur – 63,5
Klemhoutstraat – 52,1
Berendries – 33,3
Ten Bosse – 28,3
De Muur – 16,6
Klemhoutstraat – 5,2

Nog 180 km

Dat er nog niemand in is geslaagd om weg te rijden wil niet zeggen dat het peloton er geen stevig tempo op heeft liggen. Lotto-Soudal probeert het peloton in stukken te breken, maar dit mislukt voorlopig.

Nog 182 km

De mannen van de Belgische Lotto houden het tempo hoog in het peloton. Zij hebben met de Nederlander Moreno Hofland een snelle man in de gelederen.

Nog 188 km

Het is nog niemand gelukt weg te rijden na de hergroepering even geleden.

Nog 197 km

Er staat een licht windje van de zijkant. Kans op waaiers?

Nog 199 km

Na een aantal kilometers vooraan gereden te hebben is het al gedaan voor de eerste kopgroep. De hergroepering is een feit.

Nog 201 km

Een negende renner is naar het groepje gereden: Adam Blythe (Aqua Blue Sport). De namen van de overige 8 koplopers zijn nog niet bekend.

Nog 202 km

Een groepje van 8 renners is vroeg weggereden uit het peloton. Een echt grote voorsprong wordt hen echter nog niet gegeven.

Nog 206 km

Aan de Koksijdeweg in De Panna is de Driedaagse officieel op gang geschoten. Lukt het Alexander Kristoff zijn hattrick compleet te maken?

In de geneutraliseerde zone hebben we al een valpartij. Alessandro Tonelli (Bardiani) kan zijn weg gelukkig zonder veel problemen voortzetten.

Die laatste moet het dit jaar doen zonder een belangrijke ploegmaat. Timothy Dupont laat verstek gaan omdat zijn vrouw net bevallen is.

Dit in tegenstelling tot vier andere winnaars, die wel starten: Alexander Kristoff (winnaar 2015), Guillaume Van Keirsbulck (2014), Sylvain Chavanel (2012 en 2013) en Stijn Devolder (2005).

De winnaar van vorig jaar, Lieuwe Westra, staat niet aan het vertrek vandaag. De Fries zette enkele maanden na zijn overwinning een punt achter zijn carrière.

Over tien minuten wordt bij Plopsaqua de officieuze start verricht. Vijf minuten, en iets meer dan drie kilometer verderop, zal het officiële startschot worden gegeven voor de ruim 206-kilometer lange openingsrit.

Met Katoesja, Quick-Step, Lotto Soudal, ORICA, Bora, Trek en UAE Team Emirates staan er dit jaar 7 WorldTour-ploegen aan het vertrek in De Panne. Dat zijn er 4 minder dan bij de editie van vorig jaar. Team LottoNL-Jumbo ontbreekt dit jaar.

Een leuke strijd in het peloton vandaag, namelijk die tussen de gebroeders Declercq. Tim (Quick-Step) Benjamin (Sport Vlaanderen) staan vandaag voor het eerst samen aan de start van een profkoers.

De Noor eindigde toen uiteindelijk tweede in het eindklassement, achter Westra. Twee jaar geleden schreef de Noor eveneens de eerste etappe, waarna hij ook het algemeen klassement naar zijn hand zette. Hij won toen de eerste drie ritten.

Vorig jaar werd dezelfde rit gereden op de openingsdag van de Driedaagse. Toen was het Alexander Kristoff die in de sprint van een groepje met drie renners te snel was voor Aleksej Loetsenko en Lieuwe Westra.

Het bekendste obstakel van de dag is de Muur van Geraardsbergen, die voor aanstaande zondag overigens ook weer is opgenomen in het parcours van De Ronde.

Vandaag staat de rit tussen De Panne en Zottegem op het programma. In de bijna 200 kilometer die vandaag afgelegd zullen worden staan een aantal bekende hellingen op het programma.

Welkom in dit liveblog van de openingsrit in de Driedaagse De Panne-Koksijde. Deze koers is de laatste test in de voorbereiding op de Ronde van Vlaanderen die zondag wordt verreden, en dus kunnen de klassieke renners zich nog één keer testen.