Selby, ‘s werelds nummer één, zette vrij vlot Shaun Murphy (WS 6) met 6-2 opzij. Murphy, winnaar in 2008, startte met een 99 break, maar de wereldkampioen van 2005 liet zich betrappen op een aantal foutjes die door Selby onverbiddelijk werden afgestraft.

O’Sullivan (WS 8), winnaar van het toernoooi in 1993, 1997, 2001, 2007 en 2014, plaatste zich na een thriller die hij met 6-5 won van Marco Fu (WS 15) uit Hongkong. O’Sullivan nam de beste start, met breaks van 76 en 54 snookerde hij een 3-1 voorsprong bij elkaar. Fu, in 2008 verliezend finalist, potte in frame vijf een 100 break weg, maar O’Sullivan nam na een 58 break twee frames voorsprong. Fu sloeg echter terug en pakte drie frames op een rij na onder meer breaks van 85 en 59. In de negende frame potte ‘The Rocket’ een 59 break weg, maar Fu won alsnog de frame waarmee hij op één frame van de zege kwam. In de tiende frame leek Fu op de overwinning af te stevenen. Hij miste echter de ultieme groene bal, waarna O’Sullivan gelijkstelde. In de elfde en beslissende frame kreeg O’Sullivan de eerste kans, die hij meteen verzilverde met een 130 break.

“Ik dacht in de tiende frame dat het voorbij was”, verklaarde O’Sullivan. “Marco is een fantastische speler en het is jammer dat er een verliezer moest zijn. Nadat het 5-5 werd, was de focus meteen aanwezig en kon ik het op een mooie manier afmaken.”