"Bonny, Harpigny, Delville of een abt van een klooster"

Vandaag dient de jarige Léonard zijn ontslag in bij paus Franciscus. Dat is de gewoonte bij aartsbisschoppen die 75 jaar worden.

Torfs feliciteert de omstreden aartsbisschop in het Studio Brussel-programma "Siska staat op". "Hij doet af en toe uitspraken die tegen de borst stuiten, maar als persoon is hij een vriendelijk en warm man. Hij loopt over van de hartelijkheid", zegt Torfs. Hij benadrukt dat Léonard meer dan vijf jaar geleden benoemd werd door een paus (Benedictus, red.) "die wat conservatiever was".

De huidige paus, paus Franciscus, staat erom bekend progressiever te zijn. "Ik denk dat men nu iemand zoekt die op het vlak van seksualiteit, bijvoorbeeld, meer opener denkt. Dan zijn mensen als Johan Bonny (bisschop van Antwerpen, red.) meer mee met een aangepast denken." Volgens Torfs maakt Bonny kans omdat hij zich sterk heeft weten te profileren en goed omgaat met de media.

Toch is Johan Bonny niet de enige kanshebber. Torfs ziet aan Franstalige kant ook nog Guy Harpigny (bisschop van het bisdom Doornik) of Jean-Pierre Delville (bisschop van het bisdom Luik) als mogelijke kandidaten. Maar het kan evengoed "een of andere abt van een klooster" worden. Torfs sluit dus niets uit.

Wanneer mogen we de naam van de opvolger van Léonard dan verwachten? Torfs denkt vóór of ná de grote vakantie. "Niet in de maand augustus want dan is in Rome werkelijk alles dicht", luidt het.

De apostolische nuntius speelt een cruciale rol in de opvolging van Léonard als aartsbisschop. Hij is de persoon die een lijstje van drie kandidaten aan Rome/het Vaticaan moet overmaken.

Deze lijst is een compilatie van de suggesties van de aartsbisschop en alle andere Belgische bisschoppen. In zijn advies spreekt de nuntius, die een brede raadpleging kan houden, ook zijn persoonlijke voorkeur uit. Let wel: de paus is niet verplicht de adviezen te volgen.