Vredesprijs voor Jef De Loof
Geweld en tegengeweld leidt tot vicieuze cirkel

AALST - Het comité 'Werken aan de Vrede' reikt de Vredesprijs 2008 uit aan dokter Jef De Loof. Jef ging vorig jaar op rust als huisarts. Hij ijverde een leven lang voor vrede en verdraagzaamheid. In Aalst richtte hij het Vredeshuis op.

Jef is vereerd maar zit wel een beetje verveeld met de toekenning van de prijs. 'Het is niet normaal dat iemand uit de eigen beweging de prijs ontvangt', aldus Jef. 'Het is op een vergadering beslist waarop ik niet aanwezig was. De unanimiteit maakt dat ik er niet onderuit kan. Ik zie het dan ook als een erkenning voor mijn werk en inzet voor de vrede en een uitstraling voor het Vredeshuis. Het is tevens een mooi cadeau voor mijn pensionering.'

Jef De Loof was jaren voorzitter van de Medici voor preventie van een atoomoorlog. Deze internationale vredesbeweging van artsen kreeg in 1985 de Nobelprijs voor de Vrede. 'Jef was in de jaren tachtig een sterkhouder bij de antirakettenbeweging', verduidelijkt comitévoorzitter Johan Heirman. 'Tot op vandaag is hij een centrale figuur in de vredeswereld.'

Jef De Loof vindt dat je met elkaar moet leren omgaan hoe moeilijk het ook is. 'Vandaag zien we weer in het nabije oosten hoe geweld tegengeweld uitlokt en je in een vicieuze cirkel terecht komt. Als er geen oorlog is, is er automatisch een betere verstandhouding met een verhoogde economische en sociale groei tot gevolg.'

De 'Medici voor preventie van een atoomoorlog' veranderden hun naam later in 'Artsen voor de vrede'. In die periode startte Jef De Loof in Aalst met het Vredeshuis als een ontmoetingsplaats waar in open dialoog duidelijk gemaakt wordt dat oorlog niets opbrengt. 'Mensen met andere ideeën samenbrengen en communiceren.'

'Het veroveren van terrein, het onderwerpen van mensen en aanvallen op de bevolking worden internationaal niet meer aanvaard. Als je dat kunt bijbrengen, besef je dat oorlogvoeren een verloren zaak is. Een oorlog brengt een enorm moreel leed teweeg. Er zijn de doden en de voor het leven verminkten die uit de maatschappij worden gerangeerd. Oorlogen ontstaan als gevolg van onjuiste informatie, als waarheid verkondigde leugens en uit religieuze tegenstellingen die er eigenlijk niet hoeven te zijn.'

'Het verschil tussen wat uitgegeven wordt aan de wapenindustrie en aan het behoud van mensenlevens, is frappant. Maar het aanmaken van wapens brengt nu eenmaal veel geld op. Aanhangers van geweld houden wraakgevoelens en vijandbeelden in stand, ze scheppen angst, idealiseren de vaderlandsliefde en maken misbruik van hun cultuur en geloof. Ze maken duidelijk dat vrede een droom is en oorlog een realiteit.'

De Vredesprijs wordt uitgereikt op 25 januari om 11 uur in de 'Nieuwbeek', Nieuwbeekstraat. Info: 053-62.32.82. 

 Jos Laeremans

vanuit Nieuwsblad van vrijdag 16 januari 2009

17-01-2009 om 22:32 geschreven door johan