Buitenland

Grote Europese actie tegen illegale handel in paardenvlees

In verschillende Europese landen, waaronder ook België, heeft vrijdag een gecoördineerde actie tegen illegale handel in paardenvlees plaatsgevonden. Daarbij is een "georganiseerd crimineel netwerk" opgerold, zo meldt Eurojust, het Europees orgaan voor gerechtelijke samenwerking. Er werd ook een Belg opgepakt.
Belga, Kirsten Sokol

Volgens Eurojust zijn bij de grote operatie in Nederland, Frankrijk, België, Duitsland, Ierland, Luxemburg en Groot-Brittannië tientallen huiszoekingen uitgevoerd. Het onderzoek legde een ingenieus netwerk bloot van handel in illegaal paardenvlees. Er zijn in totaal 26 arrestaties verricht en er werd 37.000 euro cash in beslag genomen.

De hoofdverdachte in het dossier is een Belg, die ook vanuit ons land opereerde, zo meldt Eurojust. De man werd gisteren opgepakt. Het onderzoek tegen hem loopt al drie jaar. Het dossier werd in november 2012 opgestart door een onderzoeksrechter in Aarlen. In juli 2013 werd ook in Frankrijk een onderzoek gestart. Uiteindelijk bleek het netwerk ook actief te zijn in verschillende andere Europese lidstaten.

De criminele bende bracht paarden die niet geschikt waren voor consumptie toch opnieuw in de voedselketen, door de paspoorten van de dieren te vervalsen. De Franse autoriteiten schatten dat tussen 2010 en 2013 ongeveer 5.000 afgekeurde dieren alsnog geconsumeerd werden.

Bij de grote onderzoeksactie werden meer dan 200 paarden in beslag genomen. Dierenartsen zullen onderzoeken hoe de dieren eraan toe zijn.

Meest gelezen