Coup de théatre in het Franse voetbal, want een drama dreigt in de Zuid-Franse stad Marseille. Daar heeft de stad de voorbije jaren het stadion, dat ook tijdens het EK voetbal 2016 gebruikt zal worden, gemoderniseerd tot een prachtige tempel met 67.054 zitplaatsen. Toch wil Olympique Marseille het seizoen niet aanvatten in Le Nouveau Vélodrome, omdat de stad een huurprijs vraagt van liefst 380.000 euro per match.

Onderhandelingen met het stadsbestuur liepen de voorbije dagen op niets uit, en donderdagavond kondigde de club van Michy Batshuayi definitief aan dat het zijn seizoen 2014-2015 in Montpellier zal openen.

‘We hebben alles geprobeerd’, zegt Philippe Perez, directeur van de club. ‘Maar het radicale standpunt van de gemeente laat ons geen andere keuze dan deze pijnlijke beslissing. We moeten dit doen, om de gezondheid van de club te waarborgen. We zullen - en kunnen - nooit het bedrag ophoesten dat de gemeente van ons eist.’

De beslissing zal overigens voor een vreemde kronkel zorgen in het weekend van 17 augustus: omdat Marseille zijn thuismatchen in het Stade de la Mosson zal spelen, speelt het dus ook zijn eerste thuismatch van het nieuwe seizoen tegen Montpellier... in Montpellier.