Op een persconferentie zetten Luc Deltombe, voorzitter van de Koksijdse gemeenteraad en schepen van Toerisme en Lokale Economie Dorine Geersens (CD&V) hun plannen uiteen om de Russische boycot te counteren. Het is bekend dat de Russische president Vladimir Poetin de maatregelen van het Westen tegen de inmenging van Rusland in Oekraïne, beantwoordde met onder meer een verbod om nog peren uit Limburg in zijn land in te voeren.

Luc Deltombe ziet gelijkenissen tussen West-Vlaanderen en Limburg. ‘Het zijn twee kleine provincies, met een onverstaanbaar dialect.’

Maar de hoofdreden voor de steun is voor hem de boycot die Koksijde zelf al moest doorstaan. ‘Zo vond de Franstalige pers vorig jaar nog dat de Côte d‘Opale in Frankrijk beter en mooier dan onze kustgemeente. Ook toen moesten wij actie voeren. We haalden toenmalig Kamervoorzitter André Flahaut naar hier en plots werd de berichtgeving in de pers veel beter’, zegt Luc Deltombe.

Dorine Geersens overliep de acties in de Koksijdse ‘perenmaand’: de dienst voor toerisme en de hotels bieden gratis peren aan, de ene bij brochures, de andere bij het ontbijt. De scholen, het Sociaal Huis en de gemeentediensten doen gelijkaardige inspanningen. De bekende Hotelschool Ter Duinen ontwerpt nieuwe gerechten met peren. ‘Wij geven de aanzet, want wij zijn peregoed. Andere steden en gemeenten moeten volgen. Waarom? Omdat Limburgers toffe peren zijn.’