Houthalen-Helchteren bruist! Uw gemeente in woord en beeld!
30-01-2010
Vlaams Belang boos over publicatie in verband met OCMW-raadsleden.
In januari werden in de OCMW-raad van Houthalen-Helchteren vijf raadsleden vervangen. Zowel het gemeentebestuur als het OCMW communiceerden via diverse media over deze wissels. Echter, men sprak steevast niet van vijf wissels, maar wel van vier wissels. Dit is bij het Vlaams Belang in het verkeerde keelgat geschoten. Bij monde van Ludo Diliën stelde de Vlaams Belang-fractie in de voorbije gemeenteraad luidop de vraag of men deze wissel 'bewust' vergeten is te vermelden in de krantenartikels en de websiteverhalen. "Waarom worden de vervangingen van Brigitte Bortels (Sp.a), Monique Ceyssens (CD&V), Edgard Follon (CD&V) en Josiane Kellens (CD&V) wel vermeld en waarom die van het Vlaams Belang niet?" aldus Diliën. De burgemeester was bondig in zijn antwoord: "Als we deze vervanging vergeten zijn te vermelden, verontschuldigen we ons daarvoor". Hiermee moest Diliën het doen...
Ze waren al een tijdje aangekondigd, maar vandaag werden ze echt geplaatst: de flitspalen op de Grote Baan in Laak. De flitspalen staan ter hoogte van drukkerij Haletra en de Daalstraat. Op die plek mogen voertuigen slechts 70 km/u rijden.
Commotie op gemeenteraad. Voorbarige publicatie in het Staatsblad zorgt voor beroering.
Op de gemeenteraad van donderdag 28 januari 2010 stond de aanvaarding van de opstelling van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) 'Dienstencampus' op de agenda. Dit Ruimtelijk Uitvoeringsplan moet het mogelijk maken om een bouwvergunning aan te vragen én te verkrijgen voor de bouw van het Nieuw Administratief Centrum. Aan de gemeenteraad werd gevraagd akkoord te gaan met de opmaak van dit RUP. De goedkeuring van de gemeenteraad is nodig om onder meer het openbaar onderzoek over dit RUP te kunnen opstarten.
Oppositie heeft praktische bedenkingen. Bij de bespreking van dit punt op de gemeenteraad, werden er vanuit de oppositie tal van vragen en opmerkingen naar voren gebracht. Zo stelde Ludo Diliën (Vlaams Belang) vragen bij het feit dat de Vlaamse Administratie Zorg en Gezondheid nog geen advies uitbracht omtrent dit dossier.
Jules D'Oultremont (S&D) maakte zich zorgen over de ligging van het Nieuw Administratief Centrum, de parkeermogelijkheden en over de mobiliteitsafwikkeling rondom dit nieuw te bouwen complex. D'Outremont stelde dat veel bezoekers na de bouw van het centrum hun wagen moeten parkeren op de bestaande parkings in het centrum van Houthalen-Centrum om alzo te voet via de Pastorijstraat naar het nieuw gemeentehuis te gaan. Dit is volgens D'Oultremont geen goed concept. Burgemeester Yzermans en schepen Timmermans reageerden op zijn bezorgdheid met enerzijds te melden dat effectief het opzet is bij het Nieuw Administratief Centrum om het complex te betrekken bij het centrumgebeuren, en op die manier dus ook deze parkings te gebruiken, maar anderzijds werd ook gemeld dat er een passende parkeermogelijkheid zal komen bij het nieuw gemeentehuis, hetzij bovengronds, hetzij ondergronds. Over de mobiliteitszorgen van D'Oultremont gaf de bevoegde schepen Timmermans toe dat dit verder moet onderzocht worden. In het huidige concept zal de Pastorijstraat inderdaad de toevoer dragen, in de toekomst wordt hier mogelijk een 'uitweg' gezocht via Centrum Zuid.
Commotie over publicatie in het Belgisch Staatsblad. Maar de commotie binnen de gemeenteraad en het aanwezige publiek werd groter toen Roger Vanotterdijck (CD&V) het woord nam. Vanotterdijck verraste elke aanwezige met de melding dat het openbaar onderzoek omtrent het RUP in principe pas kan opgestart worden nadat de gemeenteraad hiertoe het licht op groen zette. De stemming hierover stond op de agenda van deze gemeenteraad van 28 januari 2010. Groot was echter Vanotterdijcks verbazing dat de aankondiging van dit openbaar onderzoek vandaag (!) reeds in het Belgisch Staatsblad werd gepubliceerd, dus nog vóór dat de gemeenteraad er over kon stemmen...
De verbazing van de betrokken verantwoordelijke schepen Timmermans was groot. Hij stelde duidelijk niet op de hoogte te zijn van deze publicatie. Vanotterdijck haalde hierop, geruggesteund door de voltallige oppositie, zwaar uit naar de meerderheid. In zijn betoog stelde Vanotterdijck luidop de vraag of er momenteel in Houthalen-Helchteren nog wel sprake is van een democratie. "Zijn wij hier als raadsleden bloempotten geworden, louter voor de decoratie? Heeft het überhaupt nog zin dat er een gemeenteraad gehouden wordt, jullie doen als college enkel jullie eigen zin, deze voorbarige publicatie in het Belgisch Staatsblad is hier opnieuw een schandalig bewijs van", aldus Vanotterdijck.
De meerderheid zat duidelijk enorm verveeld met de opmerkzaamheid van Vanotterdijck en gaf dan ook schoorvoetend toe dat deze publicatie nooit had mogen gebeuren vooraleer er daadwerkelijk over gestemd was in de gemeenteraad. De burgemeester maakte hierbij duidelijk dat de fout volgens hem bij een te snel werkende administratie ligt en dat zij als bestuur hiervan niet op de hoogte waren. Hilariteit alom en het mag duidelijk zijn dat de aanwezige oppositie geen genoegen nam met dit antwoord. CD&V beloofde te onderzoeken wie hiervoor verantwoordelijk is en welke juridische gevolgen dit heeft op het betrokken dossier. Een uitschuiver van formaat voor de Regenboogcoalitie die ongetwijfeld nog een staartje zal krijgen...
Gemeenteraad zet licht op groen voor gratis energiemeters voor de inwoners van Houthalen-Helchteren.
Energiemeters leren je hoeveel je huishoudapparaten nu precies verbruiken. Telkens weer levert zo'n energiemeting verrassende resultaten op. Het zijn vooral de sluipverbruikers zoals de tv, de computer of een gsm-lader die we nogal eens over het hoofd zien. Maar ook de grote energievreters als de wasmachine, diepvriezer en vaatwasser verslinden massa's energie. Door het plaatsen van een energiemeter kan je zien waar jij in jouw huis het meeste energieverbruik hebt. Met eenvoudige maatregelen kan je met deze informatie niet enkel de hoeveelheid verbruikte energie in de toekomst verminderen waardoor je een lagere energierekening krijgt, het draagt ook bij tot een duurzamer en beter milieu. De gemeenteraad van 28 januari zette dan ook het licht op groen om de inwoners van de gemeente de kans te bieden gratis een energiemeter te ontlenen. Je moet het toestelletje wel op tijd reserveren bij de dienst Planning, Milieu en Duurzaamheid. Voor meer info of het reserveren van een energiemeter kan je terecht op tel. 011 600 511.
Inwoners van onze gemeente kunnen door duurzaam en milieuvriendelijk gedrag punten verdienen en 'verzilveren'. Hiertoe startte het gemeentebestuur in 2008 met een leuk initiatief: de e-portemonnee. Met de e-portemonnee kan je punten verdienen als je duurzame en milieuvriendelijke acties onderneemt. De verzamelde punten kan je gebruiken als betaalmiddel om allerlei ecologisch verantwoorde producten aan te kopen. Het productenaanbod vind je terug op een 'verzilverlijst'. Vanaf dit jaar is die 'verzilverlijst' gevoelig uitgebreid met een nieuw gamma producten. Ook het aantal verdienacties; acties waarmee je punten kan verzamelen, is uitgebreid. Wie deelneemt aan dit initiatief kan in het gemeentehuis en de vrijetijdswinkel de verzamelde punten op de e-portemonnee laten storten.
Duurzame en leefbare gemeente Met de e-portemonnee wil het gemeentebestuur milieuvriendelijk gedrag van zijn inwoners in de kijker zetten én op een originele manier belonen. Het gemeentebestuur is ervan overtuigd dat alle inspanningen van zijn inwoners een grote bijdrage leveren aan de leefbaarheid en de duurzaamheid van de gemeente.
Op 31 januari 2010 zal het Kerkje van Laak in Houthalen-Helchteren in een opmerkelijk licht baden. Dat is althans het opzet van een tiental kunstenaars die dit monument als decor gebruiken voor de unieke tentoonstelling LICHTgevoelig. Er zullen werken te bewonderen zijn van internationale kunstenaars als Kees Barten, Yves Beaumont, Patrick Ceyssens en Christine Philippe. Het wordt een verrassende kennismaking met het leven van gloeilampen, kaarsen, neon en zonlicht. Alle info vind je bij de vrijetijdswinkel van Houthalen-Helchteren, cultuur@houthalen-helchteren.be of telefonisch op het nummer 011 890 702.
Erika Stevens uit Houthalen-Oost gaat voor de titel van Misses Globe.
Opnieuw hebben we in onze gemeente een kandidate voor een Miss-verkiezing: Erika Stevens (31) uit de Klaprozenstraat neemt deel aan de Misses Globe verkiezing. Erika werkt als bediende op de sales van bestfood in Beringen. Ze is getrouwd met David Lepiks en heeft 2 kindjes: Milena en Kyan. Erika: "Ik doe mee aan deze verkiezing omdat elke vrouw op welke manier dan ook mooi kan zijn. Ondanks mijn litteken en een wijnvlek in mijn gezicht, wil ik aantonen dat niet alleen de verpakking telt. Ik ben altijd opgewekt en vrolijk, een echte babbelaarster en kan eveneens goed luisteren. Mijn vraag is om zoveel mogelijk mensen te bereiken die mij willen steunen. Dit kan door te stemmen via sms naar 3822 met vermelding van mgl 02 of via de poll op www.missitems.be". De verkiezing gaat door op 21 februari om 20u in het CC te Hasselt. Wie een kaart wil om mee te gaan supporteren (30 ) kan mij bereiken op 0474/ 85.72.26. De eerste 5 overblijvers stoten door naar de Nationale verkiezing in Oostende. Je kan alles meevolgen op de website www.missesglobeslimburg.be. (tekst: www.infogids-online.be)
Gemeentebestuur Houthalen-Helchteren schenkt 3.000 euro als gift voor getroffen Haïti.
Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren heeft een gift van 3.000 euro gedaan voor het getroffen gebied in Haïti. In samenspraak met de gemeentelijke werkgroep 'Ontwikkelingshulp' werd dit bedrag vrijgemaakt. Verder zal de werkgroep zich de komende weken beraden over mogelijke bijkomende acties ten voordele van het getroffen land. Ook tal van verenigingen uit Houthalen-Helchteren zetten acties op en handelaars dragen ook hun steentje bij.
Zo'n anderhalf jaar geleden brandden in Houthalen-Oost de lokalen van paradekorps DEMO helemaal uit. Niet enkel het gebouw maar ook vele instrumenten, partituren en andere materialen van het paradekorps gingen hierbij verloren. De oorzaak van de brand was een groepje jongeren die na een inbraak ook het gebouw in brand hadden gestoken. Na zo'n anderhalf jaar beslist de gemeenteraad aanstaande donderdag op de gemeenteraad eindelijk over de wijze en voorwaarden van gunning voor de uitvoering van de nodige herstelwerkzaamheden aan het gebouw dat onderdeel uitmaakt van de gemeentelijke lagere school in Houthalen-Oost. Hopelijk komt hiermee nu definitief schot in de zaak waardoor de vereniging nog dit jaar opnieuw haar intrek kan nemen in haar oude lokalen.
Ingrid Lieten wil snel werk maken van Noord-Zuidverbinding.
Minister Ingrid Lieten liet er op de nieuwjaarsreceptie van SP-A Limburg geen onduidelijkheid over bestaan; voor haar moet er zo snel mogelijk werk gemaakt worden van de realisatie van het Spartacusplan én van de Noord-Zuidverbinding. Lieten die ook provinciaal SP-A-voorzitster is van Limburg haalde in haar nieuwjaarstoespraak heel duidelijk beide thema's naar voren. Ze drukte er ook op dat SP-A Limburg volmondig en unaniem deze dossiers moet ondersteunen. "Iedereen moet er zijn schouders onder zetten, opdat de toekomst van de mobiliteit in Limburg gevrijwaard wordt", aldus Lieten.
Op vrijdag 29 januari 2010 om 19.30 organiseert de vriendenkring van Euroschool 'De Mozaïek' opnieuw een gezellige quizavond. Ploegjes van maximum 4 personen kunnen deelnemen aan de quiz. Nog niet ingeschreven, haast je dan! Meer info kan je opvragen via quizavond@hotmail.com of op het telefoonnummer 011 51 60 43. Deelnemen kost 5 euro per persoon. De goede quizteams kunnen leuke prijzen winnen!
Villa Basta verlaat Houthalen-Helchteren en trekt naar Hasselt.
De Limburgse cultuurwerkplaats voor jongeren Villa Basta verlaat onze gemeente. Binnenkort zullen de jonge creatievelingen niet meer naar het mijngebouw op Centrum Zuid moeten afzakken, maar wel de trein of de bus moeten nemen richting Hasselt. In de buurt van Muziek-o-droom aan het kanaal in Hasselt, zal ook Villa Basta zijn intrek nemen in een voormalig bedrijfspand. Voor de verhuis zijn een aantal redenen. Een eerste reden is dat op de Hasseltse site een resem creatieve bedrijven geclusterd zijn. De inbreng van Villa Basta verruimt zo de mogelijkheden van deze creatieve site maar biedt uiteraard ook kansen aan de Villa zelf. Daarnaast is het ook geen geheim dat Villa Basta in Houthalen-Helchteren nooit een langdurige overeenkomst heeft gekregen omtrent het gebruik van het mijngebouw. Die onzekerheid en het feit dat men in Hasselt ook meer zekerheid en ondersteuning krijgt, deden het bestuur van de cultuurwerkplaats beslissen de stap naar onze provinciehoofdstad te wagen. Meteen komt ook een grote ruimte vrij in het mijngebouw van Houthalen-Helchteren.
Het actiecomité 'Het gaat Om-U' uit Lillo organiseerde de voorbije week een informatieavond in Lillo over de omleidingsweg. Tijdens deze infoavond verwelkomde het actiecomité opnieuw zo'n 300 aanwezigen. Onder hen ook deskundigen van de Administratie Wegen en Verkeer Limburg. Het opzet van deze infoavond was tweeledig. Enerzijds houdt het actiecomité er aan om op geregelde tijdstippen de bevolking te informeren over de stand van zaken in het dossier van de omleidingsweg. Anderzijds bracht de avond een grote primeur: de eerste echte werkfoto's van de omleidingsweg, of de 'omleidingsautostrade' zoals de aanwezigen het noemden. Deze foto's tonen de impact van de omleidingsweg op Houthalen-Helchteren. En dat het indrukwekkende beelden zijn, kunnen we niet ontkennen...
Dat diverse media een bepaalde houding aannemen in de berichtgeving omtrent dit dossier, is niets nieuws. Vandaar dat wij van bloggen.be/stekke even de tijd namen om de inhoud van deze infoavond grondig te analyseren en te gieten in een objectief, uitgebreid maar vooral informatief artikel op deze website. We hopen u hiermee zo volledig mogelijk te informeren over de uiteenzettingen die gebeurden tijdens deze informatieavond.
Inleidend herhalen we nog heel kort de geboorte van de omleidingsweg. Nadat in 2005 de Vlaamse regering onder leiding van Minister-President Kris Peeters (CD&V) een doortocht met tunnels door Houthalen-Helchteren op het traject van de huidige Grote Baan goedkeurde, ontstond er bij een aantal inwoners van Houthalen-Centrum protest. In dit protest haalden de inwoners een aantal argumenten aan tégen de doortocht: de lange geplande duur van de werken, fijn stof aan de tunnelmonden,... Het protest leidde er onder meer toe dat het actiecomité Om-Nu zichzelf omdoopte tot politieke partij die met drie verkozenen in 2006 haar intrede deed in de huidige bestuursmeerderheid van de gemeente. In tussentijd kwam ook een nieuwe politieke molen op gang, die er voor zorgde dat in 2008 Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) de keuze voor de doortocht weggomde en promt met champagne een omleidingsweg uit haar hoed toverde. Dit plan kreeg niet enkel grote weerstand van een aantal buurten in onze gemeente (Kievitwijk, Lillo, De Standaard) het heeft ook een grote impact op tal van zaken: 120 ha landbouw- en natuurgebied gaan verloren, gelijkwaardige compensatiegronden zijn moeilijk te vinden, industrieterreinen verdwijnen en moeten geherlokaliseerd worden, ... In de strijd tegen dit idee van de omleidingsweg verklaarde Lillo zich bij monde van een goed gestructureerd en groot actiecomité 'Het gaat Om-U' onafhankelijk en beloofde ze ook op een positief kritische manier na te denken over betere oplossingen voor de betrokken mobiliteitsproblematiek. In de context van dit laatste, organiseert het actiecomité informatiemomenten. De infoavond van vorige week was er zo eentje, met heel wat interessant nieuws dat élke inwoner in Houthalen-Helchteren aanbelangt.... Het wordt nooit meer stil in Lillo... Het actiecomité maakt deel uit van werkgroepen rond de omleidingsweg. Voorname partner in deze werkgroepen is steevast de Administratie van Wegen en Verkeer Limburg (AWV). Op de werkgroep die samenkwam op 22 juni 2009 werd onder meer de problematiek van geluidsoverlast die de omleidingsweg onmiskenbaar met zich mee zal brengen, geagendeerd. Kort samengevat komt het er op neer dat het geluidsniveau dat nu gangbaar is in Lillo, met de komst van de omleidingsweg simpelweg verdubbeld wordt. Er worden ter indijking van dit geluid wel een aantal maatregelen voorgesteld, zoals geluidsmuren, toch zal het met deze weg nooit meer stil zijn in Lillo. Maar het is niet enkel Lillo dat geluidshinder zal hebben. Voor de Kievitwijk bijvoorbeeld wordt door AWV gestreefd naar een gemiddelde van 40 dB(A) daar waar dat in De Standaard maar liefst 68 dB(A) is.
Duisternis en fijn stof. Opvallende vaststelling is ook dat een aantal woningen die niet onteigend moeten worden, haast onleefbaar zullen zijn. Ze komen op minder dan 30 meter (!) van de nieuwe weg te liggen. Rekening houdend met de permanente geluidshinder, worden deze woningen niet alleen onleefbaar, maar ook totaal waardeloos.
Ook niet onbelangrijk is de studie die meldt dat de omleidingsweg jaarlijks voor niet minder dan 20 ton fijn stof zal zorgen. Fijn stof dat letterlijk in Lillo zal neerdwarrelen. De plannen van de omleidingsweg werpen ook een schaduw op de leefomgeving, letterlijk zelfs. De studies wijzen zo onder meer uit dat de omleidingsweg een slagschaduw werpt op de huizen in bijvoorbeeld de Hoolvenstraat. In het kader van de leefbaarheid van deze wijken, zijn zowel de geluidsoverlast als de schaduwval niet te onderschatten factoren...
Natuur krijgt het zwaar te verduren. Niet enkel de bewoners zullen slachtoffers worden van de omleidingsweg. Ook de natuur gaat het met de komst van deze weg erg zwaar te verduren krijgen. De omleidingsautostrade betoneert 120 ha. en ze gaat dwars door beschermde Natura2000-gebieden en SBZ-gebieden. De trek tussen zomer- en wintergebieden van beschermde amfibieën wordt op die manier onherstelbaar doorbroken. Weggegraven landduinen (stuifduinen) worden na de aanleg van de weg gewoon teruggelegd wat uiteraard onherstelbare schade zal aanrichten. De doortocht van vrachtwagens door Natura2000-gebied (alleen al bij de aanleg van de weg) beschadigt de ecotoop van de heikikker, gladde slang, boomleeuwerik, rugstreeppad, kamsalamder, nachtzwaluw Een groot deel van het gebied waar de omleidingsweg komt, is een gebied voor amfibieën die een natte bodem nodig hebben om van winterhabitat naar zomerhabitat te migreren. Deze habitatgebieden liggen 1km uit elkaar en worden doorsneden door de omleidingsautostrade, een drama voor een heleboel amfibieën die sowieso al behoren tot de meest bedreigde soorten.
Waardeloze natuurcompensaties. De natuurcompensaties die voorgesteld worden voor de aanleg van de omleidingsweg zijn niet volwaardig. In de planning wordt het industrieterrein Helchteren-Noord omgebouwd tot natuurgebied (ter compensatie voor de schade aan de Natura2000 gebieden). Maar op deze natuur ligt wel een langgerekt klaverblad met 72 dB(A) geluidsproductie (max. geluidslast toegelaten in natuurgebied = 45 db). Dit droge gebied dient als compensatie voor o.a. natte natuur die verdwijnt in de Mangelbeekvallei, voor het verdwijnen van moerasbroekbosjes De geplande natuurverbinding is duidelijk ook geen volwaardige natuurverbinding. Door het verdwijnen van het industriegebied moet nochtans een volwaardig natuurverbindingsgebied ontstaan tussen het militair domein Leopoldsburg en het schietterrein van Helchteren. Maar deze natuurverbinding loopt door landbouwgebieden, kruist o.a. de Kazernelaan en ze loopt door woongebieden t Sonnis, Eikelbosstraat, door de kazerne en doorheen industriegebied Europark en industriegebied Kazerne. Bovendien plant de gemeente er ook nog eens een ontsluitingsweg voor het industrieterrein Europark.
Hardere acties volgen. De avond werd door de mensen van het actiecomité afgesloten met een aantal bedenkingen. Wie het dossier objectief bekijkt kan niet anders dan vaststellen dat deze oplossing meer verkeer genereert,nefast is voor mens en natuur en ook gestoeld is op verkeerde studies. Het actiecomité vraagt dan ook aan de overheid om haar gezond boerenverstand te gebruiken, en de polemieken tebegraven door te kiezen voor eenvoudige, goedkope maareven efficiënte oplossingen (aanpassingen Grote Baan), de studie voor alternatieven direct aan te vatten en zuinig om te gaan met het aanwezige geld.
Het actiecomité beloofde ook haar strijd verder te zetten. Zo zal er in juni 2010 de 3de onafhankelijkheidsverklaring komen van Lillo, maar er worden ook andere, hardere acties gepland. Bovendien blijft het actiecomité vragende partij voor de herberekening van de Kosten-Batenanalyse en wenst ze dat er een alternatieve studie wordt uitgevoerd. De gerechtelijke procedures worden ook voortgezet.
Wie benieuwd is naar nog meer informatie kan terecht op een tweede infoavond die zal doorgaan op woensdag 27 januari 2010 in lokaal Schanshof op De Standaard. De vergadering start om 20.00 uur, iedereen is welkom.
Op donderdagochtend hebben zo'n 70 vakbondsmilitanten van ACOD en VSOA actie gevoerd tegen de sluiting van de kazerne in Helchteren. Ze eisen dat minister De Crem zijn plannen om de kazerne te sluiten, wijzigt. De actievoerders deelden onder meer op de Grote Baan pamfletten uit. Dat veroorzaakte vooral op de Noord-Zuidverbinding heel wat verkeershinder. De bonden wilden met de actie hun eisen kracht bijzetten om de kazerne open te houden. Minister van Defensie De Crem heeft immers aangekondigd dat de 200 militairen van Helchteren moeten verhuizen naar Brasschaat en dat de site een andere bestemming krijgt. In tussentijd raakte bekend dat minister De Crem zijn sluitingsplannen voor twee Waalse kazernes heeft herzien. Dit was meteen de aanleiding voor de Helchterense militairen om ook voor de kazerne van Helchteren en voor de andere Vlaamse standplaatsen hetzelfde te vragen.
Eerste minaret in Houthalen-Helchteren is geplaatst!
In onze gemeente werd deze week de allereerste minaret gebouwd. De toren van 20 meter hoog torent uit boven de Turkse moskee in de Saviostraat in Meulenberg. De minaret die gebouwd is uit staal, werd vervaardigd in Turkije. Opvallend aan de minaret zijn de groene kleuren die er in verwerkt zijn. Deze verwijzen uiteraard naar de Groene Moskee, zoals deze Turkse moskee genoemd wordt. Het duurde amper één volle dag om de constructie te bouwen. Het geheel heeft zo'n 50.000 euro gekost, een bedrag dat volledig gedragen werd door de moskeevereniging, maar het is wel zo dat zij als erkende moskee hiervan het grootste deel terugkrijgen van de provincie.
De moskeevereniging herhaalt ook opnieuw dat het niet de bedoeling is om via de minaret op te roepen tot gebed. Er worden in de toren ook geen luidsprekers voorzien en er is enkel een ladderconstructie die moet toelaten de toren te onderhouden. Volgens het bestuur van de moskeevereniging moeten buren dan ook geen angst hebben voor geluidsoverlast of de schending van de privacy door inkijken vanuit de toren.
Oorspronkelijk had de moskeevereniging de intentie om twee minaretten te bouwen. Hiervoor kregen ze echter geen vergunning van Stedenbouw. Bovendien keurde Stedenbouw ook de gevraagde hoogte van 22,50 meter niet goed en werd de toren 'afgetopt' op 20 meter. Volgens het bestuur van de moskeevereniging aanzien zij de minaret ook enkel maar als een symbool, net zoals een kerktoren bij een kerk hoort. Het bestuur van de moskee is dan ook erg blij dat er na jaren sparen en een resem procedures nu eindelijk een minaret prijkt op hun moskee. De afwerking moet nog gebeuren, zo zal de sokkel nog bekleed worden met dezelfde stenen als de moskee zelf en wordt er ook nog een aanplanting voorzien. Eens dat achter de rug is, zal de minaret officieel ingehuldigd worden. Dit feest is voorzien in april.
Nieuwe verbrandingsoven lijkt overbodig. Bestaande open tot 2016?
Burgemeester Yzermans fulmineert al meer dan een jaar tégen de nieuwe verbrandingsoven die Bionerga plant op de terreinen van de huidige verbrandingsoven. In zijn betoog haalt Yzermans steevast aan dat een nieuwe oven van dit kaliber absoluut niet nodig is in Limburg, rekening houdend met het de hoeveelheid afval die momenteel voorhanden is in onze provincie. Desondanks bleef Bionerga haar plannen verdedigen en trachtte Bionerga haar idee toch door te drukken. Tot vandaag, want er lijkt verandering te komen in dit dossier.
Het concept van nieuwe verbrandingsovens voor Vlaanderen werd deze week besproken binnen het parlement. Op basis van studies en toelichtingen door experts kwam uit deze besprekingen duidelijk naar voren dat er momenteel inderdaad te weinig afvalcapaciteit is voor nieuwe ovens van het kaliber als men in Houthalen-Helchteren wil inplanten. De tien bestaande installaties in Vlaanderen kunnen 120.000 tot 156.000 ton brandbaar afval méér aan dan dat ze vandaag krijgen toegeleverd. Dat impliceert dan ook meteen dat een nieuwe oven met een capaciteit van zo'n 290.000 ton in onze provincie, en waarschijnlijk dus ook in onze gemeente, momenteel overbodig is. Minder goed nieuws dus voor Bionerga dat hiermee een fikse streep ziet getrokken worden door haar plannen voor zo'n nieuwe superoven. Vanuit de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten weerklinkt dan ook de mening dat men momenteel inzake de dossiers van de afvalovens een 'stand-still' principe zou moeten hanteren. Naast Houthalen-Helchteren liggen ook uitbreidingsplannen voor de ovens van Antwerpen en nieuwbouwplannen voor ovens in Gent en Kampenhout op tafel. De uitspraak geldt dus voor al deze dossiers.
Bionerga is het niet helemaal eens met de uitleg die in het Vlaams Parlement werd gegeven. Het gegeven om de totale capaciteit voor heel Vlaanderen in rekening te nemen, is volgens hen niet correct en houdt ook risico's in. Wil men de afvalverbranding in eigen regio houden, dan zijn er volgens onder meer FEBEM (Federatie van Milieubedrijven) nieuwe installaties nodig die op milieu- en financieel vlak kunnen concurreren met die in het buitenland. Een verhaal dat zeker nog een vervolg gaat krijgen.
In de marge konden we ook opvangen dat Bionerga er alvast 'ernstig aan denkt' om een aanvraag te doen om de huidige verbrandingsoven in Houthalen-Helchteren langer operationeel te houden. Momenteel heeft de oven nog een exploitatievergunning die afloopt in 2011. Opzet zou nu zijn om die termijn met 5 jaar te verlengen.
Op zaterdag 23 en zondag 24 januari 2010 brengen we op deze website een uitgebreide reportage over de omleidingsweg. We geven u een stand van zaken in dit Noord-Zuiddossier en we brengen u de eerst werkfoto's die de nieuwe toestand met de omleidingsweg weergeven. Zo kan u zelf ontdekken welke impact deze weg op onze gemeente zal hebben... Mis deze unieke, indringende reportage niet!
De bibliotheekfilialen in de deelgemeenten van Houthalen-Helchteren verdwijnen binnenkort. Alles zal gecentraliseerd worden in 1 hoofdbibliotheek in Houthalen-Centrum. "Deze operatie kadert in de herstructurering van de gemeentelijke diensten. Hierbij is het hoofddoel zoveel mogelijk diensten te centraliseren en samen te brengen. Die lijn wil het gemeentebestuur doortrekken, ook voor de bibliotheken" aldus bevoegd schepen Khalid Assecour.
Bibliobusje komt zo. De voorbije dagen rezen er in Houthalen-Oost en Helchteren vragen bij inwoners over het verdwijnen van de bijfilialen. Schepen Assecour wil de mensen nu geruststellen. "Het gros van de ontleningen in deze bijfilialen gebeurt door de kinderen van de scholen. Bij de centraliseringsoperatie hebben we hier uiteraard rekening mee gehouden. Het inschakelen van de bibliobus moet hier een perfect antwoord op bieden. Zo'n bibliobus bevat een groot aanbod aan boeken en zal rondrijden in onze gemeente. Op die manier moeten de leerlingen zich niet meer van de school naar de bibliotheek verplaatsen, de bibliotheek komt tot bij hen. Het aanbod naar deze jongeren is dus meer dan verzekerd. Voor de gezinnen die gebruik maken van de bibliotheken is het een ander verhaal. Zij zullen zich in de toekomst inderdaad moeten verplaatsen naar onze centrale bibliotheek. Al is het wel zo dat de bibliobus ook voor hen beschikbaar zal zijn. De dienstverlening wordt met deze bus zelfs nog verruimd: ook andere wijken zoals Laak, Lillo of Meulenberg zullen door de bibliobus aangedaan worden."
Een nieuwe bib met een oppervelate van 1.600m². In de nabije toekomst zal de hoofdbibliotheek zijn plaats innemen in het nieuw administratief centrum. Door het samenbrengen van de filialen in één ruimte en het blijvend verruimen in het aanbod, krijgt Houthalen-Helchteren in het nieuw administratief centrum een gloednieuwe bibliotheek met een oppervlakte van maar liefst 1.600 m². "De dienstverlening en het aanbod zal op die manier ook versterkt worden naar de inwoners. Bovendien brengt deze centralisatie ook een besparing met zich mee en biedt ze meer mogelijkheden om een actiever 'leven' in en om de bibliotheek te bekomen. Bij deze centralisatieoefening zal ook het bestaande personeel behouden blijven." aldus nog schepen Assecour.
Werkgroep gaat nieuwe invulling vrije ruimtes bekijken. Door het verdwijnen van de bijfilialen komen er in onze gemeente een aantal lokalen vrij. Onder meer voor Houthalen-Oost betekent dit een grote lege ruimte die in het ontmoetingscentrum 't Park vrijkomt. Momenteel is er nog geen duidelijkheid over een eventuele nieuwe invulling van deze ruimtes. De betrokken schepen laat weten dat er een werkgroep wordt samengesteld met geëngageerde mensen uit verschillende lokale verenigingen, die over de toekomstige werking en invulling van deze openbare gebouwen gaat nadenken. De inwoners zullen binnenkort ook uitgebreid geïnformeerd worden via een nieuw gemeentelijk magazine.
Na jaren plannen volgen nu de realisaties. Het gemeentebestuur start met campagne 'Hier gebeurt het!'.
Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren kondigde het voorbije weekend bij monde van burgemeester Yzermans aan dat de bevolking vanaf dit jaar eindelijk de resultaten zal gaan merken van jarenlang hard studeren en voorbereiden. Jarenlang was er gemor omdat de Regenboogcoalitie telkens maar plannen en studies bestelde maar de man in de straat zag op het terrein niets gebeuren. Als alles loopt zoals gepland, zou daar vanaf eind dit jaar volgens Yzermans verandering in gaan komen.
Van zwart goud naar groen leven. Een eerste project wat volgens Yzermans hoge ogen zal gooien, en niet enkel in onze gemeente maar ook ver daarbuiten, is de geplande nieuwe invulling van het mijnterrein in Houthalen-Centrum. Met een ontwikkeling van dit terrein die opgebouwd wordt rond het thema 'propere technologie' zal deze voormalige mijnsite de komende jaren omgedoopt worden tot een groene campus die plaats biedt enerzijds aan bedrijven en anderzijds aan wooneenheden en natuurlijk het nieuw administratief centrum. Wat wooneenheden betreft worden er 150 'groene' wooneenheden gecreeërd in opvallende appartementen. Het mijngebouw zelf zal een locatie worden waarin nieuwe bedrijven terecht kunnen. Voorwaarde is wel dat al deze bedrijven te maken moeten hebben met 'propere' economie. Dat kan gaan van energie, transport tot bijvoorbeeld waterrecuperatie. Netwerking binnen dit gebouw wordt een sleutelbegrip.
Ruimte voor nieuwe bedrijven. De mosterd voor dit project zijn ze niet bij Abraham gaan halen, maar wel vlak over de grens in Aken. Op de industriezone Energy Hills in Aken situeren zich een 65-tal bedrijven die met propere technologie bezig zijn. Om de komende jaren een gelijkaardige site te kunnen ontwikkelen, werd op het voormalige mijnterrein een gebied van 60.000 m² vrijgemaakt. Nieuwe bedrijven aantrekken moet dus mogelijk zijn. Al hoopt men bij de ontwikkeling van deze visie wel dat onder meer LRM het nodige investeringskapitaal mee bijeen wil helpen brengen. LRM is de Limburgse Reconversie Maatschappij. Burgemeester Yzermans maakt zich bij deze plannen geen zorgen over onder meer buurstad Genk. In Genk werd vorige week Energyville voorgesteld: een onderzoekscentrum voor hernieuwbare energie op de voormalige mijnterreinen van Waterschei. Genk pronkte tijdens de voorstelling van Energyville ook met een cheque van maar liefst 20 miljoen euro. Op de cheque van Houthalen-Helchteren staat voorlopig nog geen bedrag, maar Yzermans haalt aan dat het project voor Houthalen-Helchteren op de steun van zowel minister Vandeurzen als minister Lieten kan rekenen. Ook maakt hij zich sterk dat mits een goed overleg met Genk beide polen mekaar in de toekomst op allerlei vlakken kunnen versterken.
Citruspers rijst op uit het groen. Het uithangbord van de hele mijnsite wordt zonder twijfel het nieuw administratief centrum waarin bijna alle gemeentediensten zullen worden gehuisvest. Midden in het gebouw is een koepel voorzien, in de vorm van een gigantische citruspers. Voor de rest deint het gebouw verder uit in groene heuvels en lijkt alles in het landschap te verdwijnen. Alles wordt zo ecologisch mogelijk gebouwd. Achter de citruspers komen ronde woontorens. Het worden betaalbare sociale woningen die omgeven zullen worden door groen.
"De winterslaap van 30 jaar is voorbij." Om de opkomst van al deze nieuwe realisaties tastbaar te maken voor de inwoners van de gemeente, start het gemeentebestuur weldra met de campagne "Hier gebeurt het!". De campagne bestaat onder meer uit een tweejaarlijks magazine dat aangeboden zal worden aan de inwoners van de gemeente. In dit magazine zullen de realisaties worden getoond. Daarnaast lanceert het gemeentebestuur ook de nieuwe website www.hiergebeurthet.be. Ook deze site toont de realisaties van projecten in Houthalen-Helchteren.
Yzermans haalt in zijn betoog aan dat de gemeente na 30 stille jaren eindelijk mag ontwaken. De laatste decennia is er volgens de burgemeester weinig tot niets gebeurd in Houthalen-Helchteren. Hij belooft alvast dat de komende jaren de gemeente grondig zal veranderen. Een eerste tastbaar feit wordt volgens Yzermans de start van de bouw van het nieuw administratief centrum. Dit voorziet hij in september van dit jaar, bijzonder ambitieus. In 2012 zou dit nieuw centrum volledig af moeten zijn. Ook wordt gepoogd om in deze eerste fase al de eerste van 5 tot 8 woontorens (appartementen) te realiseren. Voor de realisatie van de andere woontorens is men nog op zoek naar een bouwpartner uit de private sector.
Restaurantmiddagen in dienstencentrum Perron-Oost.
Geen zin om in je eentje thuis te eten? Wil je bij het eten graag een leuke babbel, zoek dan de gezellige sfeer op van de restaurantmiddagen in het dienstencentrum Perron-Oost in Houthalen-Oost. Kom er samen met andere lot- en leeftijdsgenoten genieten van een heerlijke, warme maaltijd en blik achteraf, verscholen achter een warme tas koffie, terug op de tijden van weleer.
Op dinsdag- en vrijdagmiddag kan je in het dienstencentrum terecht voor een warme maaltijd. De maaltijden worden tussen 11.45 uur en 12.15 uur geserveerd. Voor de prijs van 6 euro krijg je dan soep, een hoofdschotel, een dessert en water bij de maaltijd. Je kan altijd uit twee verschillende menus kiezen voor de hoofdschotel. Ook dieetmaaltijden kunnen op aanvraag voorzien worden. De maaltijden worden in de centrale keuken van het OCMW bereid en in het dienstencentrum verder afgewerkt. Wil je weten wat de pot schaft, contacteer dan centrumleider Cindy Gust op het nummer 089 460 480.
Inschrijven kan telefonisch of aan het onthaal van het dienstencentrum, uiterlijk op donderdag (tot 16u) voor de maaltijd op dinsdag en uiterlijk op dinsdag (tot 16u) voor de maaltijd op vrijdag.
Het Nieuwsblad vroeg wat u wilde veranderen in Houthalen-Helchteren.
Als lezer die zich interesseert in het lokale nieuws, herinnert u zich wellicht Het Rapport van uw Burgemeester, waarmee Het Nieuwsblad samen met Radio 2 begin december 2009 uitpakte. Burgemeesters van 307 Vlaamse gemeenten en hun beleid werden kritisch onder de loep genomen en dat op basis van de resultaten van de enorme online enquête die onderzoeksbureau iVOX bij 140.000 Vlamingen uitvoerde. Het rapport van onze gemeente en burgemeester was niet meteen iets om over naar huis te schrijven. Tegelijk met deze enquête lanceerde Het Nieuwsblad ook een oproep: wat moet er volgens u veranderen in uw gemeente? Via www.nieuwsblad.be kon iedereen voorstellen lanceren en de ideeën van anderen beoordelen. Niet minder dan 9.820 voorstellen bereikten zo de redactie en nog eens 77.177 unieke bezoekers velden hun oordeel. Ook voor Houthalen-Helchteren kwamen er tal van reacties binnen. Dit zijn alvast 10 zaken die u als inwoner zou willen veranderen in Houthalen-Helchteren:
- De opcentiemen moeten dringend terug naar beneden. - Er moeten snel oplossingen gevonden worden en maatregelen genomen worden tegen jongerenoverlast en nachtlawaai. - Er moet actie ondernomen worden om het grote aantal inbraken en diefstallen te verminderen. - Strenger optreden tegen hardrijders, chauffeurs die geen voorrang verlenen, telefoneren in de wagen,... - Er is nood aan een aantrekkelijke kinderopvang en volksspeeltuintjes voor kinderen. - De jeugd van de gemeente is vragende partij voor meer ontspanningsmogelijkheden. - Drugs en criminaliteit blijven een probleem. Hier zou een specifiek beleid rond moeten uitgevoerd worden om dit probleem in te dijken. - De omleidingsweg is niet de beste oplossing voor een hele grote groep inwoners. Politiek haalde het hier van logica, dit zou moeten rechtgezet worden. - Elke deelgemeente zou een hedendaagse ontmoetingsruimte moeten krijgen. - Een doelgericht beleid omtrent hangjongeren is geen overbodige luxe voor Houthalen-Helchteren.
Anders dan bij Het Rapport van uw Burgemeester kon elke lezer van Het Nieuwsblad meermaals deelnemen en werd er dus geen representatieve steekproef ondervraagd in elke gemeente. Een heikel thema kon dus meermaals worden beoordeeld en becommentarieerd door voor- en tegenstanders. Discriminerende of beledigende voorstellen filterde de redactie wel uit de lijst. Wat rest zijn positief bedoelde suggesties aan het beleid, pijnpunten die de politici misschien nog niet kenden en waarvan we hen aanmoedigen om zich erover te buigen. Het gaat om de stem van het volk en die stem willen ook wij laten horen.
De voorbije week organiseerde het dienstencentrum Perron-Oost te Houthalen-Oost een pannenkoekenweek voor alle 70-plussers van Houthalen-Helchteren. Het opzet was de sociale cohesie tussen de mensen te versterken Hierbij de mensen ook uit hun isolement halen en gezellig samenbrengen zorgt voor waardevolle sociale contacten. Eerder organiseerde het dienstencentrum dit ook al voor 80- en 90-plussers. Alles samen mag gezegd worden dat het tot nu toe een succes is. Het was zowel op maandag, woensdag als donderdag een vol huis en de pannekoeken gingen er vlotjes in. (bron: Marc Zandecki)
Het actiecomité 'Het gaat om-U' uit Lillo organiseert dinsdag 19 januari 2010 een nieuwe volksvergadering over de omleidingsweg (Noord-Zuid). Op deze volksvergadering zal een nieuwe stand van zaken omtrent de omleidingsweg gegeven worden. Daarnaast zal voor het eerst het concrete tracé van deze omleidingsautostrade zoals het comité het noemt, getoond worden. De aanwezigen kunnen dan voor het eerst effectief inschatten wat deze nieuwe omleidingsweg voor impact zou hebben op de hele omgeving. Hiertoe zal het actiecomité de gevolgen van de omleidingsweg laten zien en horen... en kunnen alle inwoners van deze wijk ervaren wat de toekomst met een omleidingsweg zou betekenen voor de hele leefgemeenschap. Op de volksvergadering zal ook in primeur een beeld getoond worden van de misschien wel toekomstige 'poort' van Lillo...
De volksvergadering start om 19.30 uur en vindt plaats in het harmonielokaal in de Hortelstraat in Lillo. Iedereen is er welkom. Het actiecomité start de avond alvast met een gratis nieuwjaarsdrankje.
Stash sluit theatertournee af in Houthalen-Helchteren.
Met het ingetogen nummer Sadness brak de muziekband Stash in 2004 internationaal door. Later boekten zanger Gunter Verspecht en de zijnen nog successen met All thats left, Fading Out en het nummer I need a woman; een duet met Sarah Bettens.
De voorbije maanden was Stash vooral te zien in intieme theatersferen. Met de theatertour All that Fire brengt de groep een mix van rock en pop en vlijmscherpe ballads samen met een 20-koppig symfonisch orkest. De opbrengst van deze theatertournee gaat integraal naar het project Caprioolkinderen. Dit project wil nieuwe kansen bieden aan de naar schatting 7000 kinderen die in de riolen van Abbis Abeba leven.
Stash brengt haar slotconcert van de theatertournee All that Fire op 30 januari 2010 in het Cultuurcentrum Casino in Houthalen-Helchteren. Voor de laatste tickets kan u terecht op www.houthalen-helchteren.be/casino.
Het provinciebestuur staat in voor de provinciale werving en opleiding van gemachtigde opzichters. Gemachtigde opzichters zijn vrijwilligers die worden opgeleid om scholieren, bejaarden en gehandicapten te begeleiden bij oversteekplaatsen. Hoofddoelstelling hierbij is de verkeersveiligheid in de omgeving van scholen, rust- en bejaardentehuizen, dagverzorgingscentra en lokale dienstencentra te verhogen.
Een gemachtigd opzichter heeft dan ook als taak de veiligheid van groepen kinderen, scholieren, senioren en personen met een handicap in het verkeer te verzekeren, vooral dus bij het oversteken van de straat. Wilt u meer gedetailleerde info over de wetgeving rond gemachtigde opzichters, dan kan u even surfen naar de site www.wegcode.be. Iedereen vanaf 18 jaar kan gemachtigd opzichter worden. Een gemachtigd opzichter mag normaal enkel optreden op het grondgebied van de gemeente waarvoor hij of zij gemachtigd is.
Opleiding Het provinciebestuur organiseert regelmatig opleidingen voor Limburgse kandidaat-gemachtigde opzichters. De theoretische opleiding van minimum drie uren is gratis en wordt georganiseerd met lesgevers van het PLOT (Provincie Limburg Opleiding en Training). Het theorie-gedeelte is vooral gericht op de plaats van de voetganger en het oversteken van de rijbaan, het gedrag van bestuurders tegenover voetgangers, de signalisatie, de in acht te nemen voorzichtigheidsregels, het anticiperen op gedragingen en eventuele fouten van weggebruikers en de beoordeling van de verkeersomstandigheden. De theoretische opleidingen worden op verschillende plaatsen in Limburg georganiseerd, zodat u deze zo dicht mogelijk bij huis kan volgen.
Na de theoretische opleiding zal de lokale politie een praktijkcursus geven van een halve dag in het reële verkeer. Dit gedeelte gaat vooral over de gepaste handelswijze wanneer gemachtigde opzichters aanwijzingen geven aan de bestuurders of het verkeer stilleggen, en de juiste inschatting van het verkeersgebeuren in de praktijk.
Data en locaties opleiding gemachtigd opzichter 2010
- woensdag 24 februari 2010: 13.00 - 16.00 u. Buso Sint-Elisabeth, Steenhovenstraat 20 te Peer
- donderdag 25 februari 2010: 19.00 - 22.00 u. Pz Beringen/Ham/Tessenderlo, Mijnschoolstraat 84 te Beringen
- dinsdag 2 maart 2010: 18.00 - 21.00 u. Pz Heusden-Zolder, Rectorstraat 2 te Heusden-Zolder
- woensdag 3 maart 2010: 18.00 - 21.00 u. Provinciehuis, Boudewijnzaal, Universiteitslaan 1 te Hasselt
- dinsdag 9 maart 2010: 19.00 - 22.00 u. Cultureel Centrum, Koninginnelaan 42 te Maasmechelen
- woensdag 10 maart 2010: 16.00 - 19.00 u. Raadszaal, Dorpsstraat 25 te Wellen
- donderdag 18 maart 2010: 19.00 - 22.00 u. Pz Beringen/Ham/Tessenderlo, Mijnschoolstraat 84 te Beringen
- dinsdag 30 maart 2010: 19.00 - 22.00 u. Cultureel Centrum, Koninginnelaan 42 te Maasmechelen
- donderdag 15 april 2010: 18.00 - 21.00 u. Provinciehuis, Boudewijnzaal, Universiteitslaan 1 te Hasselt
Inschrijven voor de opleiding tot gemachtigd opzichter kan tot 19 februari 2010: Provincie Limburg, Dienst Politie, (Verkeers-)Veiligheid en Openbare Orde, Universiteitslaan 1, B-3500 Hasselt, fax: 011 23 80 44. Meer info vind je ook op http://www.limburg.be/11359/Verkeerskennis_en_-opleiding.html.
Vergeet niet je naam, voornaam, adres, geboortedatum, geboorteplaats, telefoonnummer, gemeente waarin u wenst op te treden als opzichter en de gekozen data voor de theoretische opleiding te vermelden!
Eerder berichtten we op deze website al over de diefstallenplaag die Meulenberg momenteel teistert. Ondanks de waakzaamheid van de politie, blijft deze vervelende plaag zich voortzetten. Het gaat in de meeste gevallen om kruimeldiefstallen. Zo werden deze week nog aan aantal fietsen gestolen in onder meer de Acaciastraat. Eerder vielen ook al een tiental tuinhuisjes ten prooi van de dieven. Daar werden telkens voornamelijk materialen gestolen.
In de sporthal van Houthalen-Oost lopen dezer dagen heel wat ontevreden sportliefhebbers rond. Oorzaak van deze ontevredenheid is de cafetaria van de sporthal. Al een hele poos slaagt het gemeentebestuur er niet in om een degelijke uitbater te vinden voor deze cafetaria. Nadat de vernieuwde cafetaria zo'n half jaar werkloos leegstond, zonder uitbating, kwam er een poosje terug een nieuwe kandidaat uitbater op de proppen. Deze mensen kregen de uitbating van het cafetaria toegewezen door het gemeentebestuur. Iedereen verwachtte dan ook dat het aloude actieve leven in de sporthal opnieuw een boost zou krijgen, maar niets is minder waar.
Heel wat sportvrienden en sportclubs zijn immers ontgoocheld dat de uitbater van het cafetaria besliste om het cafetaria op dinsdag én donderdag eenvoudigweg te sluiten. "Ondenkbaar en absurd" dat zijn de gedachten die veel sportliefhebbers die dagen hebben in de sporthal. "Het kan toch niet dat op deze dagen waarop clubs sporten en wedstrijden spelen in de sporthal, de supporters en spelers tijdens en na de wedstrijden of trainingen geen drankje kunnen nuttigen in het cafetaria." Ook ouders die hun kinderen vergezellen, worden nu zowat verplicht telkens op en af te rijden, daar waar ze vroeger ook in de cafetaria iets konden nuttigen. Die momenten waren ook ideale momenten waarop ouders mekaar konden ontmoeten: prima voor het sociaal contact dus.
Het is dan ook begrijpelijk dat de sportclubs hun ongenoegen laten blijken over deze twee midweek sluitingsdagen. Bovendien begrijpt men ook niet dat in de overeenkomst met het gemeentebestuur, eigenaar en beheerder van het ontmoetingscentrum en de cafetaria, in overleg met de sportraad niet werd opgenomen dat twee midweeksluitingsdagen niet kunnen.
Hopelijk voor veel sportliefhebbers en supporters wordt er snel een oplossing gevonden zodat ook zij het sociale aspect van sportbeleving in de sporthal van Houthalen-Oost mogen ervaren! Sport brengt mensen samen, is plezant en gezond en sport is hét middel bij uitstek voor hele fijne sociale contacten.
Gemeentelijk milieubeleidsplan van Houthalen-Helchteren ligt ter inzage.
Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren stelde zopas haar ontwerp van het gemeentelijk milieubeleidsplan 2010 - 2013 voor. Dit milieubeleidsplan is opgebouwd rond vier hoofdthemas: water, biodiversiteit, klimaatsverandering en duurzaam samenleven. Met dit milieubeleidsplan wil het gemeentebestuur een flinke stap voorwaarts zetten naar een meer samenhangend en duurzaam milieubeleid voor Houthalen-Helchteren. Er is bewust gekozen voor een beknopt milieubeleidsplan met vier themas en een beperkt aantal krachtige doelstellingen.
Aandacht voor vissen en ecologisch bermbeheer.
Eén van de doelstellingen in het gemeentelijk milieubeleidsplan is het in stand houden en herwaarderen van diverse natte verbindingen tussen natuurgebieden. Hierbij zal extra aandacht gaan naar het herstellen van waterrijke gebieden. De komende jaren zal ook het visbestand en de vismigratie in de gemeentelijke waterlopen in de gaten worden gehouden. Vissen zijn immers belangrijke indicatoren voor een goede ecologische waterkwaliteit.
Verder gaat het gemeentebestuur ook inzetten op een ecologisch bermbeheer en het inventariseren van het openbaar groen. Aan de hand van deze inventarisatie zal een duidelijk onderhoudsplan worden uitgewerkt waarbij een minimale inzet van bestrijdingsmiddelen bij het onderhoud het streefdoel is. Ook het integreren van natuur en openbaar groen binnen bestaande woonkernen is een extra aandachtspunt.
Ambitieus klimaatsplan.
In het klimaatsverhaal is de gemeente Houthalen-Helchteren op internationaal vlak uiteraard niet zon grote speler. Toch spreekt het gemeentebestuur in het milieubeleidsplan ook daar haar ambitie rond uit. De komende jaren wordt er ingezet op een zo groot mogelijke integratie van duurzame energie. Ook wil het gemeentebestuur de totale uitstoot van CO2 blijven verminderen. Hierbij is het gebruik van duurzame energiebronnen en de aandacht voor permanente energiebesparing onontbeerlijk.
Inspraak voor inwoners tijdens openbaar onderzoek.
Nog tot 8 maart 2010 loopt het openbaar onderzoek over dit ontwerp van gemeentelijk milieubeleidsplan. Tijdens deze periode wordt iedereen uitgenodigd opmerkingen en suggesties over dit gemeentelijk milieubeleidsplan in te dienen bij het gemeentebestuur. Alle informatie hieromtrent vind je terug op www.houthalen-helchteren/milieubeleidsplan.
In het TIKB in Houthalen-Centrum (Pastorijstraat) worden vanaf 26 januari specifieke computercursussen voor senioren georganiseerd. Elke senior die zijn of haar eerste stappen wil zetten in de wereld van de informatica is er welkom. Ook voor gevorderden zijn er cursussen.
- Initiatie informatica: iedere dinsdag van 8.45 tot 12 uur of iedere donderdag van 13 tot 16.15 uur.
Extra inspanningen om schoolomgevingen sneeuwvrij te maken.
Goed nieuws brengen we op deze website ook graag. Het voorbije weekend, en dan vooral op zondag, heeft de gemeentelijke Technische Dienst zoveel mogelijk manschappen ingezet om sneeuw te ruimen. Opzet was om tegen maandagochtend de schoolomgevingen in onze gemeente zo goed als mogelijk sneeuw- en ijsvrij te krijgen. In de meeste gevallen zijn de arbeiders er goed in gelukt. Waar een wil is, is dus ook altijd een weg! Bedankt medewerkers.
Stoelendans binnen het OCMW-bestuur van Houthalen-Helchteren.
Met het nieuwe jaar werd niet enkel binnen het schepencollege van Houthalen-Helchteren een stoelendans gehouden, ook binnen het OCMW-bestuur werden vier OCMW-raadsleden vervangen. Verrassend hierbij was de vervanging van OCMW-raadslid Brigitte Bortels (SP-A). Bij de coalitiebesprekingen in 2006 werd er tussen de regenboogpartijen een afspraak gemaakt over al de te verdelen mandaten. Hierbij ook de OCMW-mandaten. Afspraak was dat vier mensen bij aanvang van 2010 hun OCMW-mandaat zouden overdragen aan een opvolger.
In principe zouden volgende vier personen aftreden: Edgard Follon, Josiane Kellens, Monique Ceyssens en Muhammet Oktay. Bij deze mandaatwissels zouden er ook nieuwe partijen een mandaat krijgen. Zo was de afspraak dat Edgard Follon (CD&V) vervangen zou worden door Vera Miczka (S&D). Deze afspraak, evenals de afspraken omtrent de opvolging van Kellens en Ceyssens werd nagekomen. Wat niet liep zoals gepland, was de vervanging van Muhammet Oktay (Groen!) door Maarten Houben (Open VLD).
Groen! Houthalen-Helchteren ging, ondanks eerder gemaakte afspraken bij de coalitievorming, nu opeens niet meer akkoord met de voorziene vervanging en stelde dat Oktay de volle rit van 6 jaar zou uitdoen. Uiteraard was de Open VLD het hier niet mee eens. Zij wensten wel hun OCMW-mandaat voor Maarten Houben en dus moest er een oplossing gezocht worden om de barsten in de regenboogcoalitie niet tot breuken te laten uitgroeien. Resultaat van dit alles is dat totaal onverwacht OCMW-raadslid Brigitte Bortels (SP-a) haar OCMW-mandaat moest opgeven ten voordele van Maarten Houben (Open VLD). Bortels werd door haar partij SP-a overhaald een stap opzij te zetten in het belang van de Regenboogcoalitie. Met pijn in het hart en enigszins ontgoocheld verliet Brigitte Bortels dan ook de OCMW-raad. Zij zetelde als raadslid, lid van het bijzonder comité 'Welzijn' en als lid van het bijzonder comité van de 'Sociale Dienst'.
Deze stoelendans leidde dus niet enkel tot een teleurgestelde Brigitte Bortels, anderzijds zorgt ze er ook voor dat er een nieuwe politieke verdeling kwam binnen de OCMW-raad. Met de ongeplande vervanging van Bortels door Houben verliest SP-a immers één zetel binnen de OCMW-raad aan de Open VLD. Het lijkt er steeds meer en meer op dat de SP-a binnen de heel krappe regenboogcoalitie gegijzeld wordt door de kleine partijen Open VLD en Groen!.
37 miljoen euro kost het nieuw gemeentehuis van Houthalen-Helchteren.
Dat het gemeentebestuur snel een nieuw gemeentehuis wil, is al oud nieuws. Wat wel nog niet geweten was, is de kostprijs van dit gemeentehuis. Het nieuw gebouwencomplex enkel maar als gemeentehuis aanspreken, is ook niet correct. Het complex zal naast de gemeentelijke diensten immers nog tal van andere gemeentelijke diensten huisvesten: politie, OCMW, kinderopvang 'De Sijsjes', Sociaal Huis, vrijetijdswinkel en de bibliotheek. Daarom is het beter dit nieuw gebouw te aanzien als het gemeentelijk administratief centrum. In totaal schat de architect (Holistic Architecture) de kosten voor de bouw van dit nieuw administratief centrum op ... 37 miljoen euro, omgerekend in oude Belgische franken is dat zo'n slordige 1,5 miljard!
Geen belastingverhoging! In een meededeling laat burgemeester Yzermans weten dat de bevolking zich niet ongerust moet maken, de hoge kostprijs van het gebouw zal volgens hem niet zorgen voor een verhoging van de gemeentelijke belastingen. Het nieuwe gebouw zal volgens hem leiden tot nieuwe besparingen op onder meer energiekosten, personeel,... dit door alle diensten samen te brengen in één complex. Bovendien zullen bestaande gebouwen verkocht worden, denk maar aan het Sociaal Huis, het bestaande gemeentehuis, De Sijsjes,...
Innovatieve architectuur. De architectuur van het nieuw administratief centrum belooft een hoogstandje te worden. Hiervoor werd het gerenommeerd architectenbureau Holistic Architecture aangesteld. De eerste plannen geven het gebouwencomplex de allure van een gigantische citruspers. Bij het gebouw wordt gewerkt met groendaken. Zo'n dak isoleert niet alleen heel goed, ook visueel is het apart: het lijkt of het gebouw is ingegraven. Jammer is wel dat het gebouw niet 100% passief (energiezuinig en -vriendelijk) zal zijn, ondanks de plaatsing van onder meer zonnepanelen op het dak.
Opening in 2012. Met de bouw van het nieuw administratief centrum wil het gemeentebestuur erg snel van start gaan. Opzet is om midden 2012 het gebouw te openen en volledig operationeel te hebben. Of dit haalbaar is, valt nog af te wachten, een bouwvergunning is er nog niet.
Protest. Ondanks de onmiskenbaar mooie en vernieuwende architectuurideeën rond dit nieuw administratief centrum is lang niet iedereen enthousiast met dit idee. N-VA Houthalen-Helchteren vindt alvast de timing rond deze bouw totaal ongepast. N-VA-voorman Geert Gerits haalt in het partijblad alvast zwaar uit naar dit concept. Volgens Gerits is er in volle crisistijd hoegenaamd geen behoefte aan een prestigeproject als dit. In zijn visie wordt Gerits bijgetreden door S&D Houthalen-Helchteren. Bij monde van S&D-voorman Jules D'Oultremont haalt deze oppositiepartij aan dat zowel de plannen als de ligging én de overhaaste timing totaal onaanvaardbaar zijn. Voor S&D is ook de gigantisch hoge kostprijs van dit complex schrikbarend. De partij gelooft niet dat dit immense bedrag niet op de kap van de inwoners zal moeten worden verhaald op termijn. Het is onmogelijk dat dit gebouw zelf deze kostprijs kan opbrengen, volgens S&D die dus nu al waarschuwt voor het financiële zwaard van Damocles dat met deze bouw jarenlang boven onze gemeente zal hangen. De andere oppositiepartijen Vlaams Belang en CD&V hebben eveneens grote bezwaren en bedenkingen bij dit megalomaan project. CD&V vraagt zich onder meer af wat er met de overige gebouwen zal gebeuren en welke opbrengsten men bij de verkoop van deze gebouwen verwacht. Ook stelt CD&V zich vragen bij de ligging van het gebouw en de mogelijke moeilijkheden met de mijnondergrond aldaar. (doe mee aan onze poll in de rechterbalk)
De voorbije weken liep op deze website een poll met de vraag welke website uit onze gemeente u de beste vindt. Stemmers konden kiezen uit 15 geselecteerde websites. De website die de meeste lezers kon bekoren was www.infogids-online.be. Deze website biedt nieuws voor en door bewoners van Houthalen-Oost. De website wordt heel goed up-to-date gehouden, je vindt er een agenda, filmpjes,...
De tweede plaats was voor de website www.houthalen-helchteren.be; de website van de gemeentediensten. Ook deze site kreeg veel waardering voor haar goede opbouw en degelijkheid. Derde beste website werd www.parkfc.be op de voet gevolgd door www.hondenschoolderoedel.be. De vijfde plaats ging gedeeld naar www.dbchouthalen.be en www.debiekorf.be. Proficiat aan alle webmasters en medewerkers van deze websites!
Het blijft vervelende feiten regenen vanuit de wijk Meulenberg. De voorbije weken was er een heuse inbrakenplaag in de wijk. Vaak waren tuinhuisjes het doelwit. Op een tiental plaatsen, onder meer in de Acaciastraat en de Bremstraat werden tuinhuisjes opengebroken en doorzocht. In de meeste gevallen verdwenen kleine materialen en fietsen. De politie houdt een extra oogje in het zeil.
Op vrijdag 8 januari organiseert jeugdhuis The Bassment in Houthalen-Oost een Bluesnight. Tijdens dit evenement dat de gepaste titel Blues @ the Bassment meekreeg, zal het liveoptreden verzorgd worden door Jack in the Box. Deze liveband stond recent nog in de finale van Limbomania. Tijdens deze avond zal er ook een vette knipoog gegeven worden richting Elvis Presley... Benieuwd wat dat betekent... De toegang is gratis en het optreden begint om 21.00 uur! Jeugdhuis The Bassment vind je in Houthalen-Oost, in het ontmoetingscentrum 't Park.
Verder is jeugdhuis The Bassment ook nog op zoek naar vrijwilligers die willen meewerken in het jeugdhuis. Vooral toogpersoneel is welkom! Dus, al wie zich geroepen voelt: spring eens binnen bij jeugdhuis The Bassment of neem contact op via www.jeugdhuisthebassment.be.
Limburgs salonorkest geeft klassiek nieuwjaarsconcert in CC Casino.
Op 10 januari brengt het Limburgs Salonorkest tijdens een klassiek nieuwjaarsconcert Weense muziek van o.m. de Strauss-familie en Robert Stolz. De Limburgse solisten Robert Luts en Erika Fronczyk zullen eveneens hun opwachting maken. Beide artiesten werkten o.m. voor de Vlaamse Opera, De Munt, Het Ballet van Vlaanderen maar ook voor moderne ensembles zoals kameropera Transparant. Het programma van het nieuwjaarsconcert bevat ook enkele opera highlights, o.m. van Bizet.
Het optreden vindt plaats in de balzaal van CC Casino met publiek aan tafeltjes. De cultuurpartners tijdens dit nieuwjaarsconcert zijn het Davidsfonds en het Willemsfonds. Het concert start om 15.00 uur.
Info: vrijetijdswinkel Houthalen-Helchteren, Centrum-Zuid 1111, 3530 Houthalen-Helchteren, tel 011 890 702 of www.houthalen-helchteren.be/casino of cultuur@houthalen-helchteren.be
Vanaf deze maand krijgen 15 gemeenten waaronder Houthalen-Helchteren, hun eigen televisiekanaal. Het wordt een kanaal voor én door inwoners en verenigingen. Deze maand starten dan ook de opleidingen voor de start van Onze TV. Onze TV is een uniek communicatieproject ontwikkeld door MediaCiti in samenwerking met de Vereniging voor Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG). Het gaat om een echt TV-kanaal, om Interactieve Digitale Televisie (IDTV), voorbehouden voor de gemeente en haar inwoners. Inwoners en verenigingen kunnen zèlf videoreportages maken en deze gratis opladen. Omdat niet iedereen even handig is met een camera, organiseert Onze TV gratis videolessen waar geïnteresseerden de kneepjes van het vak onder de knie kunnen krijgen.Via theorie- en praktijklessen kom je te weten wat de dos en donts zijn van het filmen. Hieronder vind je een overzicht van de lessen waarop je je kan inschrijven:
Wat?
Datum
Uur
Locatie
algemene toelichting
maandag 18 januari
20 - 22 uur
raadzaal gemeentehuis
theorie
woensdag 27 januari
20 - 22 uur
vrijetijdswinkel (mijngebouw)
theorie
maandag 8 maart
20 - 22 uur
raadzaal gemeentehuis
praktijk
donderdag 4 februari
20 - 22 uur
vrijetijdswinkel (mijngebouw)
praktijk
dinsdag 16 maart
20 - 22 uur
raadzaal gemeentehuis
Enthousiaste inwoners, scholen en verenigingen kunnen steeds een aanvraag indienen via de website www.onzetv.be. Als je niet kan wachten en toch al eens een kijkje wil nemen, is er nu al Onze TV Zoersel, te bereiken via digitale televisie van Telenet, zender 408 of te bekijken op de website www.onzetv.be/zoersel.
Gemeente schenkt 3.500 euro aan solidariteitsinitiatieven.
Het gemeentebestuur gaat 3.500 euro verdelen onder vier solidariteitsinitiatieven. Deze verdeling gebeurt op voorstel van de werkgroep ontwikkelingssamenwerking. Volgende vier projecten ontvangen een subsidie:
- Werkgroep SOS Polen: 500 - St. Vincentiusvereniging: 1.000 - Wereldwinkel: educatieve opdrachten 500 - Unicef: Noodhulp voor Zuid-Oost Azië 1.500
De bedragen zijn bedoeld voor de invulling van volgende projectonderdelen:
- SOS Polen: financiering van hulptransporten naar het Zuidwesten van Polen, meer bepaald naar Ziebiçe en Kamieniec Zabkowice, waar ondermeer een kindertehuis en een psychiatrische inrichting voor vrouwen gesteund worden met hulpgoederen - St. Vincentiusvereniging: financiële ondersteuning door het verstrekken van hulp en aankoop van voedsel en bedeling voedselpakketten (maandelijks). - Wereldwinkel: voor uitwerken van educatieve opdrachten - Unicef: naar aanleiding van de tropische storm Ketsana: noodhulp voor Zuid-Oost Azië.
OCMW Houthalen-Helchteren in het ongelijk gesteld tijdens rechtszaak.
Zopas werd het OCMW van Houthalen-Helchteren in een rechtszaak in het ongelijk gesteld. De rechtszaak ging onder meer over de domeinnaam www.vinkenhof.be. Op 17 april 2008 werd deze domeinnaam geregistreerd door een particulier, dhr. Bielen. Hij maakte de betrokken website aan en verwees op deze site ook naar het OCMW-rustoord Vinkenhof. Later in 2008 werd de inhoud van de site onder een andere naam aangeboden: www.ouderenhart.be . Het gebeuren leidde er toe dat de betrokken particulier en het OCMW in een conflict kwamen over deze websitenaam. Het OCMW-bestuur claimde de naam en ging niet akkoord met de inhoud van de website. Uiteindelijk deinde het conflict uit tot een rechtszaak. Zowel het vonnis van de rechtbank van eerste aanleg als het vonnis in hoger beroep stelden het OCMW hierbij in het ongelijk.
Op de betrokken website www.ouderenhart.be geeft de verweerder een verloop van de procedure weer. Hieruit blijkt dat de rechtszaken tot nu toe al meer dan 2.600 euro kostten aan het OCMW. Hierbovenop komen nog de onkosten voor de advocate.
Opmerkelijk was ook dat tijdens de rechtszaak kwam ook aan het licht dat het OCMW niet de juiste procedure had gevolgd. Zo blijkt dat een OCMW-secretaris of -voorzitter niet gemachtigd is tot het instellen van een rechtszaak als daar geen expliciete goedkeuring voor is vanwege de OCMW-raad. In deze voornoemde rechtszaken was er geen beslissing van de OCMW-raad om tot een gerechtelijke procedure over te gaan.
Ecologische volkstuin aan bezoekerscentrum Hengelhoef.
Aan het bezoekerscentrum van Limburgs Landschap op Hengelhoef komt vanaf dit voorjaar een ecologische volkstuin. Dat besliste het College van Burgemeester en Schepenen zopas. Deze volkstuin zal opgesteld worden in samenwerking met Velt vzw en Limburg.net. Zij voorzien ook de ondersteuning van vijf tuiniers die elk een perceel in deze moestuin kunnen beheren. Want het is immers inderdaad de bedoeling dat vijf inwoners van onze gemeente een perceeltje zelfstandig kunnen beheren. Het doel van dit volksmoestuintje is voornamelijk educatief en informatief. De opbrengst van ieder perceeltje gaat uiteraard naar de tuinier in kwestie.
De start van dit volkstuinproject is voorzien tegen begin april. Via het project willen de partners iedereen al doende ecologisch leren tuinieren. Wie interesse heeft om eén van de vijf percelen te betelen vanaf dit voorjaar, kan contact opnemen met de Dienst planning, milieu en duurzaamheid van het gemeentebestuur: tel. 011 60 05 11.
Gemeente geeft weide in gebruik aan particulieren.
De gemeenteraad ging bij meerderheid akkoord met het voorstel om een perceel weide ter beschikking te stellen van particulieren uit Houthalen-Helchteren. Een koppel dat woonachtig is in De Zelle in onze gemeente, stelde de vraag aan het gemeentebestuur of zij een perceel weide gelegen in de Binnenvaartstraat mochten gebruiken. Hierop liet de burgemeester en het schepencollege een overeenkomst opstellen waarin staat dat deze mensen die schapen houden, het perceel weide mogen gebruiken als graasweide voor deze dieren. De overeenkomst moet jaarlijks verlengd worden en is jaarlijks opzegbaar. De gebruikers van het perceel moeten geen huurgeld betalen maar moeten als 'tegenprestatie' wel het stuk beheren als een goede huisvader en ervoor zorgen dat het proper en netjes blijft.
Of het gemeentebestuur hiermee een precedent schept valt nog af te wachten, wel is het zo dat in de gemeenteraadszitting die deze overeenkomst bekrachtigde, er veel vragen rezen uit de oppositiehoek. S&D-voorman Jules D'Oultremont stelde zich vragen bij deze manier van werken. Volgens hem kan het niet dat dit toegewezen wordt op basis van een vraag van één inwoner. Als de gemeente haar landbouwgronden en weides ter beschikking wil stellen van burgers om er zo voor te zorgen dat deze terreinen goed beheerd worden, moet dit openbaar gemaakt worden en moet iedereen de kans krijgen. Het kan volgens D'Oultremont niet zijn dat gemeentelijke gronden kosteloos ter beschikking worden gesteld via een bepaalde vorm van individueel dienstbetoon. Ook de CD&V-fractie stelde zich luidop vragen. Raadslid Maurice Vanoevelen vroeg zich af hoe dit te rijmen valt met de pachtwetgeving. Hij stelde dat hier in het verleden al vaker problemen rond opdoken. Ondanks de opmerkingen stemde de meerderheid toch in met het ter beschikking stellen van deze weide aan de betrokken schapenhouders.
Gemeente investeert in wateractieplan Groenstraatbeek.
Op 11 mei 2009 besliste het schepencollege van Houthalen-Helchteren om de opdracht 'aanstellen van een ontwerper voor het wateractieplan van de Groenstraatbeek' toe te wijzen aan het studiebureau Libost Groep NV uit Hasselt. Het opstellen van dit wateractieplan moet er toe leiden dat in de toekomst er zich minder problemen van wateroverlast voordoen in de woongebieden grenzend aan de Groenstraatbeek. Voor de gunning van deze opdracht aan Libost Groep NV trok het gemeentebestuur 30.353,00 euro (excl. BTW) uit.
Recent besliste de gemeenteraad om in navolging van deze opdracht bijkomend 52.759,88 euro (excl. BTW) te voorzien. Dit bedrag moet dienen om de kost van de opdracht van de veiligheidscoördinator, -ontwerp en verwezenlijking te voldoen, alsook om de kost van de opdracht van de bodemsaneringsdeskundige, het conformverklaren en de extra gerelateerde prestaties door het studiebureau te voldoen. Deze werken kaderen in het projectonderdeel R001240; Houthalen-Helchteren-Europark, de afkoppeling van de Meeuwerweg.
Gemeente gaat waterleidingsnet uitbreiden in de Kleine Kolderstraat.
In de Kleine Kolderstraat in Houthalen-Helchteren wordt momenteel een nieuwe woning gebouwd. De eigenaars wensen deze woning aan te sluiten op het openbare waterleidingsnet, echter dat net reikt niet tot aan het betrokken perceel. Vandaar dat de gemeente recent besliste het waterleidingsnet in de Kleine Koldersstraat uit te breiden, in totaal met zo'n 15 meter. De Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW) zal de werken uitvoeren. De kostprijs voor deze werken, 2.574,40 euro, zal deels door de gemeente en deels door de VMW betaald worden.
De gemeenteraad van Houthalen-Helchteren is er mee akkoord gegaan om het belastingreglement betreffende de gemeentelijke bedrijfsbelasting aan te passen. Het reglement werd zo aangepast dat de belastingplichtigen die uitsluitend als drankslijterij gevestigd zijn, vrijgesteld worden van de bedrijfsbelasting. Ondernemingen die ook nog andere activiteiten hebben, zijn alleen vrijgesteld voor de oppervlakte die ze exclusief voor hun drankslijterij gebruiken.
De gemeentelijke bedrijfsbelasting is per vestiging als volgt vastgesteld:
A. Minimum 62 euro maximum 8.700 euro
B. Voor ANDERE dan land- en tuinbouwbedrijven: - 0,13 euro/m² bebouwde oppervlakte - 0,13 euro/m² onbebouwde oppervlakte
C. Voor land- en tuinbouwbedrijven: - forfaitair: 62 euro tot een oppervlakte van 20 ha - meer dan 20 ha: 62 euro, vermeerderd met 2,50 euro per bijkomende ha of gedeelte van ha.
D. Voor vrije beroepen: - 0,13 euro/m² bebouwde oppervlakte - 0,13 euro/m² onbebouwde oppervlakte
E. Bijberoepen tarief halveren, enkel mits het voorleggen van een recent attest waaruit het bijberoep (op 1 januari van het dienstjaar) blijkt. Dit kan zijn: - een attest van een sociaal verzekeringsfonds - een loonfiche met een verklaring van de werkgever van het aantal uren dat men normaal presteert - een éénmalig attest van pensionering
Gemeenteraad verleent een gemeentelijke waarborg aan AGB Masterplan.
Het Autonoom Gemeentebedrijf Masterplan heeft van de gemeenteraad de goedkeuring gekregen voor een gemeentelijke waarborg voor een lening van 3.000.000. In 2008 keurde de gemeenteraad de oprichting van het AGB Masterplan goed. Doelstelling hierbij is dat het AGB een aantal onderdelen uit het Masterplan dat opgesteld werd voor Houthalen-Helchteren, zal realiseren. In de eerste fase betreft het de bouw van het nieuw gemeentelijk administratief centrum. Voor het eerste onderdeel van de bouw van dit nieuw administratief centrum is het AGB Masterplan een lening aangegaan bij de ING bank, ter waarde van 3.000.000. Deze lening zal terugbetaald worden binnen een termijn van 20 jaar. Aangezien deze lening dient gewaarborgd te worden door het gemeentebestuur, werd deze vraag voorgelegd aan de gemeenteraad. De gemeenteraad keurde, meerderheid tegen oppositie, deze waarborg goed. Er waren 16 voor-stemmen, 5 tegen-stemmen (Vlaams Belang en S&D-fractie) en 7 onthoudingen (CD&V-fractie en onafh. raadslid Vrancken).
De gemeente wil zich de komende jaren focussen op groene economie. Hierbij wil het gemeentebestuur bedrijven aantrekken die op deze markt actief zijn. Het voormalig mijngebouw op Centrum Zuid wordt het kloppend hart.
We willen strategisch omspringen met ons mijnpatrimonium aldus burgemeester Yzermans.Opzet is om een pioniergemeente te worden op vlak van groene energie. Eén van onze grote troeven op dit vlak is het oude mijngebouw. Dat gebouw zal de komende maanden een ware transformatie ondergaan. Het moet het hart worden van Clean Tech in Limburg; een dienstencentrum waar bedrijven die rond schone energie werken zich kunnen vestigen. Verwacht wordt dat het dienstencentrum op termijn een 150-tal jobs kan opleveren. In totaal biedt het gebouw zon 5 700 m² verhuurbare oppervlakte. De financiering van het project is rond. LSM investeert zon 3,3 miljoen euro, de Limburgse Reconversie Maatschappij brengt 3,5 miljoen euro in en zopas maakte ook het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling bekend dat ze 2,8 miljoen euro investeert in de Clean Tech campus van Houthalen-Helchteren.
Bij het begin van een nieuw jaar is het altijd goed om even stil te staan bij het verleden en kort terug te kijken naar wat is geweest. Vaak geeft die blik nieuwe ideeën aan die omgezet kunnen worden in goede voornemens voor het volgende jaar. We hopen met dit eerste echte jaarverslag over het reilen en zeilen in Houthalen-Helchteren een mooie traditie op te starten.
Eén van de zaken waar we zeker van zijn is dat op politiek vlak 2009 zal eindigen, zoals 2009 ook begonnen was: met een resem wissels en transfers. Een duivenkot wil ik het nog nét niet noemen, maar nu al staat vast dat het gemeentebestuur dat van 2006 tot 2012 onze gemeente zal leiden, het meest uitgebreide college zal zijn tot nu toe. Het jaar begon met het tijdelijk stopzetten van het schepenambt voor schepen Mustapha Aytar (SP-a). Na een sabbatjaar, waarin toevallig ook een bouwvergunning werd afgeleverd voor één minaret, mag de Turkse schepen terugkeren in het team. Voor hem neemt schepen Guy Lucas (SP-a) afscheid na een aantal jaren van schepenzijn. Maar 2009 was ook het laatste jaar dat Veronique Mertens (Open VLD) in onze gemeente schepen was. Zij geeft vanaf januari 2010 de fakkel door aan Tony Ventura (Groen!). 2009 was ook het jaar van het afscheid van gemeenteraadslid Ludo Rutten (Om Nu). Ludo gaf er de brui aan en Veerle Lijnen nam in 2009 haar intrek in de gemeenteraad. Als we dan nog even meegeven dat ook de OCMW-voorzitter begin 2009 wisselde: Guido Bulen (SP-a) gaf de fakkel door aan youngster Eefje Van Wortswinkel (SP-a), dan is stilaan de regenboogcirkel rond en wordt het dus uitkijken naar de nieuwe pijlen die door deze bestuursmeerderheid in 2010 zullen worden afgeschoten. Het voorbije jaar was ook het jaar van een aantal positieve openingen. In Houthalen-Oost ging het dienstencentrum Perron-Oost van start. De wijkvereniging van Kwalaak nam zijn intrek in de gloednieuwe gebouwen van 'De Bennewed' en voetbalspelers, voetbalvrouwen en voetbalvrienden kunnen sinds het voorbije jaar ook terecht in de nieuwe accommodatie van FC Helson. Met een aantal andere gebouwen ging het de andere kant op. Zo nam de kerkfabriek van Helchteren het beheer van ontmoetingscentrum 'De Roepsteen' over van het gemeentebestuur. Velen stelden zich er vragen bij, maar de regenboog beet door. En de vragen die gesteld werden over 'De Roepsteen', waren zeker niet de enige vragen die in 2009 in de politieke arena werden gesteld. Op politiek vlak was het in 2009 immers geenszins rustig in onze gemeente. De gapende kloof tussen meerderheid en oppositie diepte in 2009 nog verder uit. In het begin van 2009 was er heel wat commotie over de overdracht van het beheer van COC De Roepsteen in Helchteren vanuit de gemeente naar de lokale kerkfabriek. In februari werd in Houthalen-Helchteren ook de nieuwe politieke partij N-VA boven de doopvont gehouden. Deze nieuwe partij haalde in haar eerste publicatie al meteen uit naar één van de paradepaardjes van SP-a: het buurtvaderproject in Meulenberg. De toon was gezet. Ook LDD kwam in 2009 behoorlijk in het nieuws. Nadat in maart Vlaams volksvertegenwoordiger John Vrancken uit onze gemeente er uit onvrede opstapte, werd hij later in zijn opstappen gevolgd door provincieraadslid Bob Dewispelaere. Ook lokaal voorzitter Soetaers moest LDD in 2009 verlaten. 2009 was ook het jaar van de Vlaamse verkiezingen. In de aanloop naar die verkiezingen liet Groen- Limburg weten tegen de omleidingsweg te zijn. Vreemd, want Groen! Houthalen-Helchteren mocht in de gemeentelijke coalitie blijven zitten. Een coalitie die . vóór de omleidingsweg is.
Eind mei zorgde de CD&V met haar partijblad voor heel wat opschudding. In het blad haalde de partij snoeihard uit naar burgemeester Yzermans en noemde zijn toeristisch beleid met niet mis te verstane woorden Der Untergang. Hiermee gaf de partij een sneer naar het stilletjes begraven van het o zo geroemde maar helaas compleet geflopte dure project Oasyo.
S&D maakte zich op haar beurt zorgen over de toekomst van Wild- en Wandelpark Molenheide. Het gemeentebestuur bevestigde echter dat dit park zou blijven bestaan. Daarnaast broedde S&D-voorman DOultremont ook een afvalei uit en stelde de partij een aantal opmerkelijke afvaloplossingen voor. Of het er een gevolg van was of niet, feit is wel dat vanaf december 2009 ook in onze gemeente het PMD-afval wordt opgehaald.
Vlaams Belang haalde het voorbije jaar ook fors uit naar de meerderheid. De partij nam onder meer het beleid rond Kelchterhoef op de korrel, verweet de meerderheid goede banden te hebben met REMO en kon het idee en het concept van het nieuw administratief centrum niet smaken. Pijnlijk voor de partij was wel het gemeenteraadsrapport. Hieruit bleek immers het lage engagement van twee van de drie Vlaams Belang-raadsleden in de gemeenteraad. Onze website haalde in oktober het nieuws met dit allereerste gemeenteraadsrapport voor onze gemeente. Dit rapport toonde het engagement van de gemeenteraadsleden in absolute cijfers aan. Een nieuwe vorm van openbaarheid van bestuur die velen toch verraste.
Stevaert gaat, Reynders komt. Ook op provinciaal vlak veranderde er wat. Erg verrassend gaf gouverneur Stevaert de dag van de Vlaamse verkiezingen zijn ontslag. Hij werd in september opgevolgd door Hasselaar Herman Reynders.
AGB ligt sommigen heel zwaar op de maag. Het AGB Masterplan zorgde ook voor beroering. Er werd heel wat energie aan gespendeerd in 2009. Maar niet iedereen raakte overtuigd van de heilzaamheid van dit AGB. Zo vond onder meer de CD&V dat het AGB niet onafhankelijk werd samengesteld en men stelde ook grote vragen rond de financiële invulling van dit AGB.
Politiek dieptepunt eind november 2009. Dieptepunt voor het politieke jaar 2009 in onze gemeente, was het rapport dat Radio 2 en Het Nieuwsblad publiceerden over het gemeentebestuur. Uit dit rapport bleek dat inwoners van onze gemeente het huidige beleid een nipte onvoldoende geven, waardoor Houthalen-Helchteren en zijn burgemeester als slechtste leerling van de Limburgse klas en als 4de slechtste leerling van Vlaanderen bestempelde. Een harde noot om kraken
Kazerne vult veel kranten. Voor een heleboel gezinnen was 2009 ook het jaar van de onzekerheid. Het leidt geen twijfel dat in 2009 heel wat militairen in onze gemeente het gevoel hebben gehad dat er een beetje met hen gesold werd. Er werden het voorbije jaar immers heel wat verhaaltjes over de kazerne opgehangen, niet in het minst door minister De Crem. De slotsom van deze verhaaltjes is voor deze gezinnen wel minder vrolijk, immers 2009 zal het jaar zijn dat het begin van het einde voor de kazerne van Helchteren inluidde. Nadat in het begin van het jaar minister De Crem iedereen nog gerust stelde over de toekomst van de Helchterense kazerne, kwam in oktober het bericht dat deze kazerne weldra toch de deuren zal sluiten. Een domper voor velen.
Rode neuzen Houthalen-Helchteren is ook een gemeente van uitersten. De ene dag halen we het nieuws met bekogelde lijnbussen, de andere dag nemen enkele enthousiastelingen het besluit een wandeltocht te doen voor het goede doel. 2009 bracht dan ook heel wat leuke momenten. Patrick en Steve gingen met hun rode neuzentocht voor de mediclowns te voet naar Scherpenheuvel en zorgden zo voor heel wat positieve samenwerking in onze gemeente. Voor het eerst werd in 2009 ook een ondernemersaward uitgereikt. Gelukkige winnaar was Eduard Cuyvers (Echo). En dat was niet de enige prijs die in onze gemeente iemand te beurt viel. Park Molenheide mocht een gerenommeerde internationale prijs in ontvangst nemen voor haar nieuwe indoorattractie De vergeten mijn. Molenheide kwam bovendien ook positief in het nieuws dankzij haar milieuvriendelijke energie die uit varkensmest van een nabijgelegen boerderij wordt gewonnen. Ook de Herman Dessersprijs kwam het voorbije jaar naar onze gemeente. Ann en Bart Claes van kledingketen JBC mochten deze prestigieuze prijs in ontvangst nemen.
2009 was ook het jaar van het bezoekerscentrum van Limburgs Landschap op Hengelhoef. De oude hoeve werd gerenoveerd en opende voor de zomerperiode de deuren. Opmerkelijk was ook de solidariteit die in onze gemeente spontaan op gang kwam voor de slachtoffers van de zware aardbeving in Italië. Via tal van benefietacties werd heel wat geld ingezameld voor de bewoners van het Italiaans dorpje L Aquila.
In februari lanceerde het gemeentebestuur ook een oproep voor buurtmeters en peters. Weinigen voelden zich geroepen, maar toch ging het project, in beperkte vorm, van start.
En 2009 was natuurlijk het jaar van Toon Eerdekens. Deze 'buitenlandse' Houthalenaar voerde het voorbije jaar een verbeten strijd tegen plasticafval. Overal in het land doken zijn afvalpaaltjes op en dat was ook de nationale media niet ontgaan.
Grillen van de natuur. Het voorbije jaar zal ook opnieuw de geschiedenis ingaan als het jaar van de uitersten op weervlak. De koude winter zorgde er voor dat het stookoliefonds in het leven werd geroepen. Mensen die het moeilijker hebben, konden hierdoor toch brandstof aankopen om hun woning te verwarmen.
Juli was dan weer de maand van de zware onweders en hagelbuien. Heel wat inwoners liepen zware schade op en het gemeentebestuur riep de hulp in van het rampenfonds om iedereen zo goed als mogelijk te vergoeden. Begin oktober hielden veel inwoners hun hart vast toen fikse onweders tal van straten, kelders en huizen onder water zetten.
Minaret zaait onrust. Het gemeentebestuur werd het voorbije jaar ook opnieuw geconfronteerd met de bouwaanvraag voor een minaret op de Turkse Moskee. Meteen na het indienen van deze aanvraag, communiceerde het gemeentebestuur dat één toren voor hen zou kunnen, zonder gezang en oproep tot gebed. Dit dossier zorgde voor veel onrust in onze gemeente en de non-communicatie vanuit de moskeevereniging deed er geen goed aan.
OCMW: goed en minder goed in het nieuws Het OCMW maakte in mei bekend dat het een nieuwe woonzorgzone op de campus van het Vinkenhof wil uitbouwen. In juni zou het OCMW in een minder positief daglicht naar voren treden. Immers de 101-jarige Tonia Nouwens spande een bitter proces aan tegen het OCMW omdat haar zaakwaarnemer het niet eens was met het voorstel haar te plaatsen in een gesloten afdeling voor dementerenden. Het leidde tot een mediaverhaal waarbij soms schokkende verklaringen te noteren vielen.
2009 was ook het jaar van afscheid nemen. 2009 was helaas ook een jaar van afscheid nemen. We verloren met zn allen niet alleen toppers als Michaël Jackson, Yasmine en Felice, maar ook in onze gemeente zelf werd afscheid genomen van een heleboel warme mensen. In het begin van het jaar werd al een eerste verlies opgetekend: ere-schepen Fons Vanhove moest ons verlaten. Ook andere personen die in hun leven veel betekenden voor onze gemeente, hebben ons in 2009 verlaten: Casimir Janssen, Gaston Houben, Carlo De Bats, Herman Bosman,... Ook nam onze gemeente in 2009 afscheid van de grote speeltuin aan de Plas in Kelchterhoef. Jarenlang speelplezier verdween Ook bij FC Helson verdween jarenlang plezier: de damesploegen hielden op te bestaan. Verder namen we in 2009 ook afscheid van zaal Muveld, de oude bungalowtjes op domein Hengelhoef en van de toeristenbelasting. In 2009 ging ook Fernand Cluysen op pensioen. Hij werd opgevolgd door Rob Geurts als directeur van de woon- en zorgcampus Vinkenhof. 2009 was bovendien ook het einde van de vzw VAP Kelchterhoef en voor een aantal oude moeraseiken en Amerikaanse eiken op Hengelhoef. Het was ook het jaar van afscheid nemen van het idee dat er ooit nog een grote indoorspeeltuin zou komen in de Expohallen op Kelchterhoef. In alle voortvarendheid werd dat concept verschillende malen gelanceerd, maar in 2009 viel het doek definitief over dit idee.
2009 gaf ook een dikke boterham belegd met een omleidingsweg en een afvaloven. Het spreekt voor zich dat twee grote dossiers ook in 2009 op de gemeentelijke boterham lagen: de omleidingsweg en de verbrandingsoven. De omleidingsweg zorgde ook het voorbije jaar voor heel wat commotie. In februari pakte Knack uit met een ontboezemend artikel over de Noord-Zuid. Wat velen vermoedden, noteerde de journalist in kwestie zwart op wit: de omleidingsweg is niet meer of minder dan een louter politieke beslissing van enkele oude krokodillen. Ook de studie die het actiecomité van Lillo uitvoerde over het MER-rapport, trad deze stelling bij. Eind april organiseerde het actiecomité Hoop voor Lillo en De Standaard: een erg druk bijgewoonde infoavond omtrent haar bevindingen over de Noord-Zuid. Als gevolg van dit infomoment kwamen de fameuze barsten in de regenboogcoalitie voor het eerst duidelijk naar voor. Groen! Houthalen-Helchteren pikte de uitspraken van schepen Timmermans in de media niet en er waren openlijke verontschuldigingen nodig om de regenboogcoalitie gelijmd te houden. In juni liet het actiecomité opnieuw een staaltje van haar sterkte zien bij de Vlaamse verkiezingen. Massaal ging men met bussen stemmen. Bovendien vierde Lillo begin juni haar 1 jarig bestaan als onafhankelijk gebied. Later, in juli, lanceerde het actiecomité haar website www.om-u.be. Het was deze nieuwe website die als een van de eersten bekend maakte dat een aantal natuur- en milieuverenigingen naar de rechtbank waren gestapt tegen de omleidingsweg. Eind augustus werd de milieustakingsvordering ingediend.
2009 was zeker ook het jaar van de eenzame strijd van de burgemeester tegen het vuur. De verbrandingsoven die Bionerga plant op de terreinen van de huidige oven, konden op weinig begrip rekenen van het gemeentebestuur. Het leidde zelfs tot een conflict tussen meerderheid en oppositie toen het gemeentebestuur het nodig achtte een zwarte vlag te hijsen aan het gemeentehuis. In februari liet ook Vlaams parlementslid John Vrancken (LDD) even van zich spreken. Hij stelde in een persmededeling dat er een onderzoek nodig was naar het REMO stort. Volgens zijn aanwijzingen zouden er immers jarenlang illegaal gevaarlijke stoffen gedumpt zijn op het stort. 2009 was bovendien het jaar dat REMO opnieuw verschillende malen uitpakte met haar idee om op het oude stort een verbrandingsoven te plaatsen. Vreemd was wel dat het gemeentebestuur dit idee niet meteen ongenegen was..
Branden teisterden onze gemeente. Maar het was niet enkel de strijd tegen het symbolische vuur van de verbrandingsoven die gevoerd werd. Onze gemeente werd het voorbije jaar opgeschrikt door een aantal stevige branden. Zo ging in juni nog een bedrijfshal van Echo in de vlammen op. Enkele dagen later werd het bedrijf Veolia getroffen door een brand. In september ontsnapte een grote rookwolk uit het chroom- en nikkelbedrijf MVT op Centrum Zuid. Midden november werd een school in de Huidevettersstraat volledig vernield door een zeer zware nachtelijke brand.
Griepperdepiep 2009 was natuurlijk ook het jaar van de Mexicaanse griep. Wat aangekondigd werd als een grote epidemie, bleef door tal van maatregelen gelukkig beperkt. Ook in onze gemeente werden honderden mensen ingeënt in het najaar.
Stakingen en een feestloket December was de maand van de stakingen. Bij de bedrijven Swedish Match en Veolia legden de werknemers een tijdlang het werk neer. Maar december was ook de maand dat het feestloket in Houthalen-Helchteren geopend werd.
Meulenberg beleefde moeilijke tijden 2009 was zonder meer ook opnieuw het jaar van Meulenberg. Een olijk rapduo had op You Tube een hit te pakken met een rapnummer over Meulenberg. De titel Blijf weg uit Meulenberg omschreef haarfijn de inhoud van de verpakking. Meulenberg was in 2009 opnieuw een eiland vol controverse. Zo kregen een aantal jongeren het koud in april. Ze vonden er niets beters op dan enkele kleinere brandjes te stichten aan het parochiecentrum en de kerk in Meulenberg. Het gewriemel in de wijk liep dermate de spuigaten uit dat de lokale politie in de maand mei de hulp moest inroepen van de federale politie. Extra troepen moesten de gemoederen in Meulenberg wekenlang bedaren al konden ook deze troepen niet verhinderen dat de zijgevel van het parochiecentrum op een nacht half afgebroken werd. In september kwam er opnieuw een opstoot van geweld in Meulenberg. Doelwit waren deze keer de bussen van De Lijn. Maar de politie moest niet enkel optreden in Meulenberg. Ook in Houthalen-Oost laaide bij momenten de jongerenoverlast weer op. De roep naar bijkomende, wijkgerichte politieposten klonk vanuit de oppositiehoek opnieuw luider en luider. Het gemeentebestuur anticipeerde hierop met een spreekuur voor de politie in onder meer Houthalen-Oost. Ook kende onze gemeente in 2009 een ware overvallenplaag. Het begon al in maart met een overval op een warenhuis in Houthalen-Oost. Dieven vonden in maart de weg wel heel erg goed naar Centrum Zuid en sloegen ook later toe op vele plaatsen in onze gemeente. Zelfs het kerkhof ontsnapte niet aan vandalisme, al waren het daar wel onschuldige reeën die in april de grafbloemen smaakten. Een tankstation in Lillo kreeg eveneens in april overvallers over de vloer. Maar september spande toch wel de kroon als meest onveilige maand. Een ware overvalplaag teisterde een aantal handelszaken in onze gemeente. Naast deze criminele gebeurtenissen, werd in 2009 ook het nieuw kruispunt aan de Donderslagseweg en de Tulpenstraat geopend. Meteen enkele dagen na de opening gebeurden er al verschillende ongevallen. Pijnlijk was ook het ongeval aan een lagere school in Houthalen-Oost. Hier werd een moeder gebeten door een hond. Het incident leidde tot een verbod voor honden op gemeentelijke schoolterreinen.
Ook in 2009 de gemeente van de lach Maar er is ook veel gelachen in 2009. Zo vond oppositiepartij S&D het een te vroege aprilgrap toen begin maart het gemeentebestuur in vol ornaat samen met Benji Fun het glazen restaurant aankondigde tussen de mijnschachten. Voor veel voetballiefhebbers uit onze gemeente bracht 2009 ook een brede glimlach. Zowel Helson FC als Park FC konden het voorbije jaar de promotie naar 2de provinciale vieren. Een andere viering was deze van het 25-jarig bestaan van de vzw Culturele Centra. Onder meer de oud-voorzitters en stichters werden in 2009 in de bloemetjes gezet. Veel lachende gezichten waren er ook op de uitreiking van de gemeentelijke sportprijzen. Sportster van het jaar werd de jonge tennisster Saskia Hamaekers. Zij liet een opmerkelijke stijging met 8 klassementen optekenen en sleepte zo deze titel in de wacht. Ook in Houthalen-Oost veel lachende gezichten in juni. Daar ontving Michel Andruszek de tweede infogidstrofee voor zijn belangeloze inzet in onze samenleving. Ook toneelgezelschap de Hovelingen zorgden voor een positieve noot. Zij ontvingen in 2009 het Gouden Doek als bekroning voor hun stuk Een parel van een meid.
Auteur Bart Demyttenaere mocht juichen het voorbije jaar. Hij won niet enkel de zomerpluim op onze website, hij stelde in de herfst ook zijn nieuw boek De stoel van Petrus voor. Maar Bart was niet de enige die een pluim op zijn hoed mocht bijsteken. De vzw Mangelbeek ontving in augustus immers de Groene Pluim van Groen+. Houthalen-Helchteren kreeg met handbiker Bert La Lau, die in september de halve marathon van Rotterdam won, in 2009 ook de G-sportambassadeur van Limburg. Stilstaan bij het leven Mooi moment in 2009 was ook de onthulling van het kunstwerk van Benny Lens. Dit blauwe kunstwerk rees op in de bossen van Kelchterhoef en is in de eerste plaats een rustplek voor ouders en familieleden van overleden kindjes. En dat was niet het enige lichtpuntje. Eind november plantten een 300-tal ouders de eerste bomen voor het geboortebos van onze gemeente.
Maar Houthalen-Helchteren was het voorbije jaar ook een deeltje van de rest van de wereld. Dus was Houthalen-Helchteren ook het voorbije jaar een klein beetje fier op Europees president Van Rompuy en de heiligverklaring van Pater Damiaan. Houthalen-Helchteren glimlachte ook met de appel van koningin Fabiola en was trots op die andere Limburgse "meer-dan-wereld-burger" Frank De Winne. Met z'n allen stonden we ook even stil bij de klimaattop in Kopenhagen en eigenlijk weten we na 2009 ook nog altijd niet of en waar we nu wel en niet mogen roken. En natuurlijk was 2009 ook het jaar van Kai Mook. Poten om ú tegen te zeggen en een parel van een slurf...En... 2009 was natuurlijk hét jaar van de herontdekking van het stoppelbaardje... Prins, burgemeester of garnaal; een stoppelbaardje hebben we sinds 2009 allemaal... U merkt het, 2009 was een jaar vol leven in onze gemeente. We noteerden zowel minder positieve als heel positieve punten! Op een aantal vragen kregen we ook het voorbije jaar geen antwoord. Krijgen we eindelijk zekerheid of er nu al dan niet een 'Lijst van de Burgemeester' komt? Zal dan ook Om-Nu, Groen! en Open VLD opgaan in deze lijst? Willen Vandeurzen en Lieten toch nog de brokken lijmen tussen SP-a en CD&V met het oog op 2012? Komt N-VA van de grond en krijgt de Lijst Dedecker voldoende volgelingen samen om opnieuw tot leven te komen in onze gemeente? Zal de eerste steen van het nieuwe administratief centrum worden gelegd? Komt er schot in het dossier van de omleidingsweg? Zullen de files aan het containerpark afnemen nu PMD thuis wordt opgehaald? Wordt Kim Clijsters opnieuw nr. 1 in het tennis? Wie weet brengt 2010 het antwoord...
Met dit jaaroverzicht sluiten wij van Bloggen.be/stekke het jaar op een gepaste manier af. Graag danken wij u voor het dagdagelijks lezen van onze berichten! Ook onze dank voor de vele honderden berichten die we van jullie mochten ontvangen! Het geeft ons alvast veel energie en doorzettingsvermogen om er ook in 2010 volledig voor te gaan.
Graag wensen we u nog hele fijne nieuwjaarsdagen en een gelukkig, plezant en vooral gezond 2010!
Beste lezer, welkom op deze blog waar je dagelijks nieuws uit onze gemeente vindt. Zelf iets te melden, geef me een seintje! Groeten, Stijn Van Dingenen
E-mail mij
Volg het nieuws van Houthalen-Helchteren ook op facebook:
In februari lanceerde het gemeentebestuur ook een oproep voor buurtmeters en peters. Weinigen voelden zich geroepen, maar toch ging het project, in beperkte vorm, van start. 
Mooi moment in 2009 was ook de onthulling van het kunstwerk van Benny Lens. Dit blauwe kunstwerk rees op in de bossen van Kelchterhoef en is in de eerste plaats een rustplek voor ouders en familieleden van overleden kindjes. 
