VS: Syrische luchtmacht verantwoordelijk voor bombarderen ziekenhuis

Het ziekenhuis werd net voor middernacht gebombardeerd. Volgens het Syrische Observatorium van de Mensenrechten, dat het conflict vanuit Londen monitort, zijn daarbij zeker 27 doden gevallen. Onder hen zijn drie kinderen en zes ziekenhuismedewerkers, onder wie Mahad Wassim, een van de weinige kinderartsen in Aleppo.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat de Syrische luchtmacht verantwoordelijk is voor de aanval op het ziekenhuis.

Er waren in geen geval militairen van de coalitie onder leiding van de VS bij betrokken, aldus het departement. Het Witte Huis veroordeelde de reeks luchtaanvallen op Aleppo en toonde zich "vooral ontzet" door de aanval op het ziekenhuis.

Het ziekenhuis, dat financieel werd gesteund door Artsen zonder Grenzen, telde 34 bedden. Het huisveste afdelingen voor spoedeisende zorg, verloskunde, een poliklinische afdeling en een operatiekamer.

"Deze schandalige luchtaanval heeft een cruciaal ziekenhuis in Aleppo volledig vernietigd. Waar is de verontwaardiging bij diegenen die de macht en verantwoordelijkheid hebben om deze waanzin te stoppen?", zegt Muskilda Zancada, landencoördinator van Artsen zonder Grenzen in Syrië. De hulporganisatie houdt het dodental voorlopig op 14, maar vreest dat dit nog zal oplopen door het grote aantal zwaargewonden.

Ook andere oppositiewijken in Aleppo werden vanuit de lucht aangevallen. Daarbij vielen volgens het Observatorium twintig doden. Daarnaast zouden 14 burgers in regeringsgebied zijn gesneuveld door mortieren en granaten die zijn afgevuurd door de oppositie.

Officieel is nog niet duidelijk of vliegtuigen van het Syrische regeringsleger of Russische gevechtsvliegtuigen, die ook actief zijn in het gebied, de aanvallen hebben uitgevoerd. Een woordvoerder van het Syrische leger ontkent dat de regering erachter zit. De Russische luchtmacht heeft nog niet gereageerd.

Aleppo is sinds 2012 verdeeld in twee gebieden. De oppositie bevindt zich in het oosten, het regeringsleger in het westen. Voor de oorlog gold de stad nog als het commerciële centrum van het land, met meer dan 2,5 miljoen inwoners. Tegenwoordig wonen er naar schatting nog maar 250.000 mensen.

"Gevaarlijkste stad ter wereld"

De afgelopen twee maanden was het met dank aan het in Genève overeengekomen staakt-het-vuren relatief rustig in de stad, maar nu de onderhandelingen op niets dreigen uit te lopen, is het geweld weer flink opgewaaid.

Volgens het Rode Kruis zijn alleen al de afgelopen week 200 burgers in Syrië omgekomen. De helft van de slachtoffers viel in Aleppo. Ook in andere delen van het land, onder meer in Homs en Idlib, vielen doden door gevechten. In de hoofdstad Damascus ontplofte maandag een autobom, die aan 15 mensen het leven kostte.

"Het staakt-het-vuren is voorbij", zegt Amro al-Habali, een inwoner uit Aleppo die momenteel als media-activist in het Turkse grensgebied werkzaam is. "Sinds de onderhandelingen in Genève zijn mislukt, slaat het regime keihard toe."

Maar ook de andere kant van de stad wordt dagelijks opgeschrikt door terreur, zegt de 25-jarige tandarts Stein (een schuilnaam) uit de zuidelijke regeringswijk as-Shahba. Hij noemt Aleppo momenteel "de gevaarlijkste stad ter wereld". "De humanitaire situatie is in tijden niet zo slecht geweest. We worden constant bestookt door bombardementen van rebellengroepen als al-Nusra en het Vrije Syrische Leger. Die vallen op de hoofden van onschuldige burgers."

Volgens Stein kan hij zijn job als tandarts wel gewoon uitvoeren en gaat het dagelijkse leven in Aleppo door. "We zijn inmiddels gewend geraakt aan de bombardementen. Ze zijn onderdeel geworden van onze dagelijkse routine. Maar als een familielid of vriend om het leven komt, dan rouwen we elke keer weer."

De video's hieronder laten beelden zien van de aanvallen op het al-Quds ziekenhuis en de wijk al-Kalassa in Aleppo, waar een meisje levend onder het puin vandaan werd gehaald. Let op: de beelden zijn bijzonder schokkend.