Tour de France op Sportwereld.be

• Nieuws en klassementen
• LIVE verslaggeving
• Tweets en foto's
• Gratis digitale avondkrant

Alweer Bakelants in de aanval

De 18de etappe van Pau naar Hautacam was 145,5 kilometer lang maar telde vier cols, waaronder de legendarische Tourmalet en de slotklim naar Hautacam. De aanloop was echter nog relatief rustig en na enkele strubbelingen geraakten Daniel Oss (BMC) en Bartosz Huzarski (TNE) weg. Uiteindelijk zouden nog 18 renners vooraan aansluiten. Onder hen ook één landgenoot en weer was het Jan Bakelants van Omega Pharma-Quickstep die attent meeschoof. Onder de 20 koplopers voorts nog namen als Boom (Belkin), Chavanel (IAM), Trofimov (KAT), Kadri (AG2R), Nieve (Sky), De Marchi (CAN), Cocquard, Voeckler en Reza (Europcar). Astana behield rustig de controle en liet begaan op de eerste twee hellingen van de dag: de Côte de Bénéjacq en de Cote de Loucrup, twee cols van derde categorie. Respectievelijk Huzarski en Boom kwamen als eersten boven. Cocquard hield het puntenklassement nog even spannend door de supersprint te winnen maar moest daarna snel lossen.

Van den Broeck moet zelfs Sagan laten gaan

Aan de voet van de legendarische Col du Tourmalet (buiten categorie) trok Chavanel er als eerste vandoor maar hij werd al snel gecounterd door Kadri en Nieve. In de achtergrond zetten de sprinters zich al snel in de bus, waar Eisel alweer als buschauffeur fungeerde. Hun enige betrachting was nog om op tijd binnen te geraken. De favorieten hielden zich rustig maar het peloton werd stelselmatig uitgedund onder het tempo van Astana, tot een veertig man op de top.

Een duidelijk nog niet herstelde Jurgen Van den Broeck moest zijn inspanningen van de dag voordien echter al snel bekopen en moest zelfs mannen als groene trui Sagan bergop laten gaan. Ploegmaats Gallopin en Hansen sleepten hun kopman naar boven.

Voorin gingen Huzarski, De Marchi en Trofimov achter de twee leiders aan, Jan Bakelants moest de rol in de achtervolging lossen. Het trio bereikte de top van de Tourmalet op anderhalve minuut van het leidersduo, waar Kadri als eerste de premie van 5.000€ binnenrijfde, het peloton kwam viereneenhalve minuut later boven.

Valverde in het offensief

Alejandro Valverde (MOV) wist zijn tweede plaats in het algemene klassement sinds gisteren bedreigd, en dook als een havik naar beneden in een poging om tijd terug te nemen. Ploegmaats Herrada en Izagirre gingen mee in het offensief. FDJ.fr en AG2R-La Mondiale zetten zich daarom in de afdaling op kop van het peloton om de nummers drie en vier, Pinot en Péraud te beschermen. Onder impuls van de twee Franse ploegen liep de raid van Valverde op een sisser af, al vroeg in het dal werd het Movistar-trio teruggehaald door de groep met de gele trui.

Intussen probeerden de achtervolgers op leiders Nieve en Kadri in het dal de krachten te bundelen: Huzarski, Trofimov en De Marchi kregen het gezelschap van Julien Simon, Daniel Oss en Jan Bakelants. Dichter kwamen ze echter niet: de kloof met de leiders bedroeg aan de voet van Hautacam nog steeds anderhalve minuut. De dreiging voor de dagzege kwam eerder uit het peloton: door de raid van Valverde en het beukwerk van AG2R, FDJ.fr en het Astana van leider Nibali naderden de toppers tot op 2 minuten van het leidersduo.

Nibali toont wie baas is

In de eerste hectometers van Hautacam gooide Nieve kompaan Kadri overboord, terwijl achter hen het peloton al snel het vijftal achtervolgers opslikte. Dat was meteen het signaal voor Vuelta-winnaar Chris Horner (Lampre) om een eerste aanval te plaatsen, maar dat was niet naar de zin van gele trui Nibali, die nog een rekening had openstaan met de Amerikaan na de Ronde van Spanje.

De toekomstige winnaar van deze Tour had weinig geduld met Horner, en ging al snel op zoek naar leider Nieve. De andere toppers erkenden op dat moment eigenlijk de hegemonie van de Haai van Messina: niemand reageerde op de aanval van Nibali, er werd vooral naar elkaar gekeken met het oog op de podiumplaatsen in Parijs. Het spektakel moest opnieuw van Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) komen: de leider in het bergklassement wist dat zijn bolletjestrui bedreigd werd als Nibali een vierde etappezege op zijn naam schreef, en ging acht kilometer voor de meet in de achtervolging. Hij liet de andere toppers achter, maar bleef op een halve minuut van Nibali hangen.

Strijd om podiumplaatsen

Pas toen de twee sterkste klimmers van deze Ronde van Frankrijk vertrokken waren, kwam de strijd om de podiumplaatsen op gang: Alejandro Valverde (tweede in de stand) kwam op zes kilometer van de top in de problemen, Thibaut Pinot (derde op 34" van Valverde) rook zijn kans en versnelde. Op dat moment was al duidelijk dat Nibali zijn vierde etappezege van deze Ronde van Frankrijk op zijn naam zou schrijven: de Siciliaan had zijn voorsprong op Majka op drie kilometer van de meet nog uitgebreid naar 50 seconden.

De Pool moest zelfs Péraud (AG2R), Van Garderen (BMC) en Pinot (FDJ.fr) laten terugkomen, Valverde volgde op 25 seconden van dat viertal. Terwijl Nibali triomfeerde op Hautacam sprintte Pinot nog naar de tweede plaats van de dag én in het algemeen klassement, Majka werd derde. En het werd nog beter voor de Fransen: Péraud werd vierde en wipt ook over Valverde, die van twee naar vier tuimelt in het klassement. De Spanjaard eindigde als tiende op 1'59" van Nibali, en ziet Pinot nu 15 seconden voor hem in het klassement, Péraud maakte het nipt en haalt het podium met twee seconden voorsprong.

Top 10:

1. Vincenzo Nibali (Astana)
2. Thibaut Pinot (FDJ.fr)+1'10"
3. Rafal Majka (Tinkoff - Saxo)+1'12"
4. Jean Christophe Péraud (AG2R)+1'15"
5. Tejay van Garderen (BMC Racing)+1'15"
6. Romain Bardet (AG2R)+1'53"
7. Bauke Mollema (Belkin)+1'57"
8. Leopold König (NetApp)+1'57"
9. Haimar Zubeldia (Trek)+1'59"
10. Alejandro Valverde (Movistar)

Bekijk hier de volledige rituitslag!

Bekijk hier de tussenstand in alle klassementen!

Herbeleef hier de etappe van kilometer tot kilometer!