Op 28 december 2016 rond 17.45 uur kwamen twee mannen de Switch-winkel binnen in Lier. Ze toonden meteen een wapen, vroegen de inhoud van de kassa en wilden de telefoons uit de stockkamer achteraan.

Op 1 januari 2017 werd een van de gestolen iPhones in Antwerpen geactiveerd. De vrouw die hem in haar bezit had, had hem van haar vriend gekregen die inmiddels naar zijn thuisland Ghana was vertrokken voor een vakantie. Ruim een week later werden nog twee gestolen toestellen in Ghana geactiveerd.

Bij zijn terugkomst in ons land op 7 februari werd de man op de luchthaven gearresteerd, maar hij ontkende elke betrokkenheid. Toen op 17 maart ook de drie anderen werden opgepakt en enkelen tot bekentenissen overgingen, gaf de eerste man zijn betrokkenheid toe.

Volgens de advocaat van de eerste man is zijn cliënt immatuur en neemt hij daardoor onvolwassen beslissingen. “Deze feiten volgen twee weken na een veroordeling tot een werkstraf van tweehonderd uur. Mijn cliënt heeft begeleiding nodig, wat kan hij in de gevangenis gaan doen?”

De rechtbank volgde die redenering en gaf de man een celstraf met probatieuitstel. Hij moet het ouderlijk huis verlaten en een eigen woonplaats vinden, werk zoeken en zich laten begeleiden voor zijn psychosociale problematiek. Aan de burgerlijke partij moeten de mannen 10.281 euro schadevergoeding betalen.