In en rond het Zwitserse Sion stond een individuele tijdrit van 15,1 kilometer op het menu. In het Rhônedal kregen de renners veel lange, rechte stukken voorgeschoteld, maar met de beklimming van de Rue de Savièse moesten toch 280 meters hoogteverschil worden overwonnen.

Om kwart na twee rolde de Zuid-Afrikaan Songezo Jim van Dimension Data als eerste van het startpodium, maar wachten op een eerste richttijd was het op Chris Froome. De kopman van Team Sky verloor gisteren veel tijd door pech, en moest daardoor vrij vroeg aan de slag. Hij werkte de tijdrit af aan een gemiddelde van 44,204 km/u. Zijn eindtijd van 20’30” was een goede richttijd voor de verzamelde concurrentie, maar Froome bleek nog niet in topvorm te verkeren.

Zo had Bob Jungels (Etixx-Quick Step) bij het enige meetpunt nog 4 seconden achterstand te hebben op de Brit, maar die knalde hij in de slotkilometers dicht. Aan de meet bleek hij een fractie van een seconde sneller dan Froome, en even later kwam ook Jerome Coppel (IAM Cycling) in exact dezelfde tijd aan.

Pinot zet Dumoulin met de voetjes op de grond

Maar dan moesten de mannen met klassementsambities nog komen: zo ging Tom Dumoulin op zoek naar een grote zege, en de Nederlandse hardrijder mocht ook hopen toen hij aan de meet zeven seconden sneller was dan het trio Jungels/Froome/Coppel. Om meteen weer met de voeten op de grond te worden gezet toen hij zag dat Thibaut Pinot bij het meetpunt maar liefst 10 seconden beter deed. Nochtans staat de Fransman niet bepaald bekend als ’s werelds beste tijdrijder, al heeft hij daar duidelijk aan gewerkt met het oog op de Ronde van Frankrijk. Al had de kopman van FDJ zich mogelijk wel wat vergaloppeerd in het eerste deel, want aan de meet hield hij daarvan met 20’21” nog maar anderhalve seconde over.

Ilnur Zakarin, extra gemotiveerd door de dubieuze jurybeslissing van gisteren, vertrok als tweede in het algemeen klassement, maar een topprestatie zat er desondanks niet in. Hij werd zevende in 20’38”, zeventien seconden trager dan Pinot, die zo de tweede plaats van de Rus afsnoepte. Leider Nairo Quintana beperkte de schade tot 9 seconden, waardoor hij enkel tijd moest toegeven op Dumoulin en dagwinnaar Pinot.

Top 10:

1. Thibaut PINOT (FDJ) 20'21"2. Tom DUMOULIN (Team Giant-Alpecin) + 2"3. Bob JUNGELS (Etixx - Quick Step) + 9"4. Chris FROOME (Team Sky) z.t.5. Jérôme COPPEL (IAM Cycling) z.t.6. Nairo Alexander QUINTANA ROJAS (Movistar Team) z.t.7. Ilnur ZAKARIN (Team Katusha) + 17"8. Ion IZAGIRRE (Movistar Team) + 18"9. Steve MORABITO (FDJ) + 22"10. Manuele BOARO (Tinkoff) + 25"

Bekijk hier de volledige rituitslag!

Pinot: "Dit had ik nooit durven denken"

Pinot was zelf verrast door zijn zege: "Ik mikte op een goeie chrono, maar dat ik zou winnen had ik nooit durven denken. De benen voelden stukken beter dan gisteren. Ik ben zeer tevreden, maar ook verrast. Het was een moeilijke tijdrit met dat klimmetje. Dat de afdaling niet zo technisch was, speelde wel in mijn voordeel. Ik wilde graag een goeie chrono neerzetten. Ik train wekelijks enkele keren op mijn tijdritfiets, maar dat ik hier zou winnen had ik toch niet verwacht."

Door de zege staat Pinot nu tweede in de stand, op 23 seconden van Nairo Quintana (Movistar). Met nog twee etappes, waaronder de koninginnenrit zaterdag, op het programma is het klassement nog niet gespeeld. "Ik kijk uit naar die bergetappe. Het zal spannend zijn", aldus Pinot. "Quintana is in vorm en 23 seconden goedmaken zal niet evident zijn. En ook Zakarin doet nog mee. Gelukkig kan ik rekenen op een sterke ploeg. Het geel zou mooi zijn, maar het eindpodium op zich is al een mooi doel."