Higgins startte goed met een 57 break en kwam ondanks een 70 break van Ding ook nog op een 0-2 voorsprong. Daarna had hij echter geen verhaal tegen het geweld dat Ding tentoonspreidde. De 29-jarige Chinees won zes frames op rij, met breaks van 81, 56, 104, 130 en 61 in de laatste vijf.

Met zijn zesde plaats op de wereldranglijst is de voormalige nummer een van de wereld de laagst gerangschikte speler in de halve finales. Daarin tekent immers de top drie present. “Enter the Dragon” neemt het in zijn halve finale op tegen “Ace in the Pack” Judd Trump (WS-3), die Shaun Murphy (WS-4) met het kleinste verschil, 6-5, uitschakelde. Murphy gaf daarbij een 3-5 voorsprong uit handen. Ook Trump prijkt al op de erelijst. Hij won in 2012 de eerste editie van het na het WK en het UK Championship rijkst gedoteerde toernooi.

In de tweede halve finale staat wereldkampioen Mark Selby (WS-1) tegenover Stuart Bingham (WS-2), de wereldkampioen van 2015. “The Jester from Leicester” nam in zijn kwartfinale vrij vlot met 6-3 afstand van Joe Perry (WS-11), maar “Ball-run” Bingham had de handen meer dan vol met Michael Holt (WS-26), die een ronde eerder Ronnie O’Sullivan (WS-9) met 6-4 uitschakelde. Aanvankelijk leek Bingham op een gemakkelijk zege af te stevenen, maar Holt knokte zich van 4-0 terug tot 4-4 en sleepte na de 131 break van Bingham voor 5-4 ook nog een beslissend frame uit de brand.

Ding en Trump spelen hun halve finale (best of 17) vrijdag, zaterdag is het de beurt aan Selby en Bingham. De finale wordt zondag naar een best of 19 gespeeld. De winnaar steekt 140.000 euro op zak, de runner-up mag met 72.500 euro naar huis.