Prinses Astrid toch niet naar Filipijnen na controversiële uitspraken van president?

In La Libre Belgique dringt Brussels staatssecretaris voor Buitenlandse Handel Cécile Jodogne vandaag aan op het annuleren van de missie. Aanleiding zijn de aanhoudende controversiële uitspraken van de nieuwe president Rodrigo Duterte. Zo noemde hij de Amerikaanse president Obama eerder een "hoerenzoon" en vergeleek hij zichzelf onlangs nog met Hitler.

Jodogne pleit ervoor de missie te heroriënteren naar een ander land. "Als het federale niveau en de twee andere gewesten niet akkoord zijn, zal Brussel geen politieke afvaardiging sturen", aldus Jodogne.

Maar ook aan Vlaamse kant heeft men duidelijk vragen bij de missie. "Wij hebben hierover ook vanuit de Vlaamse regering onze bedenkingen reeds duidelijk geuit tijdens de raad van bestuur van het Agentschap Buitenlandse Handel", aldus het kabinet-Bourgeois. "Binnenkort komt er hierover een evaluatie maar in de gegeven omstandigheden lijkt een ministeriële aanwezigheid vanuit Vlaanderen op deze missie naar de Filipijnen niet haalbaar", luidt het.

De Crem: "Sommige grenzen mogen niet overschreden worden"

Staatssecretaris voor Buitenlandse Handel Pieter De Crem heeft ook vragen bij de prinselijke handelsmissie naar de Filipijnen. Ook hij verwijst naar de ontwikkelingen op de Filipijnen en vooral op de controversiële uitspraken van president Rodrigo Duterte.

Er zijn in het verleden nochtans nog handelsmissies geweest naar landen waar men vragen kan stellen bij de politieke leiders, het democratische gehalte van het bewind of het respect voor de mensenrechten. "Dat klopt. Het is soms dansen op een slappe koord, zeker als je andere landen afmeet aan de morele standaarden van West-Europa. Maar er zijn grenzen die niet overschreden mogen worden", aldus de woordvoerder van De Crem, Peter Robberecht.

De Crem zou zijn bedenkingen over de missie eerder ook al hebben aangekaart. Bedoeling is dat er de komende weken nog verder overleg komt. Het is nog te vroeg om nu al concreet te spreken over het annuleren of heroriënteren van de missie, maar op dat overleg zal wellicht gekeken worden of de missie naar de Filipijnen nog wel kan plaatsvinden.