“Ons jeugdhuis is eind 2003 opgericht om jongeren uit Heers de kans te geven om zich te ontplooien en elkaar in een ontspannen sfeer te ontmoeten”, vertelt voorzitter Christel Vanhaeren. “Daarnaast hadden we in ons jeugdhuis een wisselwerking met tal van verenigingen. We hebben altijd met onze werking geprobeerd de vinger aan de pols te houden. Jeugdhuis Hall 20 heeft hoogtepunten gekend dankzij geëngageerde jongeren die zich er vrijwillig en onbezoldigd voor hebben ingezet. De groep van vrijwilligers is jammer genoeg nu te klein geworden. De laatste twee jaren ondernamen we als bestuur heel wat acties om jongeren warm te maken voor onze jeugdwerking. Ook vroegen we hulp en advies van het gemeentebestuur, maar zonder resultaat. Gemotiveerde jongeren zijn nu eenmaal een must om de dagelijkse werking van het jeugdhuis voort te zetten.” Wat er nu verder met Hall 20 gaat gebeuren, is voor het bestuur een raadsel. “We hopen dat het jeugdhuis als jongerencentrum kan blijven fungeren zodat de jongeren nog altijd een ruimte hebben waar ze met elkaar in contact kunnen komen of activiteiten kunnen organiseren zoals optredens, fuiven en vormingsavonden. Er zijn genoeg jonge mensen in de gemeenteraad die een stem aan de jeugd kunnen geven. We hopen dat ze hun beloftes nakomen en dat het jeugdhuis geen volledig andere bestemming krijgt.”

Buurthuis

Terwijl op het grote podium enkele bevriende bands de decibelmeter de hoogte injoegen, werd het huidige bestuur door de gemeente in de bloemetjes gezet. “We wilden absoluut Christel Vanhaeren, Evi Lennertz, Stijn Duchateau, Jo Paque en Lorenz Thewis bedanken voor hun inzet van de laatste jaren”, zegt schepen van jeugd Carina Volont. “Ze hebben hun hart en ziel in het jeugdhuis gestoken. Ze hebben nog veel moeite gedaan om nieuwe bestuursleden aan te trekken, maar blijkbaar wil de jeugd zich niet meer engageren.” Welke plannen heeft de gemeente nu met het jeugdhuis? “Het zal een jongerencentrum blijven, maar we gaan het ook verhuren als buurthuis. Activiteiten en feesten van jongeren krijgen wel steeds voorrang. Het OCMW-dienstencentrum is hier trouwens al een tijdje gehuisvest, op maandag en woensdag komen senioren in ‘t Hofke kaarten en knutselen. Daarnaast worden er regelmatig computerlessen en lessen bloemschikken gegeven. In de zomervakantie zit speelpleinwerking Loeka Toeka hier nog en ook de karatelessen van Nakayama Dojo blijven in Hall 20 doorgaan.” Andere jeugdverenigingen waren niet meteen geïnteresseerd om naar het jeugdhuis in Heers te verhuizen. “Voor de leiding en leden van Chiro Vechmaal is de afstand toch wat te groot en KSJ Habiba wou niet weg uit hun lokalen aan de Weerstandersstraat”, vertelt schepen Volont. “Zij hebben gekozen voor de renovatie van hun bestaande jeugdlokalen.”